陆矶心头沉重，可若是他不入宫，难道要看着温景瑜坐牢，姬容衡蒙冤？
“殿下，陛下与德妃娘娘正在里头，吩咐过谁来也不见。”面生的老太监站在殿门前，将陆矶拦下。
“见与不见，还劳烦公公替小王通传一声。”陆矶攥紧了手。
老太监笑了笑，转身进了殿中，旋即又出来，摇头道：“殿下请回罢。”
陆矶不动：“敢问公公如何称呼？瞧着面生，往日倒未曾见过。”
老太监眯起眼，细声细气道：“奴才刘德海，往日都是跟在德妃娘娘身边伺候，殿下觉着面生是自然，至于程公公……”他忽然凑近，压低声音。
“程公公他，方才非要为大殿下求情，触怒了龙颜，被拖去刑事房了。殿下，这聪明人，就该会审时度势才是啊……”
老太监意味深长地看了眼陆矶，陆矶咬了咬牙，忽然掀袍跪地，冷静道：“劳烦公公再去通传，就说陆矶就在此等候传召，陛下何时召见，我何时起身。”
老太监双眼微眯，神色不辨，没有阻拦。
幸好此时还是清早，日头倒没有多难捱，只是陆矶自打穿到这里，根本没怎么跪过人，只不过跪了片刻，膝盖已酸疼起来。
陆矶本以为自己也要跪个把时辰，上演一番影视剧里跪到昏迷形容凄惨的桥段，却发现自己根本用不着。因为盏茶不到的功夫，太后老人家闻着信儿就过来了，一把拽起陆矶搂在怀里哭，二话不说推门就进去了。可怜跪得脚底有些发飘的陆矶，就像张脆弱的小白纸一般被她提了进去。
“皇帝，淳醴去的早，哀家只他这么一个外孙，整日里心疼都来不及，你还让他在太阳底下跪着，你这是存心要气死哀家不成？！你不如让哀家跟他一道去跪着——”太后紧搂着陆矶，哭天喊地的抹泪。
皇帝一脸茫然，连忙让人扶着太后坐下，却问陆矶什么时候来的，为何没人通传。陆矶瞧见德妃铁青的脸色，心里门儿清，心中冷笑，面上却把方才的情形一五一十都说了。皇帝立刻沉了脸，刘德海满头冷汗惶恐跪下，直向德妃求救。
德妃却抢先喝道：“愣着干什么，还不把人拖下去，这等狗奴才还留着做什么！”转过头来，连声向陆矶赔不是，言辞恳切，神情温婉，看得陆矶十分想翻白眼。
皇帝似乎十分清楚他的来意，丝毫不给陆矶说话的机会，只说知道他最近辛苦，让他多在府中休息几日，外头的事不要多管。
陆矶听出来他是要自己避嫌，却仍旧不死心，想要再说，太后却悄悄扯了扯他的袖子，又寒暄几句，便带着他出去了。
“哀家知道，你与权儿一同长大，定然是忧心的，哀家何尝不挂心？”太后与他并肩走在宫道上，叹气道，“哀家老了，皇帝敬重我，却也就是敬重罢了，旁的我也管不了，淳醴就你一个孩子，哀家只想你早日娶妻生子，平平安安过一辈子，也就了却一桩心事了。”
陆矶只能点头，太后拍了拍他的手，让他出宫了。
竺之磐正在宫门外打转，一见陆矶出来连忙迎上来：“怎么样……”
陆矶摇了摇头，竺之磐神色颓然：“这回你不能像上次一样了，否则没有嫌疑也要被人拿来做文章……怀瑾肯定不会做这种事，到底是谁陷害他？”
陆矶眯起眼，忽然道：“周明旭在哪？”
竺之磐愣了愣：“好像是生了急病，突然告了假……”
陆矶冷笑：“告假？”
破旧的木门猛地被人踹开，阳光射入，灰尘起舞。
竺之磐呛咳两声，挥着袖子：“他就住这种地方？这不对啊，都说户部油水足，他钱都去哪了？再清贫也不至于这么夸张吧？”
陆矶皱眉，四处打量起来。他二人站的是一间待客用的堂屋，左右还开了两扇门，拿蓝布遮挡，一间杂储，一间卧房，俱都空无一人。
“难不成找错了？”陆矶怀疑。
“不，应该是刚走没多久。”竺之磐站在桌子旁边，伸开掌心给陆矶看了看，“桌子上没有灰尘，这里之前肯定有人住。”
他又拿起桌子上倒扣的粗瓷杯，放到鼻边嗅了嗅：“还有药味……天冬……黄芪……确实是治咳喘的方子，是这里没错。”
“这里像是已经被人搜过一遍，干净的很，恐怕查不出什么。”竺之磐在屋中转了转，皱起眉毛。
陆矶转身出门，屋外是个不大的院子，垦出一片地，却没有种菜，显得光秃秃的。屋角搭了个小瓦房，门框皆被熏得漆黑，却是个逼仄的小厨房。
陆矶低着头侧身挤进了门中，小厨房里漆黑一片，只一面墙上开出一个拳头大小的气孔透出些光亮，墙上挂了些铁铲锅勺，最里头一个用泥糊成的灶台，皆落了一层灰。
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