伊赞本来觉得自己是很有理的，但突然被对方笑得有点不好意思，就不再言语了。
半晌以后，他闭起了眼睛，倚在一边睡着了。他这一觉睡得很踏实。如果不是艾利克斯拉开窗帘，让光线照在他的眼睑上，间接叫醒了他，恐怕他能直接睡到下午三四点钟。
醒了之后他揉着脑袋说：“昨天晚上你是不是用了什么催眠的法术？奇了怪了，我也没看见你摆手势念咒语啊……难道说你们法师已经这么厉害了，完全不用有什么技能前摇就能施法？哎呦要真是这样，那我以前还真低估了你们位面……”
“没有，你是自己睡着的。”亡灵法师说。
“原来是这样！”伊赞一句话说得抑扬顿挫，慷慨激昂，“艾利克斯你就是我的安眠药啊！”
对方哭笑不得：“听起来不是什么好话啊。”
机械师想了想，认同道：“的确不是，这玩意儿吃多了会死人的！你当好话听就行了。”
艾利克斯的法师塔建得很高――这可能是他们之间共通的审美观：越高越好，其余的一切都不重要――底下的几层空出来的房间不少，积了不少的灰。
最高层是艾利克斯的t望塔，其次是实验室，再次是储物间，再再次是他的卧室，对门儿就是伊赞的暂时住处。这里海拔不低，风一灌进来，冷得人直打哆嗦，说话舌头都捋不直。
亡灵法师像是早就习惯了一样，寒风一chuī，挺惬意地眯着眼睛，半点不适感都没有。
伊赞打了个哆嗦，白着脸：“住这么高的地方，你不嫌冷吗？”
“啊，”艾利克斯很体贴地关上窗户，说，“我习惯了。可能跟我是死灵系有点关系，至少我从来没听说过哪个亡灵法师怕冷的。”
“你心理扭曲吗……我很早之前就想问了，不是我位面歧视啊，你们这些法师是不是一个个的大脑都有问题，怎么总建这么高的建筑？建也就算了，住得这么高有意思吗？”
伊赞抱怨说：“你别跟我说是要看风景啊，我之前从窗户往外看的时候，除了白茫茫一片什么也看不见。这高度也就能仰望仰望夜空。顺便一说，你们这儿的望远镜真是个垃圾，你好意思摆出来我都不好意思用。”
亡灵法师很镇定地说：“因为要锻炼身体啊。”
机械师颤抖着说：“虽然我很久之前就已经猜到了这个理由，但听到你亲口说出来还是有一种幻想破灭的感觉……”
“曾经有一段时间，我们喜欢建矮房子，理由就像你说的那样，又方便又不冷，只是有点占地方而已，不过没关系我们地方多得是，你看图恩洛拉亚外面那一大片的郊外，都是留着扩建用的。”
艾利克斯声音一顿，说道：“结果很多法师整天待在家里搞研究，连窝都不乐意动，作息时间也不行，最后一个体制像样的都没有。我不知道你们那边有没有这个说法，反正在贝希摩斯，我们管这种比试的时候没跑三步体力就跟不上的表现，叫做：得了法师病。”
“那你法师病没有？”伊赞撑着脸看他，“我觉得你虽然身处在高塔上，但也不怎么爱爬楼梯，整天画传送法阵，估计体质也虚成狗吧。”
“肯定没有啊。你看我天天上楼下楼，脚步声登登登登的，这运动量连个尸体都能锻炼成田径健将。只是因为带着个随时可能散架的骷髅――现在是机械师――再加上赶时间，才总是在用传送法术。这东西很费钱的你知不知道。”
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法罗纳在听见他的请求以后，很惊讶地挑了挑眉，确认道：“你想跟我学刺杀？”
奎克点头：“反正我已经算不得皇子了，学什么都无所谓啦。”
“你不是这块料子。别说得好像我此前不教你，是因为你的皇子血统的缘故一样。你只是，单纯地，没有那个天赋而已。”人类盗贼讥笑。
“但是我……她是我唯一的朋友了，”奎克几乎是在恳求地说着，“我想救温妮莎出来。如果没有我，她的日子肯定很不好过。或者说，我必须得救她出来。”
“我刚刚跟你说过没有？就凭你本人那根本不存在的天赋，恐怕直到你死也混不出个头来。”奎克瘪着嘴巴，差点没哭出来。
很快他又听见对方笑了一声，接着说道：
“但如果用上一些非常规的手段，你也许还有得救。只是看你肯不肯试了。”
☆、地狱骑士
伊赞坐在椅子上，穿着那身他从隔壁位面带来的工作服，很娴熟地拼装着枪械。平时的机械师嘴巴很闲不住，除了睡觉的时候，几乎gān什么都要扯上两句的淡。
唯独在折腾着机械零件的时候，他的嘴微微抿着，偶尔翘出一点笑弧，盯着手里东西的眼神既专注又安静。风侧着chuī过来，撩起他额前的浅褐色刘海。
艾利克斯心不在焉地将手里的书又向后翻了一页。但什么也没看进眼里去。
最后他想了想，提笔给法罗纳写了封信，内容是奎克能见人了的时候，就让他来找他们。他们有要紧事拜托他。
法罗纳也不知道是不是成天无所事事、游手好闲，就等着别人给他寄信，同上次一样，这次他的回信也是隔天就寄了过来。艾利克斯动作娴熟地拆开信封。信纸背面毫无悬念，又是一个大大的猩红色对勾。亡灵法师失笑，紧接着又一愣，发觉那对勾的质感不是普通的墨水所能有的。
