锦屏记_弱颜【完结+番外】(18)

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  “正是这个道理,我竟没想到!如此,就要麻烦二太太了。”

  荀二老爷笑道,“自家兄弟,说什么麻烦。”

  “还得请老爷请了二太太来亲自委托,才郑重其事。”荀卿染又紧跟了一句。

  荀大老爷果然请了二太太过去,这么一说,二太太不过略一推让,就答应了。荀大老爷索xing将办理宴席的事都委托给她照料,又叫了内外的管事来,吩咐一切听从二太太的安排。

  荀卿染在一边瞧见二太太一脸欣喜,就知道今天的事qíng再无差错了。昨天晚上,听了薛嬷嬷的话,荀卿染便猜到方氏最后可能会装病说理不了事。当时荀卿染传消息给弟弟,托了人去二老爷家,游说林氏。根本不用说要她为君晖帮忙,只告诉她这是个好机会。

  荀家今天要接待族里的长辈,还有本地的学政。林氏接了这个差事,不费她一文钱,能随意使唤大房的人,将事qíng办的漂漂亮亮的,显示她的才gān,在族人们面前压方氏一头。林氏早就不服方氏,有了这个机会,企会放过,因此早早地赶过来,就等着人开口求她,她岂有不答应的。

  林氏受了荀大老爷的请托,便如同得了圣旨。先是把各个管事叫去一个个询问,又亲自去厨房和准备待客的厅堂查看。林氏也是一大家子的主母,这一点事根本难不倒他。不过一会工夫就将事qíng打理的清清楚楚,少不得挑了几个错处出来,她也不客气地将管事的人训斥了一番。话里话外,就是指责方氏不会管家。

  来客中有族中女xing长辈,也有和二太太同辈的媳妇,还有几个小姑娘也跟来做客。林氏知道,方氏出门访客或在家里接待客人,从来只带着荀淑兰,有时候也带荀淑芳,但是从来不带荀卿染和荀淑芝,便特意叫了荀卿染和荀淑芝出来,帮着接待这几个小姑娘。

  林氏言谈慡利,今天更是要显才gān,待人格外热qíng有理,引得众人纷纷夸奖。有人问起怎么不见大太太出来。她只笑着说,“我本不敢代大嫂来管事,只是她病的起不了chuáng,二爷要因此入不了族谱,可就耽误了前程。因此大老爷委托了我,我本没办过这样的大事,耐不住心软,少不得劳累这一天。若短了礼数,请别太挑拣我。”

  “……偏是这个时候病了,起不来chuáng。”

  “……说起来,两年前,就说要二爷入族谱,后来不知怎地就不提起了。”

  “……是啊,都十三岁啊,进学就晚,听说今天若不能入族谱,连乡试都不能参加的……”

  又有人指着荀卿染的手,“这孩子的手,也不知是怎么伤的,问她,就只说自己不不小心。咱们这样的人家的姑娘,最多不过拿根针,怎地就伤成那样。”

  众人正议论纷纷,方氏扶着常嬷嬷和荀淑兰的手走了来,屋里一时静了下来。

  第二十二章辽参

  荀卿染本来坐在靠近门口,陪着本家的几个女孩子说话,比别人都先看到方氏进来,便忙站起来。林氏抬头看见方氏,顿了一顿,就换上一脸的笑,急忙从座位上站起,迎了上去。

  “……方才还病的起不来,怎么起来了,这是不放心我吗?……太太气色很是不好。这里有我,太太还是安心回去休养,我这要招待族人,实在腾不出手来照看太太。”说着给旁边几个伺候的人使眼色,让她们扶方氏下去。

  方氏刚才在屋内,就开始忐忑不安。事qíng没有按照她预想的那样发展。也不知辛姨娘有没有中计,但是荀大老爷并没有取消仪式的意思。她只好亲口说出要推迟日期,荀大老爷也没答应。然后是二老爷夫妻来的太早了,林氏态度亲热的有些古怪,方氏觉得十分不对劲。

  等她接到消息,说荀大老爷已经请了林氏负责料理酒席,招待来客,她就开始忙乱。

  她本来有把握让这祠堂开不成,因此酒席等种种安排不过是走个过场。这林氏一接手,必然发现其中内幕。

  方氏开始纠结。一方面她不甘心,荀君晖的存在一直是她心上的一根刺。这么多年,阻拦荀君晖入族谱几乎成了她的一个执念。只要荀君晖不入族谱,就不算是荀家的子孙,她的儿子就是大房唯一的子嗣。

  可是现在,招数都用尽了,终归还是拦不住荀君晖入族谱。她心内挣扎,想要继续装病,不想去前面待客。可另一方面,她知道二太太不是宽厚人,趁着这个机会,还不知要怎样在族人面前抹黑她。可是她装病又装的太满了,现在要出去理事,等于是自己打自己的脸,面子上实在不好看。

  最后权衡利弊,方氏还是让人伺候着梳洗换了衣服,厚着面皮来了。她既然舍了脸,自然不会这样被打发走。

  “族里的长辈们大老远的来了,就是病的再历害,少不得挣扎着也要来的。”

  方氏便让荀淑兰扶着,和族里的女客一一见礼,说着招待不周的客气话。

  林氏作为二房的媳妇,好不容易得了这样一件露脸的差事,就舍不得让位。方氏心里有鬼,对林氏也格外礼让,最后两人并排在下首坐了陪客。族里女客也就问问方氏的病qíng,还夸奖方氏,病得这样,依然不缺礼数,不愧是世家淑女,荀家的长媳等语。林氏听在耳朵里,心里就不舒服起来。

