小秦氏过门之后，秦老夫人似乎还上邹家门挑剔过一番，后来小秦氏到娘家，也不知跟秦老夫人说了什么，总之，之后的十年间，小秦氏除了过年送的年节礼外，从不曾上门拜见。
听闻长公主尚秦驸马后，待这个知书达理的小姑很是亲近。
只是小秦氏的夫家大伯，也就是礼部尚书邹大人为人较为迂腐，且处事老道，凡事都能在理上挖掘出几分利益所图。
平阳长公主心里暗自琢磨几分，倒也知晓为何了，邹家有了适龄的姑娘了，若是以往，凭借着与秦家姻亲关系，长公主未有封号，皇帝对长公主多有隔阂，邹家自是不敢打这个主意，可如今却不同了。
江公公进去回禀，秦筝皱了皱眉头，抽了抽嘴角，轻声附耳跟长公主说：“小姑翁家大伯真真是老奸巨猾了。”
长公主一听，噗嗤一笑，美目流转，“你也是只小狐狸。”
这一番事都是上辈子没有的，上辈子皇上并未在她这个年纪选秀，之后也没有选秀过。因着前儿她们得了封号，所有的一切都跟上辈子不同了，秦筝眼底里头的担心一闪而过。
江公公领了她们二人进去，长公主与秦筝跪在殿内，行大礼向皇上谢恩。
皇上正对着桌案上头的两堆成了小山的奏折发愁，大部分都是附议选秀之事。
听长公主和秦筝过来谢恩，也提不起太多精神。若说皇帝心里头的疙瘩，莫过于子嗣不丰，后宫嫔妃虽不多，也有七八个了，可存活到成年，长成的皇子也只有两个，其中一个还体弱多病，与先帝在时七八个儿子有所不同。身为皇帝，有绵延子嗣之责，为国本传承，万世基业永固，选一个优秀的继承人是势在必行。他虽不常去后宫，也一旬日也总去个两三次，可嫔妃肚子丝毫没有动静。
作为皇帝，被礼部尚书上奏从子嗣不丰说到了国本之事，他是恼怒的，可又知他说得没错，一股子气没法发。
“起来吧。”皇帝声音有点闷闷的，长公主想关怀几句，却难以开口，生怕皇帝多疑。
倒是秦筝，笑着露出了小虎牙，闪闪发亮的双眸，“皇上，您是龙体有恙么？”
“筝儿！”长公主吓了一跳，训斥秦筝住口。
皇上对秦筝的机敏本有几分好感，听长公主的制止，反而舒展了眉头，“为何如此说？”
“您的声音听了兴致不高，不是身体不舒服就是心情不好啊。”
皇上看向江公公，江公公恭恭敬敬地走了下去，到长公主面前，“长公主，今日御膳房出了新花样的点心，您不如跟着老奴过去瞅瞅哪几样您看得上眼，好带着回府。”长公主知晓皇帝想支开她，担忧地望向秦筝，秦筝眨了下眼睛，示意长公主不用担心，长公主这才退了出去。
等长公主出去，皇上这才略微放松了身板，“朕确实心情不太好。”
“为何？”秦筝在皇上面前并没有像个淑女一般，反而拖着腮帮子，像个无忧无虑的小姑娘。
皇上指了指边上一堆奏折，“这些都是让朕选秀的奏折。你说朕年纪都这么大了，还选秀做什么？”若是真能生出来，早就生了，这话他自是不会说出口。
秦筝噗嗤一声，笑开了，倒是让皇帝有点郁闷了，板了脸，冷哼一声，“你笑什么？”
“我笑您真实诚。”秦筝把玩着手指甲，玩味一笑，小声说：“皇上，有件事儿，我偷偷告诉您，您可千万不能告诉我母亲。”
“什么事？”
“您知道，我是秦家的姑娘，祖父对姑娘家宽容和善得多，可祖母就多了许多规矩，连带着母亲也拘束我。我这年纪说大不大，说小不小，就是个贪玩的年岁。自打我受了些许惊吓，学了鞭子，越发想要出去逛逛了。您说这大江大河我一个小姑娘不能跟着父兄出门看看，总不能连街道都摸不着吧？可府上有规矩啊，出门得有理由啊，比如刘姐姐邀请我赴宴了，周姐姐邀请我赏菊了。”
“这倒是，你们不如公主们自在。”
“就是。这些邀请，我以往都是置之不理的，如今我倒是接了帖子，高高兴兴地出门去了。只是啊......我出门是一个白天，我到底用多久时间在周姐姐家赏菊，这事儿，我母亲和祖母可就不知晓了。”
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