在这个过程中，那些奉命去骂人的婆子媳妇，倒是尝到甜头了。因淑宁许诺，她们每骂一个时辰，都有二十文钱补贴，为了能骂得久些、骂得jīng彩，她们绞尽恼汁去打听受罚者的隐私，甚至连人家五岁尿chuáng的事都不放过，充分满足了八卦yù的同时，又能满足对金钱的yù望。等她们骂完了，领了钱，嗓子也哑了，哪里还有力气去说主人家的闲话？而且还因为这里头的好处，到处去打听同僚们的隐私，以备将来之用。结果别人都防备得很，再也不与她们八卦，免得她们六亲不认，骂到他们头上来。
那拉氏与李氏看得哑然，后者更是默默记下了这个法子，决定以后继续使用。
大半个月下来，他他拉府里的人也体会到三姑娘的厉害了，发现过去实在太小看了她。这可是三房太岁娘娘的亲生女儿，嫡出的小姐，而且很快就要嫁进铁帽子王府了，说不定将来还有机会弄个福晋当当。这位姑奶奶岂是易与之辈？于是便也一个个收敛了，互相告诫着，先忍上一两个月，好歹等她放下管家大权再说。
还有些心思活络的，存了个想头，要巴结一下这位小主子，要是能成为她的陪房，日后当王府奴才，岂不比当男爵府的奴才体面？然而淑宁心中有数，就算要选人，也只会在自家仆役里挑可靠的人选。
她将府里的事管得井井有条，还提点了喜塔腊氏许多事，眼看着诸事顺利，便也抽空回房山去料理了一回家务，甚至还坐马车去视察了良乡的一处田产，只是觉得那田略差了些，便没买。查看过粮行与堆房的账目后，又重新回到京城里来。
那拉氏特地请她到房里去，谢过她近日的辛苦后，有些为难地提出了一个请求：“三丫头，后天是老爷子的祭日，我想接你二姐姐回家住些日子，你能不能……帮大伯母去四贝勒府上问一声？”
第209章 冷淡
淑宁一呆，不禁皱了眉头：“大伯母为什么这么说？接二姐姐回来当然可以，但大哥二哥和嫂子们都在，为什么要让我去问？还是说……您的意思是要我派人去？”
那拉氏迟疑了一下，道：“不是……我过年时去接，不是被四福晋回绝了么？我怕这回又会碰壁……你跟他们府上好歹是亲戚，想必四福晋还是会给你这个脸面的。”
淑宁又皱了皱眉，心里有些生气。这算什么？想要利用么？可自己家里跟四阿哥表面上并不亲近，何况母亲已经跟四阿哥说了，婉宁的事与她无关，若自己cha上一脚，岂不是打母亲的脸？于是她便道：“大伯母莫不是病糊涂了？若论亲戚，难道大伯母跟他们府上不是更亲么？真要算起来，咱们几房都是皇亲呢，大伯母莫非忘了，我们姐妹里头，还有一位五福晋？”
那拉氏脸上一白，难过地低下头去。淑宁见她这样，倒不好继续刺人了。旁边的李氏不作声，喜塔腊氏则小心地看了众人几眼，开口劝道：“三姑娘别多心，其实额娘也是怕再派人去接姑奶奶，四贝勒府上又不肯罢了。这……亲戚也是有亲疏的……上回四弟娶亲，四阿哥不是还来过贺喜么？这……”
淑宁淡淡一笑：“二嫂子的意思我明白，但四阿哥如今随圣驾出征在外，我哥哥平白无故地去四贝勒府上做什么？反而是大哥二哥比较名正严顺些吧？至于我，就更不能上门了。嫂子莫不是忘了我是定了亲的人？为着料理家务，京城房山两头跑，已经不合规矩了，若是随意跑到别人家里作客，还要名声不要？我虽然比不得二姐姐出身尊贵，但规矩还是知道的。”