  少顷,前面来人报讯,说是荀君晖已经拜过祖先,入了族谱。大老爷正带着人从宗祠里出来,到西面偏厅去了。这来传话的人已经得了荀大老爷的吩咐,要听林氏的吩咐,可方氏也坐在上面。他也是机灵的,就问,“……问两位太太,是不是现在就开始上菜。”

  林氏从衣襟中取出只银壳的怀表看了看,说时辰差不多,吩咐赶紧请客人入席,立即上菜。她也从座位上站起来,请女客们去花厅入席。

  众人便到东侧花厅,林氏和方氏陪着族中长辈坐了一桌,荀家近支的一个年轻媳妇陪着族里的媳妇坐一桌,然后就是荀卿染姐妹陪着女孩子们坐了一桌。丫环婆子端着盘碗鱼贯而入,先是各样瓜果点心,然后就是热菜热汤,流水似地端上来。方氏举箸让客,宴席正式开始。

  “这辽参是我娘家兄弟年下去北边采买了送来的,叔婆尝尝。”林氏给身边一位老夫人布了一筷子菜,又转头对方氏笑道:“大嫂菜单上列了这个,厨房却没有准备。我去问了,竟说没人吩咐她们准备这些。正巧二老爷要给你侄女办生日,提前准备了一些。她一个小孩子家,又不大办,哪里够今天用的。还是二老爷从镇上酒楼弄来些,却只有赤瓜参了。大嫂也太见外了,缺这个,只管和我要去。好在今个大老爷委了我管事,呵呵呵,大嫂也尝尝,比别的都好些。”

  荀卿染趁着洗手的空档,四下打量,发现她们这张桌子,上的是辽参,旁边媳妇们桌上却是赤瓜参。

  一共三桌,总共用不了几只海参,却端上两样来。这自然是方氏本就没有准备,林氏临时找了东西补上的。可是以林氏奢华的做派,都从她家里弄来并不是难事。林氏偏大张旗鼓地派人去和二老爷说,那其实也就是让荀大老爷知道。还弄出不一样的海参来,已经很惹人猜测了。她还怕人家发现不了,这样闲话家常似的说了出来。

  荀卿染心想,只怕没人会相信方氏连几桌海参都办不齐整。那么,这其中的奥妙,就很值得深思了。来客都是一家主母,手底下管着一大家子人。婆婆媳妇,小姑子妯娌,又或有姨娘庶子庶女的,哪个不是经历过些事的,心里自然明白这是怎么回事了。

  连上了几道菜,林氏都是如法pào制。方氏坐在一边脸上有些挂不住,又发作不得。

  荀淑兰这边啪的一声摔了筷子,站起来道:“二太太,食不言……”

  方氏那边早见了自己女儿的模样,连忙使眼色给她,让她不要莽撞。常嬷嬷也跑过来,小声劝道:“姑娘快坐下,这么多姐妹们看着那。这是家里的大事,太太病着还来作陪,姑娘就有些不舒服,先陪着姐妹们用了饭再说。”

  荀淑芳坐在荀淑兰左边,低着头吃菜,不发一言,即不阻拦,也不劝解。荀淑妍坐在荀淑兰右边,早扭过头去和旁边一个女孩子说话。荀卿染知道,方氏理亏,这个时候只能忍气。若是荀淑兰闹起来,林氏借题发挥,方氏只有更加丢脸。

  方氏果然表现的极为大度,一边拿话遮掩,说她病了,也许底下人趁机偷懒。又夸了林氏如何豪富,和她妯娌之间如何不分彼此等语,哄的林氏高高兴兴。

  一顿饭吃的大多数人都很开心,二太太林氏今天大出风头。她好不容易得了这个机会,狠狠地踩了方氏,觉得意犹未尽,便以不放心方氏为由,亲自扶着方氏回房。

  方氏本来就心内烦躁,偏林氏心qíng极好,絮絮说着席上如何如何的话。

  “二太太,今天多亏了你,改日我让二爷过去给你磕头。今天你填补上的东西,也挑好的给你送过去,总不会让你吃亏。唉,我qiáng撑到现在,有些支撑不住。”方氏开口送客。

  “自家人,大太太这样太见外了。”林氏笑道,却并不说不需要偿还的话,也不说要走。方氏今天处处示弱,她就想再踩一脚,让方氏以后再不敢在她面前做大。

  “大太太的贤德在咱们颍川也是有名的,”林氏故意看着荀卿染的手说道,“我还记得几年前,二爷有个奶娘。她一家子吃着二爷那份份例,倒把二爷作践的跟个奴才似地。哎呦呦,二爷那么大点的孩子,这身上都没一处好地方,青一块紫一块地,现在想起来都觉得可怜。这是没娘……呵呵,瞧我这张嘴。那奶妈可是大太太跟前得用的人,说赶出去就赶出去了,一点不徇私,谁不说大太太贤德。”

  这哪里是说方氏贤德,明明是说方氏指使亲信nüè待庶子。方氏没想到林氏又拿这件旧事来怄她,气的脸色都变了,喘了口气,冷笑道:“要说贤德,我看没人比得过二太太。不说别的,只说二太太那田庄上,可是养了好几个不知哪来的野孩子,二太太才端的是善心肠。”

  荀卿染曾经隐隐听得人说过,荀二老爷在三兄弟中人样子最好,脾气最好,也是最风流的一个。饶是林氏管的严,家中有两个姨娘,却不过是摆样子,都无所出。但是经常和丫头们不清不楚。林氏总有看不到的地方,就有就生了孩子出来,都被林氏送到偏僻的农庄上,当奴仆养活,任其自生自灭。

  方氏在人前为了保住面子,一直忍耐,现在忍耐不得,就拿这件事qíng来反击。

  林氏脸色一白,也不再说话,站起身就告辞,带着两个女儿走了。

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