他凑过去嗅了嗅，下了定论：“一股硫磺味儿，十有八=九是恶魔血。不知道是从哪儿弄来的。”
“恶魔血？”伊赞愣了一下，他似乎只在何咏的烂俗小说里见过这个词。
“我们这边有两种人会很招人恨，一是亡灵法师，二则是与地狱位面有关联的人。”
“奎克这么想不开？好歹他也是个皇子来着，就这么弃明投暗了？”
“死灵法术，和恶魔的能力，只能算得上是力量的不同形式，它的存在本身既不伤天害理，也不值得谴责。但绝大多数人都没有认清这一点。他们畏惧来自异位面的未知力量，正如听见一点风chuī糙动，就吓得四处乱窜的yīn沟老鼠。”
“这也是死灵系冷门的原因。力量固然使人垂涎，可是，”艾利克斯说道，“很少有人能接受与之相对等的代价。过去朝你微笑的人，在憎恨你的同时，对你的存在感到畏惧。尽管神色上没有显露，但视线相撞时，瞳孔一瞬间的收缩是骗不了人的。”
“我的血统使我得以恣意妄为。在法师协会的时候，这一类的事qíng我从没遇见过。但光是想象，也能明白那会有多么不好受。我选择成为亡灵法师，是因为想要活得更久一点。但奎克是为了什么呢？从狮鹫帝国的四皇子变为地狱骑士――他想要的究竟是什么？”
“地狱骑士？”伊赞啊了一声，“何咏的书里写过。他不是还说要当个像样的皇子吗，这未免太像样了点。而且他是不是要一辈子效忠什么邪神的，连信仰更变一下都不行的？”
“本来该是这样的。遇见法罗纳算他走运。法罗纳曾经对深渊恶魔很感兴趣，毕竟它们浑身上下都是值钱东西。恶魔是很难召唤的，而且一不小心就要把灵魂搭进去。为了做买卖，赔掉灵魂实在很不值当。”
艾利克斯笑了一下：“于是他只好另寻他法。后来法罗纳发现，只有地狱骑士，才能不受限制地、随意往返贝希摩斯与地狱。他研究了许多文献，我和缪罗也搭了把手。最后他找出了一个漏dòng，透过这个漏dòng，地狱骑士可以只汲取力量，而不必将灵魂残片jiāo给古神。”
“你的意思是――法罗纳其实已经弃明投暗了，现在正在劝降奎克？”
亡灵法师说：“我话还没说完呢，你急什么。他最后没能当成。这对魔法的要求相当宽松，哪怕是普通人，只要有能发得出光亮术的法力，就已足够。但法罗纳在这方面偏偏是个废人。便宜奎克了。”
“说起来，法罗纳上次说什么觉得准备道具有趣，不会指的就是奎克这事儿吧？”
“凭我对他这么多年来的了解，”艾利克斯苦笑了一下，“恐怕是的。”
“我从来都不知道，原来法罗纳脾气这么好啊？给别人捡这么一大漏都无所谓的，心里还挺美？够洒脱的啊。”伊赞惊叹道，“我以为他不是那种乐于助人的人啊。”
“其实对那小子来说，地狱骑士用信仰换来的力量毫无意义。这就好像一个家财万贯的人，不会辛辛苦苦刷上一个月的盘子，只为赚来三十个银币一样。有这个空当儿，还不如赏路边的小乞丐几个子儿的饭钱。”
该说这个比喻对法罗纳太友好，还是对奎克太不友好呢。伊赞憋着笑，有点缺德地想。
“他看中的只是‘随意往返两个位面’的能力。从这个角度来说，只要能帮上他的忙，由谁来成为地狱骑士、这点力量给谁拿去都无所谓。奎克凑过来了，法罗纳就把办法告诉他――多大点儿事儿啊。”
艾利克斯想了想，又说：“我觉得最主要的原因还是，奎克对他根本无法构成威胁。”
“说到这里，你还记得蕾莉安娜的那个要求吗？她想让我把三皇子手里的斧子带到地狱里去。如果光靠我自己的能力，恐怕很难做到。”
亡灵法师说到这里的时候，自己都愣了一下： “地狱虽然是烈日之神禁锢邪神的地方，恶魔和人类都很难自由出入。但如果有个地狱骑士当做帮手的话，事qíng就简单得多了。”
机械师咋舌道：“合着这事儿也是早就被算计好了的？我快要开始质疑人生了――还有什么事儿不在群星的掌控之中的吗？”
“别慌啊大机械师，”艾利克斯安慰他，“你要这么想，既然我们无论如何，都要帮我妹拯救世界了，那它这样的安排，只会给我们省事儿，不会给我们添麻烦，甚至能把一些天灾人祸掐死在襁褓里。而在此之后，只要这个位面的危机一解除，咱们就又是自由身了。”
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奎克望着自己的手掌，看着它一点一点地握紧，感受着自己的改变。与以往相比，这双手现已经千倍地稳健有力。血管中流淌着的仿佛不再是血，而是流体的烈焰。
接着他笑了起来：“这样我就能救回温妮莎了吧？”
“如果你想的话，大概没什么问题。”法罗纳懒洋洋地回应着他的话。
“不过反正你都要去狮鹫帝国那边了，就顺路去拜访一下三皇子怎么样？艾利克斯寄过来的信你应该见过了，我也不多解释什么了。如果可行的话，gān脆把他的斧子也一并夺过来。你就当这是给我辛苦付出的回报了。”
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