薛蝌只是低头笑。
薛蟠夸张地搓了搓胳膊上的鸡皮疙瘩，一脸嫌弃地说：“你怎么跟个大姑娘似的，羞答答的？”
知子莫若父，薛直见状，却是心中一动：“蝌儿莫不是已经有了心上人了？”
薛蝌迅速抬头看了父亲一眼，又低下了头。
这一回，连最憨直的薛蟠都看出来了，不禁问道：“是哪家的姑娘？是咱们金陵的，还是外地的？”
薛蝌小声道：“是金陵的。”
“金陵的？”薛直奇道，“咱们今天才刚回来，你从哪里就认识了个姑娘？”
薛端也好奇地看着侄儿。
薛蝌看了看两位长辈，解释道：“就是在回家的路上，那个姑娘从碧玺街的一家胭脂铺子里出来，跟咱们走了个对脸。”
“哇哦，一见钟情啊！”薛蟠起哄。
薛蝌则是红着脸傻笑。
见儿子这副没出息的模样，薛直只觉得牙疼。而且，他还有一个更现实的问题吧：“你知道人家姑娘姓什么、是哪家的女儿吗？”
薛蝌一呆，摇头道：“不知道。”
薛直一副“我就知道”的样子，无语地说：“那你叫你娘和你伯母到哪里去给你提亲？”
回来都的时候，只有薛蝌一人是骑马，薛直也妻子、女儿一块儿坐车。所以，除了薛蝌之外，他们一家子，并没有人看见那个姑娘。
薛蝌的神色，一下子就垮了下来：“啊？那怎么办？”
一旁的薛蟠见堂弟这样失落，显然是很喜欢那位姑娘的。想想他对楼玉瑶也是一见钟情，顿时就升起了知己之情，不由替堂弟打起：“没关系，金陵城就这么大，能到碧玺街买东西的人家，就更少了。大不了，咱们一家一家的找嘛！”
薛蝌瞬间满血复活：“不错，可以一家一家的找嘛！”
薛直无语地看着这对斗志昂扬的兄弟，忍不住吐槽：“是谁给了你们金陵城不大的错觉？”
薛端却是笑道：“年轻人嘛，有斗志是好事。”
薛直摇了摇头：“算了，不管你们来，你们慢慢找吧。”
“对，等你们找到了，就叫你伯母替你保媒。”
薛蝌喜道：“多谢伯父！”
“自家人，谢什么？”薛端摆了摆手，突然想起了一件要事，“对了，说起保媒，其实，我如今最想的，是替另一个人保媒。”
薛直：“谁？”
薛端道：“你刚回来，还不知道，咱们金陵换了新知府了。”
薛直却道：“这我倒是有所耳闻。那位前任知府好像还是荣国府举荐的吧？”他也不待薛端回答，挑眉问道，“兄长不会是想给知府大人保媒吧？”
薛端失笑：“哪能啊，知府大人的家事，也是咱们能管的？是知府大人的幕僚，齐师爷。”
薛端终于找着了机会，分别会了会刘师爷和齐师爷。刘师爷太过奸滑，为人夜太过贪婪，薛端不敢与他深交。相比之下，齐师爷虽然不大好相处，为人却端方得多，但又不是那种刻板迂腐的，很适合作为自己在衙门里的说话人。
薛端既然有心交好齐师爷，就不会单单拿钱财去笼络他。因为钱财这种东西，太不可靠了，你能用钱笼络他，别人自然也能。到了关键时刻，谁也不能确定，被笼络的这个，会向着谁。
薛端让人打探了许久，发现这位齐师爷三十出头，丧妻数载，膝下没有儿子，只有两个女儿。
时下的规矩，不孝有三，无后为大也就是说，齐师爷必然是要续娶的。薛端便想着，若是他能给齐师爷保一门好亲事，这可比多少钱都好使。
听了薛端的介绍，薛直对这位齐师爷也有了一定的认知。他思索了片刻，说：“这位齐师爷丧偶已数载，却一直不曾再娶，想来，他对继室的要求是比较高的。难道是怕继室苛待原配的女儿？”
话一出口，他自己就先否认了：“也不大可能。毕竟女儿又不是儿子，将来也就是备上两份嫁妆，也就打发了。不像儿子，原配的儿子注定要占去大部分的资源。那就是对妻子本身的要求高咯？对了，兄长，你可曾打听到，这位齐师爷的原配是个什么样的人？”薛端道：“我让你嫂子打探过了，他与原配乃是患难夫妻，他的原配是个秀才家的女儿。”
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