长生忽然害怕极了。恍惚觉得泪水似乎化作了鲜红的血液，他把全部精神力气都用在了这场痛哭。哭过之后，再无牵挂，就此永诀。
“子释，别哭了……别哭了……”长生轻拍着他的脊背，“你这样哭下去……我、我要疯了……”
不能任由他这样纵情发泄。长生迫使自己凝神定息，低头含住他的唇，强行度进去一缕真气，为他归经顺脉。
小心试探着走过一个周天，情绪已经不再无法控制。他闭着眼睛静静靠在自己胸前，泪水并没有停止，源源不断汩汩而出，如同无声的潜流，在黑暗中汇聚上涨，没过坻石沙洲。
这样沉默。比表面的惊涛骇浪更加令人心慌心痛。
“子释，说句话，说句话好不好？……不管是什么，睁开眼睛，跟我说句话……”长生将他横抱而起，带到床上，让他的头搁在自己肩窝里——从前他就最喜欢这样，半趴在自己身上，枕着肩窝于耳边叽叽咕咕，不知不觉进入梦乡。
感觉他的气息就在颈侧，微微痒痒落到脖子里，渐渐安下心来。双臂环着腰身来回抚摸，一面喃喃低诉：“别哭了呵……哭坏眼睛怎么办？我上哪儿找那么亮的星星赔给你？哭坏嗓子怎么办？我上哪儿找那么脆的水晶赔给你？要不——把我的换给你罢……”
“……谁、谁要你的黑炭球，破铁锣……咳！咳！……”
唉，果然，嗓子哑了。
长生半支起身子，伸手端过床头水杯。
才下去两口，正要接着喂，没了动静。低头一看，他就这么歪在臂弯里，鼻息沉沉，彻底睡着了。
长生坐起来，轻轻拨开他因汗水和泪水贴在脸颊的头发。
——原来，真正的报应……在这儿等着呢！
浑身骨骼疼得根根断裂，一股邪火噌的点着，燎原而起，熊熊燃烧。顿觉天下无人不该死，何人不可杀？哪怕屠尽千村万户，焚遍神鬼妖魔，灭了五行三界，赔了前世来生，也不可能抵消心中怨恨。
哪怕、哪怕……
刹那间一个激颤，清醒过来。
原来，无论做什么，永远不可能抵消……
没有什么能够抵消。
再多的怨恨，最终也只好敲碎牙齿落肚，一辈子啃噬自己的心。
怀中人随着呼吸轻微起伏。
毫无由来的，长生潸然落泪。
无论如何，还有现在，还有未来。这就好。
慢慢抽身下床，走到桶边，探探水温，已经凉了。猛地一掌击向水面，“哗啦”巨响，水花飞溅，如银弹冰锥，迸发四射。长生把自己也吓一跳——不能吵醒他！立刻抬手，飞散的液体仿佛被什么力量控制住，凝成无数根透明水线，在半空结成一片珍珠网帘，轻轻落回桶内，再没有一点声息。
双手伸入水中，合掌行气，默运玄功，不一会儿，便似老僧入定，铸化凝滞。唯有桶中水流随着无形的内力缓缓回旋，过得小半个时辰，重新冒出了白茫茫的热气。
闭目存神，收功退散，但觉一身清爽。心中有些诧异：在这个心情激荡内外兼伤的情形下，功夫居然越练越顺畅。没时间细想，练功的问题暂且撇在一边，抱起床上的人，开始替他脱衣裳。
折腾这许久，两层罗纱早已湿透。长生一着急，差点直接撕下来。想了想，还是老老实实一颗颗解开纽扣。尽管知道他多半醒不过来，依然在耳边柔声安抚：“子释，是我……是长生……咱们洗完了再睡……”
几下脱了自己衣裳，抱着他跨进桶里。拆掉胸前绷带，刀口并不宽，表面已经合拢。把他放在膝头，抬起胳膊动动，似乎也不怎么疼了。忽然想起什么，向后一挥手，只听“笃”的一声，门闩打横，就此落锁。
一个念头闪过：功夫进境似乎还不小，奇怪……不过，眼前的事情更重要，这些都回头再说吧……
次日，李文李章被请到主宅，和靖北王殿下聊了几个时辰。
聊天的屋子就在卧室隔壁。聊天的内容自二人初进李府开始，事无巨细一一问遍。从大少爷衣食住行到亲朋戚友，从日常居家到衙署宫廷，最关键最隐秘的部分仿佛早已知晓，偏揪着细节处暧昧处穷追不舍。所有问题问到后来，每每以忧伤的沉默作结，好似无言的责备，直叫当事人心头慌慌冷汗涔涔。
尤其是王爷殿下那副天经地义休戚相关的神气，令二位忠仆倍感压力。李府下人向来比较自主自由，眼前这位，倒真正充满主子风范，远比少爷小姐们更加威严可怕。
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