她一笑，脸颊上便多了两个梨窝儿，宝钗忍住了蠢蠢欲动的手，又给她剥了个栗子。
宝琴破位郁闷地问：“姐姐究竟是怎么剥的，怎么个个都这么完整？我就不成，剥开了总是两半。”
“我教你。”宝钗拿了一颗栗子，“先把这里捏开，然后……”
再说薛端父子和薛直父子进了书房，薛直便开门见山：“兄长在书信里写的，都是真的？”
薛端道：“咱们兄弟才是一家子，我又岂能在这种事情上糊弄你？”
薛直道：“如此说来，的确是该整治整治了。”他信赖地看着薛端，“兄长要怎么办，尽管直说，小弟绝无二话。”
薛端却道：“这个不急，等过完年再说。你呢，你到底准备什么时候安定下来？眼见蝌儿和宝琴都大了，你总不能一直带着他们在外面飘吧？”
“呃……”想不到兄长突然说教起了自己，薛直尴尬一笑，讪讪道，“这个……以后再说，以后再说。”
薛端恨铁不成钢地瞪了他，强硬地说：“你怎么样我不管，这一回，你得把蝌儿给我留下来。咱们家嫡支的下一代，就只有他和蟠儿两个，总是相互扶持的好。你自己不成器，便耽误了蝌儿！”
薛直连忙应了：“听兄长的，都听兄长的！”狠狠瞪了一眼想要说什么的薛蝌，板着脸说，“蝌儿，你可一定要好好跟着伯父学！”
胳膊拗不过大腿，薛蝌拱手应是，暗暗翻了个白眼：就会欺压我！
薛直一脸乖巧笑：“兄长，您看……”
薛端无奈地瞪了他一眼，转而问起了两个孩子的婚事：“我见你在信里说，给宝琴定了个翰林家的公子？”
“不错，是梅翰林。”
“怎么会想到定个读书人家？”
薛直道：“宝琴自小就喜欢诗书，在作诗上尤其有灵气。我就想着，给她找个志同道合的，小夫妻两个也有话说。”
薛端心里其实是不大赞同和读书人家结亲的，因为读书人大多清高，不管内里如何，表面上却都是一副看不起铜臭的模样，就好像他们平日里都是餐风饮露，不必食人间烟火一般。
但两人虽是亲兄弟，到底已经各自成家了，他也不好多管弟弟的家事。而且，看薛直的神色，显然是对这门亲事十分满意，他就更不好枉作小人了。
于是，他只是提醒了一句：“读书人家规矩多，你和弟妹还要多注意一些，别让宝琴受了委屈。”
薛直却是满脸的不以为意：“兄长多虑了。梅翰林与我乃是至交好友，他的为人我了解，不是那种迂腐书生。”
看他的样子，显然是对这位梅翰林极其信任。
薛端看了他一眼，忍住了没问：你了解梅翰林的为人，了解他夫人的为人吗？
——自古以来，内宅之中才是杀人不见血。
但这话太有挑拨的嫌疑了，薛端实在不好说，只是说：“多注意一些，总是好的。”
薛直道：“兄长放心。”
薛端摇了摇头，问起了别的：“这次回来，你准备待多久？”
薛直转头看了一眼儿子，笑道：“这回准备把蝌儿的终身大事给解决了，不知道嫂子可有合适的人选？”
薛端也笑了起来：“这倒是件好事，回头我去问问你嫂子。”
“那就有劳嫂子了。”
“都是一家人，不必这样省份额。对了，蝌儿，你喜欢什么样的，给伯父说说，我教你伯娘给你找个合心意的。”
薛蝌也不过是个十二岁的少年，骤然被大人提起终身大事，竟是难得的羞涩了起来，低着头说：“全凭长辈们做主。”
“这怎么能行呢？”薛端嗔怪地看了他一眼，“是要和你过日子的，总得你自己喜欢才是。”
“不错，不错，自己喜欢的才好呢！”薛蟠嘿嘿笑着朝堂弟挤眉弄眼。
薛端便指着薛蟠道：“蟠儿的媳妇儿，便是他自己相中的。难得到了你们这一代，咱们家不必联姻，自然得可着你们的心意才是。”
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