影卫头领硬着头皮道：“微臣办事不利，该当死罪，可……可此番一路追踪，虽未带回裴钧等罪臣，却还是带回了一人。”
姜湛挑起眉：“谁？”
影卫头领低下头，示意身后影卫让开身来。
姜湛扶案起身，只见堂下数道黑影分作两列，一个瘦瘦小小的身影从中显了出来，怯怯唤他：
“皇……皇叔。”
第130章 其罪八十三 · 溃败
翌日乌蒙散尽，山中雨停。
裴钧一夜未曾合眼，又因臂上刀伤无药医治而脓肿生痛，此时已开始周身发烫，整个人十分虚弱。可眼见日头升起，他却仍旧涩目强撑着起了身来，领一行人出了土洞以林间草叶果物充饥，又徒步走出山林，终在正午时分，到了临近一处县城。
见有守军围城查检，众人便未进城，正是愁着如何填补物资时，一队走镖的商队出了城来。
裴钧脑子一动，在城外拦下其人马，奉上银钱，让他们与自己一行换了衣衫，又买下了镖队所有的粮食、马匹和两辆旧车，这才将几个体力已经不济的伤员安置了，众人也终于吃上顿饱饭。
他思索一番，料想眼下他与闫、方都是朝廷通缉的“罪臣”，若被认出，将会拖累整队、耽搁行程，于是便与闫、方二人坐入马车之中躲藏，令护卫详细打听好前往宁城的近道，一行人这才改头换面，重新上路。
有了车马，众人脚程都快上许多，原料该要两三日才能抵达的路程，眼下只用再行一日夜即可。
对裴钧而言，这意味着他将更快见到姜越了。
他的心间由此激荡出一丝难言的安抚，“姜越”二字也化为旱地中的雨露，在他干涸的神智间蔓延游走，令他在摇晃的马车中想起了二人过往的点点滴滴，想起了冰天雪地中的垂钓，想起了姜越递到他手中的花茶，甚至想起了那茶水滑落喉间泛起的回甘。
艳阳肆意发散着热气，烘得马车里闷热生燥。众人都是精疲力竭，一路也轮番入马车休整，可一直到第二日天明时分，哪怕护卫们轮番歇了再多次，哪怕方明珏、闫玉亮已顶不住困意合上了眼，裴钧也一次都不曾睡去。
他甚至一次都不曾放松地靠在车壁上，也一次不曾吃完过分到他手中的粮食。
第二日午后，宁城终于在望，裴钧忙派出一骑护卫先行打探，至此，紧绷的心弦才稍稍松下一分。
闫玉亮闻声醒来，眼见裴钧已熬红双眼却仍抱着伤臂苦撑，便在他身边劝道：“子羽，眼下才到十里坡，许还有半个时辰才能进城，你还是睡睡吧？”
方明珏也忧心道：“是啊，自打咱们从船上下来，就没见你真正睡过。你身上还有伤，若一点不睡，可怎么受得住——”
“不是我不想睡。”裴钧打断他，抬手按了按发酸发痛的眼眶，沉声道，“是见不到晋王爷，我睡不着。”
方明珏还想再劝，可此时马车却忽然停下了。
裴钧眉心一拧，放下手来：“怎么回事？为何停车？”
帘外传来驾车护卫的声音：“大人，前头的路……被堵住了。”
“堵住了？”裴钧不耐烦地撩开车帘，刚想起身下车看看，站直时却一阵头晕目眩。
他连忙扶着车框闭目片刻，待稳住了身子再开眼看去，却被眼前的景象猛然慑住。
只见他方才刚派去打探的护卫正停在前方不远处，骑在马上面对他们，高举起双手，作出了“停行”的手势。
在这护卫身后，是一片茂密的丛林，而在这片丛林中的泥地之上，此时此刻竟堆叠着满地的死尸、死马和烧烂的战旗，当中流出的灰黑血水已渗入泥土，更因经久滞留而发出恶臭，招来了大堆的蛆虫和苍蝇啃噬叮咬，整个一副修罗境地。
方明珏在裴钧身后探出头来，见景大惊，转眸看了裴钧一眼，颤声问道：“这是谁家兵马？该不会……”
裴钧只觉一股不祥的预感笼上心头，此时立即下了马车，趔趄地向前走去。
越向前走，他见到的死尸、死马便越多，恶臭也愈益浓厚，这叫他不禁抬手捂住了口鼻，四下急寻间，终于看见一副尚未全毁的战旗正塞在一匹马尸之下，似乎能看清旗上字样。
他连忙抖着手抽出那战旗，一把展开来，霎时间，那战旗上的血渣与泥渍都被掸落下来，旗上鲜红的绣字也显露而出——
“晋”。
裴钧脑中轰然一响，双目猛瞠、双腿发软，整个人顿地一晃：“不，不不不……”
他紧紧揪着那战旗，脸上已失却了所有血色，一时更着急地扶着树干又继续向前寻觅，不一会儿，又再度扯出一张死尸手中紧捏的战旗，见旗上仍旧是一个鲜红的“晋”字。
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