但是他穿来也有好几天了，知道这皇宫内的御膳，看着虽是普通，其滋味却是绝顶。果然，顾励夹着菜一入口便享受地眯起眼睛，这炸鹅掌酥脆可口，是他在现代也未曾尝过的美味，这叠烩肉片，其滋味更是鲜美无比，尝之不像猪肉，亦不像牛肉，竟是顾励从来没吃过的肉。
山珍汤亦是清香鲜甜，格外下饭。
顾励边吃边啧啧称赞，来了兴致，问一旁伺候的宫人：“这几道菜是怎么做的？还有这烩肉片，究竟是什么肉？”
小太监也不知道，于是把御膳房的御厨叫来。
御厨答道：“这烩肉片，乃是取小羊羔唇上的一片肉，因其肉质细嫩鲜美，且无羊身上的臊味儿。百余只小羊羔，才能得这么一碟子肉片哩。”
顾励骇然，万万没想到这小小一碟肉片竟如此铺张，问道：“那这鹅掌呢？总不至于取上百只鹅的掌吧？”
御厨笑道：“陛下说笑了，这鹅掌做来倒花费不大，不过取活鹅一只，洗净双掌，放入滚油中炸片刻，再置入凉水中冷却，如此反复三次，方可将这鹅双掌剁下，剁下时，这鹅尚能挣扎叫唤。”
顾励越听便越是心情沉重，放下筷子，叹了口气，看向那叠山珍汤，不用说，这汤做出来定然也是十分耗费。
御厨见顾励竟不吃了，不由得惴惴不安，向一旁的小太监使眼色求助。小太监问道：“陛下，可是这饭菜不合您的胃口？”
顾励摇摇头：“味道是极好的。”
小太监笑道：“合该如此，陛下厌憎腥臊味儿，这位文御厨乃是王公公特意为您从太仓寻来的，原是专为豪奢人家整治酒席，一手绝顶厨艺，没人不夸赞的。”
顾励点点头：“这般难得，那便赏赐纹银二十两。”
御厨忙不迭地叩头谢恩。
顾励又道：“明日不用在御膳房做事了。这二十两纹银，便算作辞退你的补偿。”
御厨登时大惊失色，小太监亦是惊讶。顾励继续说：“百姓流离失所，西南连年饥荒，许多百姓都还吃不上饭，朕又岂能如此铺张浪费。况且生炸鹅掌，取羊唇肉，这等血淋淋的烹调手段，教朕心里难安。往后为朕及后宫整治饮食，只做普通家常菜便好，一顿膳食之花用，不得超过一两银子。”
顾励食不知味地把晚饭吃了，太医来回禀俞广乐的伤情，并无什么大碍，修养一段时日便可。顾励原本想去看看他，听说他睡了，便暂且作罢，继续批阅奏折，近子时才睡下。 却说夜色深沉，一个沮丧的身影拖着步伐，从顺天府官署内走出来。他正是今天抓了顾励进牢里的那名江巡捕，姓名上江下夏生，今年二十有七，自十七岁进了顺天府，做巡捕已有足足十年，官府之中，他这种小吏不同于官，不能参加科举，没有晋升之路，一辈子都是个小吏，平素夹板气没少受，银子却存不下几两，至今都是一条光棍，照顾着年迈多病的考妣。
方才又被康府尹骂了一顿，江夏生颇为苦闷，上胡同口子打了两斤白酒，去了兄弟家。
这兄弟乃是个外地人，来京城守卫营服役的，姓谭名季纶，正是那胆敢把刀架在顾励脖子上的小谭是也。
今日小谭轮休，正巧在家里，已洗了脚准备睡了，见到江夏生拎着酒进来，满脸郁卒，立刻便猜到江大哥想必是又在衙门里受闲气了。
小谭把江夏生迎进屋子里，取出两只杯子，对酌一杯。小谭问道：“江哥又受谁的气了？”
江夏生骂道：“这个鸟差事，老子真是不想干了！”
“这话小弟不知听哥哥说多少次了。哥哥虽无家室，可还有一双父母要奉养，就别说这些赌气的话了。”小谭边说着，从灶头上取来一荷叶包，打开来，竟是一只香喷喷的卤猪头。
江夏生登时眼珠内八，瞳孔地震，嚷道：“兄弟，你阔了！”
小谭嘿然一笑，拿刀切出一碟子猪头肉片，余下的仍然包好放在灶上。
“这么喝酒才有滋味！”
“你这小子，上哪儿发达了？怎地也不捎上兄弟伙？”
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