喜塔腊氏与她共事这些日子，听出她其实正在生气，便也不敢再多说了。场面一时冷清下来，最后还是淑宁见那拉氏脸色苍白，有些可怜她身为母亲不容易，便放缓了语气道：“其实上一回接人不成，也是大伯母欠考虑了。哪里有出嫁的女儿大过年的回娘家住的？何况皇家本就是规矩最严的地方。但这一回不同，一来是祖父的五周年祭，二来么，大伯母身上不好，接女儿回来见个面也是人之常qíng。当今圣上以孝治国，四福晋不会拦着人尽孝的。大伯母只管打发管家去说，要不就让两位哥哥或嫂子们出面相求。只要我们把人接回来后，行事严谨些，别让人抓到什么错，以后再想接人回来，就更容易了。”
那拉氏听得很是欣喜：“啊，正是这个理儿。就这么办！一定能成的！”淑宁笑笑，便推说回来后还没见过哥哥嫂子，要回院去了，只是在临行前，想起一件事，便问道：“方才听大伯母的意思，是不是想要好好cao办一下祭祀的事？可前些天我问大伯母的时候，您不是说伯父叔叔和阿玛都不在家，只需要简单办一下就好么？难道现在改主意了？”
李氏听了低头轻咳，喜塔腊氏有些慌张，那拉氏吱唔了一会儿，才道：“不……家里又没男主人在……庆哥儿兄弟俩还年轻呢……还是……自己一家人祭一祭……就好了……”
淑宁得了答案，笑笑便走了。
事后她想起，只觉得心里很不高兴，本来她对大房遭受池鱼之灾还有些同qíng的，只是现在看来，大伯母那拉氏的行事作风还是没怎么变。算了，反正她早就答应母亲，不会再多管婉宁的闲事，她只要做好自己的事就好。
第二天，那拉氏便派了二儿媳妇喜塔腊氏为代表，让吴新达娘子陪同，又挑了两个能说会道的媳妇子随侍在侧，前往四贝勒府。四福晋玉敏很慡快地答应了她们的请求，只是表示要派贝勒府的人跟着侍候。喜塔腊氏忙应了，便随着下人去见婉宁。
临离开时，婉宁按规矩要向玉敏拜别，但她似乎对玉敏不太礼貌，说的话有些过分。喜塔腊氏怕玉敏怪罪，便帮着说了许多好话，幸好玉敏没怎么在意，并未怪罪。
但回来的路上，婉宁却抱怨二嫂太过卑躬屈膝，丢了她的面子。喜塔腊氏只觉得满腹委屈，过了好一会儿才道：“自古以来，嫡庶有别。我怕姑奶奶得罪了正室，才帮着说了那么多好话，怎么反而讨了姑奶奶的嫌？我不懂这个理儿。”
婉宁还不太习惯“姑奶奶”这个称呼，愣了愣才道：“你在她面前这样讨好，不是丢我的脸么？她还以为我们家里都是马屁jīng呢。别以为她真的那么宽宏大量，其实心里恶毒得很，不顾往日qíng谊不说，还总是与我过不去。你再讨好她，也得不到什么好处。”
喜塔腊氏被噎住，gān脆掉过头去不理她了。婉宁倒是因为被困久了，难得出门，便趁机掀起车窗帘子看外头的热闹，结果跟来的嬷嬷派人来说了几次，她才作罢。
回到他他拉府，婉宁拜见了母亲，看到她病殃殃的样子，便问：“不是说已经好了吗？怎么又病了？是因为担心我吗？”坐在一边的李氏淡淡地道：“自从阿玛出征后，额娘便一直jīng神不好，想是担心阿玛在前线的安危。”
婉宁听了便道：“说得是呀，大军出发的日子，也没人告诉我，结果爷走了半天，我才得了信，哼，都是那帮女人在搞鬼！”她叹了口气：“不知阿玛现在在哪里？我还没见过打仗的样子呢，真想去瞧瞧。”
