久经红颜醉的秦驸马片花片叶不曾沾身，自是有其能力。他伸手搂住平阳长公主的腰肢，附耳轻言了几句小话儿，平阳长公主双眸情丝微动，伸手打了他几下，两人嬉闹着。
翌日刚吃过早饭，秦老夫人身边的李嬷嬷就亲自到凤鸾院请长公主、秦筝并秦驸马一齐过去，说是老夫人外家的姑娘少爷过来了。
秦筝乖巧地跟在父母身后，心里回想着重生前的事。秦老夫人外祖家姓白，乃皇商。不过当年好似白家遭了难，逃到秦家求收留，秦老夫人可没有露面，据说让李嬷嬷给了白家人百两银子，唤了官差打发走了。
当年她不过想着穷亲戚上门打秋风，惹了一身骚，害得她出门参加宴会都要被嘲笑有这一门不争气的亲戚。至于白家人到底为人如何，白家的命运如何，她一概不知。
却不知，当年她本能得救，白家人恨上了秦老夫人，偶然遇到在村落中劳作，耕种白家土地，当年白家子入赘，早已经不姓白，因而发觉秦筝面熟，查过后与猜测了□□十的真相，也未曾向京城秦家报信。不过战乱之时，入赘的乌家也在劫难逃。
立德院内，秦老夫人面带笑容，精神奕奕，身上的衣服也是崭新的，看着秦驸马、长公主并秦筝都过来了，满意得很。她笑出深纹的脸柔声对秦筝道：“筝儿，等会你表姐过来了，你定然喜欢。你表姐是最为和善不过的人了，性子也好，你们姐妹好好玩耍，相敬如宾，和睦友爱才是。”
“是。”秦筝应下，只是不想在此时破坏了融洽的气氛，倒是早早来这服侍秦老夫人的秦篙垂眸不动，内心想些什么，却不是他人所知。
在秦老夫人翘首以盼下，李嬷嬷领着两个人进来了，为首进来的正是城门口叫嚣的壮汉，虽一身长袍，却粗犷得不似江南之人，此人名唤白伯疏，而跟在身后垂头拘束，身形俏丽的女子名唤白蕊。
小丫鬟在秦老夫人面前放上了两薄薄的蒲团，白伯疏与白蕊跪下行了大礼后，才与秦老夫人相见了。
秦老夫人一手拉着一个，老泪纵横，一时感慨，抱着白蕊哭了一回，止住了泪，才哑着嗓子对他们二人说：“这是你三叔，这是你三婶婶，平阳长公主。”
“给长公主和驸马爷请安。”两人跪下恭敬地请安。
长公主唤了起，让花枝递上了他们二人的见面礼。
秦老夫人指着秦筝，说：“这是你们的表妹，秦筝，宁安郡主。”
“给宁安郡主请安。”秦筝愣了下，忙上前牵起白蕊的手，“表姐不必多礼。”
秦筝愣神不是因着白蕊江南水乡清秀的长相，而是因着上辈子她流浪到了京城，差点饿死，在城郊破旧寺庙中歇息，正是她停下了马车，从马车窗中探出头，让丫鬟送了她一篮子吃食和水。
她曾推却不要，她却眼眸闪着一丝泪意，轻语道：“我并不是好心肠，不过是想起已经走散了的兄长。我积德行善，不过是想为兄长积福，愿兄长在危难之时也能遇上福。你接过，也算是全了我的心。”
秦筝牵着白蕊的手，咽下了喉咙中的酸涩之意，“祖母，不若让表姐住我西厢房吧？”
长公主见自家女儿对着白蕊颇有好感，也多了几分关注之意。
若是以往，只怕秦老夫人喜不自禁，可秦老夫人想着昨儿才被秦老爷子给吼了，定是与秦筝脱不了干系，她外祖家的侄孙女可不能被秦筝在家中磋磨。
“筝儿能如此想，是极好，我听了也高兴。只是筝儿到底是郡主，蕊儿住那就不好了。”
“不若让表姐与我同住？”秦篙适时发出善意，也想解秦老夫人燃眉之急。
秦老夫人本就想让白蕊与秦筝交好，怎肯让白蕊与秦篙住，摇头：“算了，住你那太远了，我心里惦记。离落芬院北面有个小院子，让蕊儿住那就是。至于伯疏，就住前院的客院，挑一间便是了。”秦篙红了脸，咬了下发白的唇，退到后头，不再出声。
一通安排后，秦老夫人又提拔了郑嬷嬷和丫鬟香儿给白蕊，秦筝笑着与她告别，便跟着长公主回去，本要直接回了落芬院，却听到长公主冷声喊住了她，“筝儿，你过来！”
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