苏墨嗓音清浅，透出淡淡的不悦：“彭大人。”
彭德寿这才收回视线，笑着回：“皇子殿下。”
他脸上带着笑，眼神中却隐有不屑。
牧白察觉到，微微蹙了下眉。
不过他此行是来探这彭府的守备，熟悉地形，因此很快移开视线，打量别处去了。
两人随彭德寿走进茶厅，寒暄过三两句客套话。
彭德寿捧起茶盏：“皇子殿下听说了么，有人匿名举报郝大人贪污赈灾银两，郝良被抄了家，罢黜官职发往边境充军，啧啧，比申元大人还惨。”
牧白眼皮一跳，低头喝了口茶。
苏墨淡淡道：“近来这些事愈发多了。”
“是啊。”彭德寿状似无意地说起“申大人和皇子殿下交情不错，郝大人也曾请皇上赐婚把独女嫁入五皇子府，他们俩先后被贬，殿下心里想必不好受吧。”
苏墨挑了挑眉：“见得多，习惯了，倒也说不上不好受。”
彭德寿面上笑着，眼神却愈发不屑，落在一旁静静喝茶的牧白身上：“殿下这夫人生得确实漂亮，和上回见着那少侠像极了，不愧是兄妹。”
牧白险些呛着，放下茶盏，接过苏墨递来的手帕。
彭德寿接着说：“五皇子和皇上在这点上倒是如出一辙，都喜欢出身江湖的女子……”
他看看苏墨，露出个抱歉的神情：“殿下还没听说吧，皇上前些天带回个女子收入后宫，赐字为琼。”
苏墨抬起眼。
“我倒没亲眼见到，不过听李公公说，那女子生得也是花容月貌，像极了当年的琼妃。”彭德寿笑得揶揄“这么多年过去，皇上还忘不了你母妃，真是用情至深。”
牧白眼角抽搐。
什么用情至深……在苏墨面前提这个，这彭德寿分明是不怀好意，故意恶心人。
“苏墨哥哥。”
苏墨正出神，听见牧白唤，才回神看他：“怎么？”
牧白伸手越过桌面，拍他手背两下，苏墨便弯了眼角，轻声说：“我没事。”
彭德寿看在眼里，故意咳嗽一声，打断两人。
苏墨仍轻笑着，语气听不出喜怒：“前些天听说父皇身体有恙，我还打算进宫看看他，现在看来是不用了。”
彭德寿接口道：“殿下还真别说，自打那美人入宫，我看陛下的气色是越来越好……”
牧白心说这皇帝难不成是回光返照了。
但顾忌苏墨在旁边，他也不好出声，又听不下去彭德寿再提这茬，便站起身来，说去解个手。
苏墨送他出厅，让彭府的丫鬟给牧白引路。
牧白其实根本没想上茅厕，只是怕自己再在那儿待下去，会忍不住抓住彭大人暴揍一顿。
路上他走得慢吞吞，观察了一圈四周，记下门廊位置，进茅房后蹲在坑上整理一会儿思路，脑海里已能浮现出彭府的大致布局。
大约牧白在里面呆得太久，又根本没动静，外头路过的人便以为茅房没人，说话也不加掩饰，给他听了个正着。
“刘叔，方才来的那不是五皇子么，厨房怎地就准备了四样菜，还都清汤寡水的……”
“害，你不晓得，大人特意吩咐过……”说这话的刘叔似乎在府里是个管事的，知道的也多“听说五皇子这些年日渐式微，在朝中党羽被拔了个一干二净，我们大人是三皇子的人，大势所趋……”
刘叔又絮絮叨叨地吹三皇子如何如何，继承皇位指日可待之类，牧白支起耳朵听了好一会儿，大概捋清楚了，这彭大人是仗着自己如今势大，上回在软红轩又被苏墨拂了面子，便想借这机会拿捏拿捏他。
等他们走远后，牧白呼出口气，推开了门。
万幸这彭府的茅房打扫得挺干净，没什么味儿。
他净过手，回到茶厅时，彭德寿正招呼苏墨留下吃午饭。
苏墨还没回答，牧白便出声说：“苏墨哥哥，咱们就不麻烦彭大人了吧。”
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