“其实，从应天府中出来，于我而言，晋廷种种，一应都是化外之物，不过是得过且过而已”
这班学童能有出人头地者那是造化，碌碌无为亦是天命，银货两讫的交易，谁都没亏欠，至于别人心中所想，那他可管不着，也不想管。
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年关停学，学舍里真正整理衣物的屈指可数，多是家中不缺，留置还能为来年，明明厌恶这些之乎者也，但垂髫幼童始，及至行将就木，一生时光都在长辈出人投地的思想下成长。有样学样到骨子里，明日复明日，便是各书塾亘古不变的盛况
偶然冒出两三条出人投地的苗子，那也是见怪不怪，咸鱼还赶上翻身的呢，何谈是个活生生的人
用钟习远二世祖的话来说，讨厌归讨厌，学还得照旧上。
偌大的寝室，唯有陶家兴忙进忙出，包袱行囊林林总总堆了好些，前后半个时辰，钟习远就巴巴望了半个时辰，膘肥体壮愣是要给自己扭出花样
他手托腮在案几上，五脊六兽道：“家兴兄，你当真不来，这宴是为你摆的，恭贺生员之喜，来日去州府恐怕不能再像以往一样抒情叙谈，莫不是最后的机会，也不肯与为兄”
若问陶家兴书塾中最不愿同谁相与，列张榜，钟习远许是经年联袂名单榜首，他总是好意夹带不着四六，吊儿郎当样让人没法子好言相向，陶家兴道：“食肆内紧着要我帮衬，脱不开手，不打搅你们尽心”
“唉，都把嫂子抬出来了，我就不多为难”钟习远一咕噜从床榻翻了下来，兴许久在樊笼确实憋得慌，破天荒的好说话：“那我同你一道搬东西，你这儿零零碎碎的太多，自己不大方便”
虽说自家兄长会来接应，学堂内有规矩，不好叫门房作难，陶家兴道过谢礼：“那便有劳钟兄了”
“客套、客套”钟习远腆着肚子，笑呵呵活像个弥勒：“小事一桩，不足挂齿”
陶家兴料准先生脾性，时辰定在巳时三刻，比往常放学早了一个时辰，二哥来接不至于赶不上午食，又好腾出时辰来收整，等陶老二同他碰头，两兄弟边行车边闲聊。
陶老二今儿稀奇多说两句，反复不问课业，觑着自家弟弟，毕竟婚姻大事总得要他有些准备：“家兴，一会儿到店里你莫要冷脸，大嫂好不容易才把人留下来，街坊邻居都道她促事成双，心里头真盛着哪家姑娘只管说，由着我们替你做主，你也老大不小，该是时候成亲了”
“成了家，心才能落定”陶老二顾自说着，全然不晓得陶家兴一言难尽的脸色，他还在想嫂子着实厉害，媒人明明上门给她相看，他老子娘也在，叫她一顿忽悠，竟做起老四的媒来。 媒婆上寡妇门, 原还是兄弟姊妹和睦的老实俏寡妇, 这事要念叨，比老和尚娶媳妇还稀罕，明个儿便是同朱家商定交差的日子, 怕手忙脚乱，前天食肆就朝外挂了歇业的牌子，这算今年最末的一批生意单, 赶完工给大家伙封一份压岁礼, 高高兴兴回去过节。
这礼是习俗, 甭管给银子的舍不舍得, 收银子的羞不羞, 面上团团和气，彼此心照不宣说着心甘情愿--好比周瑜打黄盖, 谁会闲没事干会去问为什么, 愿打愿挨呗, 大家图个彩头乐呵乐呵。
礼推不了，干活的苗头水涨船高, 连着馒头矮墩的身子也在院里里出外进, 活络得很, 帮着她娘挑胡桃仁、松仁、花生、圆眼肉。
因糕饼要样式新颖，食盒每处空匣装点上林云芝穷废了些心思, 食盒花蕊中央亦是空心的，原打算放些玫瑰糖，论起玫瑰要五月新盛开, 榨干取卤才味道好，杂铺里虽有货，大多是陈年积攒下的，花样好的早叫胭脂铺包圆做胭脂花粉去了。
“做不成玫瑰糖，松花糖、酒勃儿、荆芥糖，富贵官宦家的女眷小孩也常吃，胡桃仁、莲子、白果经得起久放，小娘子不若试试？”阿斗虽说精在庖厨，官宦人家东家不亲西家亲，离得近。
各府下人有时常互相探讨厨艺，图能伺候好主子，耳濡目染，比起满头雾水的自己，委实能解燃眉之急。
“那就依着你说的来，我先熬糖卤”杂货铺歇业前头，食肆囤了一批货，条目样式多杂，这会儿翻出来东拼西凑，倒是能凑齐，莲子、白果、胡桃剥仁颇为费工夫，还得仔细黏附在果肉上的果衣，若没剔干净，糖做出来发苦，那可是得闹笑话。
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