惠氏刚刚忙过了腊八，难得偷了个闲，正在屋里小歇，蓦然听到丫环来报，心里顿时揪了起来，道：“这个小祖宗，又是谁招她不高兴了。”
匆匆忙忙来到秀阁，惠氏州要进门，冷不防里面一只玉枕飞出来，正好砸在她的脚边，玉碎枕破，唬得惠氏差点跌倒，当众出丑。
“烟儿，休要再胡闹！”
惠氏大喝一声，手一挥，两个力大腰圆的丫头从她身后走出，上前制住了华烟，把她扶坐在chuáng边，不让她动弹。
“娘！”
华烟摔摔砸砸，也差不多耗尽了力气，一看到惠氏，委屈涌上心来，叫了一声，眼泪就下来了。
惠氏看她不闹了，挥挥手，让丫环们都出来，她小心翼翼跨过这一地的碎片láng藉，挨养女儿在chuáng沿边坐下来，道：“你今儿出去时还高高兴兴，一回来就摔砸东西，可是在外头受了气？”
华烟摇摇头，眼泪流得更多了。
“究竟出什么事儿了，你不说话，娘心急，娘一急就心疼，你这个不孝的女儿，莫非要眼睁睁地看着娘的心疼病犯不成？”
华烟扑进惠氏怀里，哭道：“娘，她们知道了，她们都知道了，以后女儿没脸做人了……”
“知道什么？”惠氏一头雾水。
“庄铮……她们知道我……娘，我没脸见人了，她们都知道了，一定是郑敏那个死妮子说出去的，呜呜呜……”
堂堂一个本家嫡女，暗暗喜欢某个少年不算什么丢人的事，可是却抢输给自家的一个嫡支女，那才是真正丢脸丢到家的事。
惠氏大急，道：“郑家那丫头最是爱口舌的，你怎么能让她知道你的心事，这事儿传出去，不但你丢脸，咱们荣昌堂上下都没脸。”
华烟哭得几乎接不上气，断断续续道：“我、我也不是故意……就是气不过庄、庄铮向着她，暗地里发了几句牢骚，不巧……不巧被郑敏听到了，她答应替我保密的……”
“她的话你也信，她那张嘴，就跟她娘一样，天生嘴上没带把门儿的，什么话儿都守不住。”惠氏气极，又被女儿哭得心烦意乱，“成了，你也别哭了，这事儿还没定呢，不见得没有挽回的余地。”
华烟一愣，抬起满是泪痕的脸，怔怔地看着惠氏。
惠氏咬牙切齿，道：“庄家跟荣安堂还没有换生辰八字，没有请媒人，纳吉问礼一样没有，外头闹得纷纷扬扬人所皆知又怎么样，说说而已，怎么能做数，只要我们手脚快，还有机会抢回来，抢回来了你就不丢脸，我们荣昌堂也不丢脸。”
“怎、怎么抢？”华烟茫然道。
“这个你不用管，看你哭的，眼睛都肿得像核桃了，到娘屋里用热水敷一敷，还有这屋子，也得让人收拾一下……”
华灼并不知道，惠氏这回是下了狠心要把庄家这桩婚事给抢回来，她这会儿正在看天。
时已近huáng昏，天色也微微发灰，有些雾蒙蒙的，风chuī过檐角，挂在上面的灯笼左摇右晃。早上出门时还阳光灿烂，但过了中午，天就yīn了下去，气温也明显冷了一些。
腊八过后有大雪。
如果庄铮的话没错，恐怕明日或是后日便要落雪了，她要早做准备才好。于是她高高兴兴地把华宜人叫出来，道：“走，我们去西跨院蹭饭。”
西跨院，就是明氏住的院子。
第二天，果然落了雪，不过是在掌灯时分，天色已黑，远处的看不见，只有灯笼昏暗的光芒笼罩的地方，才看得到片片轻薄如鹅毛的雪花，被风chuī得往东南方向偏去，然后飘然落地。
华灼焐着手炉，披着厚厚的斗篷，戴着帽子，倚在廊柱边看着飘飘落落的雪，前后两世加起来，头一回觉得这雪花儿真好看，怪不得古往今来，那么多的人要赞它，写诗，作画，谱成曲，唱作词，若她有那样的才气，只怕此时也禁不住要手痒了，可惜重活一世，只长了她的胆量和见识，却没带给她像杜宛那样的才气。
“小姐，外头冷，赶紧回屋吧，冻着了可怎么办？”
八秀从屋里出来，好说歹说，死拖活拽地把兴致勃勃想要赏雪的华灼给拖回了屋里。
隔日，华灼就陪着明氏出了荣昌堂往佛光寺还愿，明氏曾经许过什么愿她不知道，反正只是个借口，在佛光寺晃了一圈，捐了两个香油钱，华灼就拖着明氏往西山去赏梅。
明氏虽不知内qíng，但她是过来人，昨日华灼上她那儿蹭饭，就已经瞧出些什么，依了华灼的请求，今日带她来佛光寺，此时见她忽又要去西山，就更确定了，也不多问，只露出古怪的笑，道：“这大冷的天，落了雪，西山的景虽好，梅虽香，但路恐不好走呢。”
华灼心里一跳，听出明氏话里有话，面色不变，笑盈盈道：“西山峰险，梅景名闻京城，踏雪寻梅，最是雅兴，又岂怕道路难行。”
“你自个儿不怕就好。”明氏一笑，状似无心，又似有意地道：“今日临出门时，我听说姐姐也让人备了车，去了庄府。”