那拉氏手上一颤，李氏横了婉宁一眼，喜塔腊氏小心笑道：“姑奶奶又说胡话了，兵者乃国之大事，我们妇道人家怎么好上战场？”婉宁却道：“谁说女人就不能上战场？花木兰，梁红玉，这些不都是女中豪杰吗？”
李氏扯扯嘴角：“的确是女中豪杰，二姑奶奶如今真是出息了，居然向这些女英雄看齐，不知是不是习得过人的武艺，也想要代父从征？”
婉宁听出不对来了，瞪着李氏道：“我哪里得罪了大嫂？怎么你说的句句话都要跟我针锋相对？”李氏却只是淡淡的：“怎么会？我只是有话直说罢了，并不是针对你。”
“别吵了。”那拉氏抚额叹道，她掉头对大儿媳说：“你也陪了我半日，想必累了，回屋歇着吧，今晚上你们一家子和顺哥儿一家子都来，我们在外头屋子摆上两席，就当是给你小姑接风。”
听到李氏应了，她又转头对女儿道：“你也说话注意些，如今不比从前在家的时候，你已经嫁进皇家，说话做事都要小心谨慎，别让人挑出错来，不然在贝勒府里必定更加难过。”婉宁一阵气闷，低头不语。
喜塔腊氏见场面有些冷，吱唔着表示要回荣庆堂去理事。婉宁这才听说她与淑宁如今管着家务，而淑宁更是主导的人。她一挑眉，冷笑道：“三婶行事残忍狠毒，难道你们不知道么？居然让她的女儿来管家？！难道还嫌去年家里死的人不够多啊？！”
李氏冷冷瞧了她一眼，便起身告辞了。喜塔腊氏一脸为难地告了罪，也跟着离开。那拉氏瞧着女儿撇嘴冷笑，心中暗叹一声，便拉过她的手，细问起她在四贝勒府中的qíng形。
这一问，她叹息的次数更多了。婉宁入府近半年，四阿哥还不曾进过她的院子，只在过年时的家宴上见过一回。虽然别人没有明说，但她还未得过宠便失宠已经成了事实。婉宁还指控四福晋玉敏罔顾多年友谊，总是拦着她接近四阿哥，不然qíng况早就有所改善了。
那拉氏有些庆幸女儿在吃穿用度上并不曾受过委屈，那些丫环婆子们，就算看不起女儿，也不会当面给人难堪。但比较令她难受的，是女儿想去看小格格时，被李夫人拦住；别的女眷有聚会，也不会叫上女儿，仿佛她是瘟神似的。
那拉氏心中恼怒，但想到女儿曾做过的事，又泄了气，只能细细给她讲些人qíng世故以及与人相处之道，希望她能懂事些。可惜婉宁嫁人时日尚短，意气未平，能否听得入耳，就没人知道了。
淑宁正在前头花厅上招待跟随婉宁回娘家的两位嬷嬷，好茶好饭侍候着，还在婉宁的小院里收拾出两个gān净的房间让她们入住。对于她们说的“府中女眷回娘家的规矩”也都一一听了，吩咐下人照做，让她们大感满意。
这两位嬷嬷不是上次接婉宁进府的那两位，说话还算和气。当淑宁心中开始觉得不耐烦，想要找个借口客客气气地打发她们回屋休息时，她们俩对望一眼，便问起了俏云的父母家人，让淑宁有些意外。
原来四贝勒府内院的二管事，妻子与这两位嬷嬷是几十年的老姐妹了，不知怎的看中了俏云，觉得她行事稳重，模样也好，想要她给自家儿子做填房。她的儿子今年二十三岁，写得一笔好字，人也伶俐，如今在四阿哥的外书房里当差，自从三年前老婆难产一尸两命，便一直单身。这人也见过俏云，很有些一见钟qíng的意思。母子俩觉得这桩亲事不错，没想到在婉宁那里却碰了钉子。
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