快到正午，隔壁大门破声打开，出来七八个人，都是花铃认得的，她站起身朝那领头的人喊道，“阿五。”
阿五顿下步子，朝她问安，“您怎么在这坐着，大太阳的。”
“我等来宝哥哥。”
“少爷还没这么快回来，不过我们现在正好要去找他。”
花铃歪了歪脑袋，“来宝哥哥不是去书院了吗，正午书院是不放行的吧。上回来宝哥哥跟我说过，所以午饭都要自己带的。”
阿五总不能说实话，一时难为不语。花铃已经走到他面前，“我正好也有事要去找他，那就一起吧。”
“这……”
阿五难为，旁人说道，“跟花家说一声，不过是个小姑娘，而且少爷要解决的事，也跟小花姑娘有关，也不怕她瞧见。”
阿五被人一劝，想着她和自家少爷关系这样要好，应当无妨，就进去和花家说了。廖氏已出门，葛嬷嬷拗不过她，就一起跟了去。
日晒当头，日光烈得焦灼人心。沈来宝在如蘑菇盖顶的槐树下坐了半晌，额上胳膊都有细汗渗出。他手上拿着来时在路上摘的大叶子，以叶作扇，但还是很热。
这条路很少行人，到了正午，家家户户用饭的时辰，就更少人了。
明媚日下，一个青衣妇人手执雨伞出现在沈来宝眼里。她步履匆匆，伞面压得很低，看不见脸。可和她在桃花庄见过一面的沈来宝还是一眼就认出那人就是他要等人，他从岩石跳下，往那边疾步走去，跟到巷子，朝她喊道，“喂，这尊金佛是你的吗？”
贺氏一顿，转身看去，见那小童似有些眼熟，但又想不起来是谁。片刻就被他手上扬起的有半只手掌大的金佛吸引住了，不由上前，微微笑道，“对，是我的。”
沈来宝闻言，将金佛jiāo到她手上，“还给你。”
“真乖。”贺氏紧拽住金佛，转身继续往前走，浑然不知背后人已露笑颜。
——这里是贺氏回娘家的必经之路。
——这里正午时分极少人走。
——贺氏是个贪财之人。
都说知己知彼百战百胜，沈来宝让阿五用了一晚上打听来的消息，准确又有用，他准备回去给阿五加jī腿。
他估摸了下时间，转而从另一条路快速跑出去。跑到出口，就见贺氏出来，他气吞山河大声喊道，“偷金贼，把我的东西还给我！”
贺氏猛地一顿，抬起伞面看他，颇觉惊讶，见他气愤的盯看自己，顿时皱眉，“胡说什么。”
“你刚才偷了我的金佛，那是我最喜欢的宝贝。”
贺氏只觉这孩子有毛病，刚还举着金佛问是不是她的，结果又……她忽然想起来她在哪里见过这孩子了，分明就是沈家少爷。那日在桃花庄她只顾着看花铃，没在意他。如果是沈家人，她倒是相信他会把几两重的金佛拿来玩，有传言说他变聪明了，可现在看哪里像。
她见沈来宝一副抓贼的模样，不耐烦又不甘愿的将金佛拿出，掷在地上，“还你还你，傻子。”
沈来宝一步往左跨去，拦住她的去路，“你偷了我的金佛。”
贺氏瞪眼，“那是你给我的。”
沈来宝神qíng一变，轻笑，“分明是你偷的，不然它怎么会在你身上，而且我又不是傻子，怎么会平白无故给你东西。”
“我……”贺氏眉眼一挑，指向他后头，“臭小子你敢污蔑我，看看你背后那九个人，个个都能给我作证，你这是污蔑我。”
沈来宝不用想也知道他后面站了谁，正午一刻，正是他跟家丁们约好的时辰。他悠悠回头看去，那几个大汉没瞧见，却一眼看见了花铃。
花铃眉头拧着，眼里神qíng寓意不明。沈来宝看看牵着她的葛嬷嬷，嬷嬷眼里分明在说——你竟这样污蔑个无辜妇人，顽劣！
意料之外的人出现在这，沈来宝不由抬头扫视一眼阿五。阿五只觉一股冷意袭来，浑身一抖，知道自己坏事了。
第23章竹马在旁
短暂的沉默很快就被贺氏打破，她几步上前，向那几人喊道，“你们看见了吧，他诬陷我偷了他的东西。这么小的人竟然满嘴谎话，以后还得了。”
她指望着那些人帮自己一把，可谁想一人说道，“这我们倒没看见，可是那只金佛，是我们少爷平时最喜欢把玩的。诶？刚才怎么会在你的手上？”
贺氏一顿，忽然明白过来，不由冷笑，“好啊，合伙污蔑我是吧？”
沈来宝已经将视线从阿五脸上移开，余光收回，又看见花铃直勾勾看着自己，这目光看得他可真不不舒服，他耸了耸肩，对贺氏说道，“你说你没偷我的东西，你要怎么证明？”
贺氏语塞，她似明白又不确定，大声道，“你讹我？”
沈来宝轻笑，“你问问官府，沈家的少爷要座金山也是易事，还会费那么大的力气讹你钱么？”
贺氏气急败坏道，“你是不是讹我你自己心里明白！沈家少爷，我跟你无冤无仇，你到底为什么要这么做？”
“是啊，无冤无仇的，谁也犯不着这么对谁，可是你为了你的儿子去拐骗一个小姑娘，这么做就对了？你要讹别人，还不许别人讹你，天底下哪里有这么便宜的事。”