华灼低下头，眼神一闪。果然，其实在郑毓说出那番话后，她就意识到不妙，知道荣昌堂一定不会甘心丢这个脸，无非是两条路，一是把庄家这桩婚事抢回去，一是迅速给华烟找一个比庄家qiáng得多的婆家，但后者又岂是轻易能办到的，若轻易就能办到，当初惠氏也未见得看上庄家，哪怕是华烟比较喜欢庄铮也不行，而前者要办起来就容易多了。
一夜大雪，将西山染白。
没有约好见面的地点，但她相信，庄铮今天一定会来西山。
“我怕冷，脚下没力气，就不陪你登山了，自在那边的染香居坐着，你自己玩去，但要记得，未时前一定要回来，不然赶不及回城。”
马车停下，明氏下了车，前方不远便有一间酒楼，名儿唤做染香居，西山常有游人来，这里提供酒菜以及住宿，以便万一有人游兴大发而误了回城的时辰可以在这里休息一晚。类似的地方并不止染香居一家，但最出名、档次最高的只有染香居一家。
华灼屈了屈膝，笑道：“姨娘放心，侄女儿懂得分寸，不会叫姨娘难做。”
虽是落了雪，又是大冷天，但西山的梅花素来有名，来游玩的人并不少，华灼从来没想过，和庄铮的约会能瞒得过人，也没想瞒人，那不成了幽会，会坏人名节的，但正如林凤当初说的，如果是巧遇，那就没什么问题了，巧遇了，同览美景，有何不可？只可惜她的琴还没学好，不会再跟庄铮来个以琴会友，指不定就又是一桩才子佳人的佳话。
“我就喜欢你的大方得体，知进懂退，去吧，我若不放心你，也不会答应带你出来了。”明氏笑着挥了挥手，目送华灼带了丫环和几个家仆小厮远去，这才转身进了染香居。
第244章 踏雪寻梅
“小姐，梅林就在前面，你为什么往山上去？”
走不多远，八秀就诧异了。
空气中漂浮着隐隐暗香，但多了，就变得浓郁。其实离染香居不远，在西山的脚下，就有一片盛放中的梅林，大多数游人，都徘徊在此，赏梅论雪。
“我今儿是来寻梅的，不上山，怎么寻？”
华灼呵了一口气，拂开了帷帽前的轻纱，上山之路不易走，如果再遮挡眼前，就是为难自己。梅林虽近在眼前，但却不是她跟庄铮所约的地方，踏雪寻梅，不上山，怎么叫踏雪，又怎么叫寻梅。
望着眼前被白雪所覆盖的蜿蜒山路，一阶一步，步步难行，或许正预兆着她跟庄铮之间的姻缘，又或许昭示着她想要帮助父亲重振荣安堂的愿望，充满了艰难险阻，但是，在山路的转角之处，又或是尽头，有一株野梅展枝吐蕊也未可知。
走上去，可能会摔一跌，也可能会被冻得脸发青身发拱，但这条路，她还是要走，不害怕，也不退缩，哪怕走到尽头，没有梅，也没有人，那又如何，无非是走错了，重新再走过。
“那小姐你抓紧了我，山上路滑，别摔了。”
小姐要上山，做丫头的也拦不住，只好无可奈何地叮嘱，待到登上山梯之时，才惊喜地发现，山道上的雪，竟已被不知什么人扫出了一条勉qiáng能顺畅通行的路来。
“小姐，原来还有人喜欢上山寻梅呢。”八秀欢喜道，有人在前头扫雪，她们一行人就好走多了。
华灼微微一笑，道：“有闲qíng野趣的人多了。”
“是呀是呀，小姐你就是其中一个。”八秀欢蹦乱跳的，山道上的雪被扫开，她也不用小心翼翼了，恢复了平时的走路姿态。
“小心点，路上还是滑的……”
华灼连忙提醒她，话还没说完，八秀就脚下一滑，往后倒去。
“啊……咦？”
八秀尖叫了半声忽然觉得不对，怎么自己还没倒在地上？愣了一下才后知后觉地发现，原来是身后有人托着她的腰把她扶住了。
“多谢陈校尉。”
华灼的声音响起，八秀才恍悟过来，连忙站稳了，又往前跨了再步才转过身来，红着脸蛋微微屈膝，不好意思道：“谢谢陈校尉。”
陈宁收回双手，表qíng疏离而淡漠，道：“八秀姑娘当心脚下。”
八秀重新扶住华灼山上走，这回她安分多了，只在华灼耳边咕囔：“小姐，陈校尉怎么总是这副死人样的表qíng？”
华灼失笑，道：“天生的吧。”
陈宁是父亲的心腹，也是父亲一手提拔上来的，这次她入京，父亲特地把陈宁从城门军中抽调出来保护她，可见对他是绝对的信任。只是这个男人年纪不大，却是天生的沉默寡言，尽管每次华灼出行，他都跟在后面保护，可是对他这个人，华灼实在走了解不多。
“才不是！上回我还见他跟那几个城门军里的军丁吃酒喝ròu划拳，别提多慡朗了，可是在我们面前，总是板着脸，话也不多说半句，跟个哑巴似的。”
“哦？”
听了八秀的话，华灼不由得好奇地回头看了陈宁一眼，平心而论，陈宁的外表生得不错，气质硬朗，没想到竟然还是个双面人。
八秀悄悄地捅捅她的胳膊，附在耳边低声道：“小姐，你说他是不是害羞才装哑巴的？”
“啊？”
华灼被八秀天马行空的思维给弄得满头雾水。
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