聊到黄昏时分，靖北王忽然挥手叫二人噤声，站起来走进卧室。
王爷并没有表示不可以跟进去。李文瞅瞅李章，后者点点头，两人大着胆子蹩到门内。
“嗯……哼……”伴随着浅浅的喘息呻吟，床上躺着的人四肢开始无意识的抽动。
李章相当熟悉这个动静，那是少爷在做噩梦。自从停了安神汤，这种状况几乎夜夜出现。根据少爷的一再强调，只要听见出声，务必把他叫醒。往常在家，因为李章比较警醒，总是第一时间爬起来拍门。
正要说话，却见王爷殿下弯下腰，从背影看不见动作，光听得和风细雨似的声音，犹如哄孩子般轻柔：“子释，不怕，不用怕，是我，是长生。嗯，我在这儿……好了，没事了，没事了……睡吧……”哄了足有一刻钟，床上之人才重新入眠，王爷的声音也渐渐低微，归于寂静。站直身，又低头立着，默默看了一会儿。
文章二人跟着靖北王出了卧室，震撼之中犹不忘小心带上房门。
忽听王爷道：“你们少爷——我扣下了。他不可能再回西京，你二人有何打算？”
“啊！”
“两国交战，不斩来使。不管议和议得怎样，使团其他人，都会放回去。你俩是蜀州本地人，我不强留。”
“这……”李文脑中若干念头闪过，道，“王爷，实不相瞒……我们少爷不过被皇上和太师临时抓差，做了这个议和正使。论身份，不属皇室宗亲，论地位，绝非朝纲重臣。王爷扣下少爷为质，徒然损了名声，怕没什么用……”
长生一笑：“难为你还为我名声着想……”
“小人唐突，王爷恕罪。”
这时李章硬梆梆接口：“以人为质，必有所劫。敢问王爷，要怎样才能赎回我家少爷呢？”
听他这么说，长生神色一冷：“你们锦夏朝廷要求和，只派个二品尚书仆射上门，我信不过。我打算……我打算叫我的军师跟使团去西京见见你们皇帝，带一封盖着皇帝玉玺的议和誓书回来。你俩若回去，不妨跟你们二少爷说，叫他负责将誓书，还有我的军师安然送归，我再考虑放不放还他的大哥……”眼神微敛，锐利如刀，“还有……那位傅大人……本王同样欢迎之至……”
李文李章只觉一股冷风从骨头缝钻过，顿时懂了：这哪里是拿少爷当人质，明明是要当诱饵啊。
眼前情势，实在是超乎寻常的复杂诡异。少爷自己是什么意思？这场和谈将如何收场？靖北王到底怀有什么企图？朝廷又该怎生应对？……忠毅伯兰台令李免李大人的两位贴身长随，不负李氏文章之名，阅历见识远远强过一般仆从，想问题自然想得多一点。虽然到目前为止，一个也还没想明白。
“现在定不下来不要紧，回头想好了告诉我。”
李文李章反应过来，这一回王爷问的，与少爷无关，是自己二人的打算。
从初次见面到现在，明知道对方是仇人，是敌人，却始终很难产生真正的恨意。几番交道打下来，直到这一刻，才猛然惊觉：靖北王的说话方式，跟自家少爷相比，简直神似啊神似！
永乾六年（天佑九年）六月十九，华荣皇帝诏书送达蜀州仙阆镇靖北王营中。
诏曰：“夏祚衰微，率土分崩。苛政烦苦，官吏侵暴。生民之命，几于泯灭。朕应天顺民，受命践祚。拨乱反正，恢拓宏业。登基六载以来，布政明允，广纳贤良；垂惠万民，施德天下。……
“然江山之外，犹有殊俗；悼彼蜀民，未蒙王化。是以命授三军，龚行天罚。王者之师，有征无战。以仁为本，以义治之。非欲穷兵黩武，实图拯民危厄。奈何蜀州上下沆瀣，怙恶不悛。一意孤行，负隅顽抗。戕我太子，戮我勇士。此仇何报！此恨何极！……
“然三军不可一日无帅，大业不可一朝中断。靖北王天姿奇伟，英明忠肃。文韬武略，识鉴清通。屯田积粮，安时抚民于前；挥师讨逆，开土拓疆于后。平靖内外，居功至显；临危受任，众望所归。今命其统领三军，征蜀事宜，悉听裁决，然后奏闻。
“朕禀天赋隆恩，修宽恕之德。但使九州同一，万邦协和。特谕靖北王先惠后诛，好生恶杀。明辨忠奸，优抚无辜。有去逆效顺，弃暗投明者，验等地迁赏……”
接罢皇帝诏书，庄军师立刻跑去对这些天混得溜熟的锦夏使团副使大人说，我们皇上的全权委托书终于到了，你们正使大人的病也好了，咱们明天开始正式谈判吧。
长生端着碗进屋。
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