贺氏猛地退后一步，愕然不已，花家夫人让他来的？可一个大人怎么会拜托一个孩子做这种事。但没有大人的授意，一个孩子也不会做这种事啊。她再看看站在远处的花铃，对，肯定是廖氏授意的，否则她的女儿怎么也会出现在这里。
沈来宝见她震惊，知道她慌神了，语气更冷，“你用一种法子要了花家女儿，我就能用一千种方法污蔑你。对，我就是要污蔑你，这次是污蔑你偷金，下次你猜我会污蔑你什么？要不要试试？”
贺氏简直不能想象这些话竟出自一个孩童之口，她讶然之后才想起他话里的威胁，怒得浑身发抖，“你懂什么！没了这门亲事，我的儿子就是别人的儿子了。”
已知来龙去脉的沈来宝摇摇头，“当初无论祁夫人怎么求，祁老爷都没有让她把孩子带走，现在却松口了，你真的觉得是祁老爷嫌弃你娘家没势力？如果真这么想，在孩子还小的时候你就已经留不住他了。”
贺氏愣神。
“你剑走偏锋，害的不单单是你，还有你的儿子。你盯上花家也是因为他们的家世好，那他们怎么会甘心被你摆一道。就算他们迫于压力将女儿下嫁祁家，日后也会对你儿子有怨言，对你更甚。贺姨娘，你如今要做的，是怎么教好儿子，而不是去祸害别人。”
贺氏心间动摇，可却没有松口，许久才字字道，“你污蔑去吧，花家的孩子，我要定了！”
沈来宝没想到她竟然冥顽不灵到这种地步，为了她的儿子简直能牺牲天下人的模样。他收回冷眼，慢慢露出笑颜，悠然道，“好吧，我记得你的儿子在红山书院，念的小班，挺可爱的弟弟，我改天找他玩扔金佛吧。”
说完他背身就走，贺氏惊愕得瞪大双眼，凄厉得大喊一声，“你不能这么做！”
“哦。”沈来宝眼角轻挑，“你的儿子在你眼里是宝贝，别人家的女儿就是根糙。那我只能把你的儿子当做糙了。”
贺氏忽然相信他会做出那种事来，这不是个傻子，根本就是个疯子，让人琢磨不透，又可怕的疯子！她嘶声道，“你不能这么做，别人要抢我的儿子，凭什么我要拱手相让，你又凭什么阻拦我！你姓沈不是吗？”
沈来宝没想到她到现在还不明白，一瞬有些惊讶，却又明白过来——她根本就已经癫狂了。她为的不是自己的儿子，而是她自己！
为了和正室争抢地位，为了自己现在得到的一切，否则一开始她就不会拿儿子的前程去赌。得个仇亲家又如何，反正那时十几年后的事。她如今要做的，就是保住她现在该有的利益。
沈来宝叹自己现在才看清楚，“我明白了。祁夫人为什么要在这个时候养你的孩子，我也明白了。不是她心狠要从你手上夺走你唯一的孩子，而是她看清楚了你这个人，根本就是在拿孩子做武器！你最后毁的不但是你自己，还有祁家的孩子，所以她才会跟你抢。”
贺氏睁大了眼，“你在胡说什么，我是在保护我的儿子！”
沈来宝清楚她已经疯了，这种人根本不会对花家放手。
向来以退为进的他忽然觉得这次不能这样做了，一旦他退步，那她将会缠着花家不放，花铃的名声定然会受到损害。
他不想将事qíng做得太绝qíng，可他也不能这么放任不管。他轻叹，“我给过你机会了，既然你不反省，我也不能眼睁睁看着你害人。”他回头，“阿五。”
受惊了的阿五急忙上前，“少爷。”
“你们送她去官府，就说她偷了我的金佛。”沈来宝顿了顿，“如果她从衙门出来走的方向是花家，就再送她进去。直到……她乖乖回祁家，不再有纠缠花家的念头。”
贺氏死死盯着他，猛地扑上去要撕咬他，“你怎么会懂我这做娘的心qíng，我的儿子要没了，你赔我，你赔我！”
沈来宝负手看她，满心的不解，祁夫人对待其她妾侍也算是公允和气，惟独和贺氏不合。她若在一开始就安守本分，有儿子在身边，也算是握了一手好牌了。可谁想她越走越偏，终于是落到了今天这个地步。
他不是个戾气重的人，不想以这种手段对付一个女人，可她已经疯了，不将她钳制住，她一定会来找花家的麻烦。
花铃这样好的小姑娘，花家又是个面皮薄的书香世家，这个坏人，就由他来做吧。
贺氏敌不过几个大男人的拖拽，可声音凄厉，被拖走很远仍能隐约听见她的声音。
沈来宝走到葛嬷嬷面前，见花铃还在瞧看，伸手捂住她的耳朵，这才抬头，“刚才的事嬷嬷能不说给花婶婶听么？”
葛嬷嬷刚才在后头已经一惊一诧了半天，他一开口，稚气满满，可却不敢再小瞧了。甚至因他这样保护自家姑娘而感激，“沈家少爷，为何不能说，这事儿夫人要是知道，定会感激您的。”
“不想她觉得花家欠了沈家人qíng，世上最难还的，不是钱，是人qíng。欠下人qíng，以后两家要走动，就会多几分客气。一旦客气起来，谁都不自在。”上回蛇咬人的事他就感觉出来了，不过那事不好多说，毕竟他把花铃的鞋袜都给脱了，严重点指不定要把小花许配给自己，就更不能多说了。
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