“好的。”元白微笑点头，绝口不提借粮。
戚绍竹眉峰跳了跳，但没说什么，目光锁定彭克柏。
——事实上，在场有余粮可供外借的无非陂州与雕州，知qíng者抱着看热闹的心态，观察新任知府的谈吐应对，以此决定今后结jiāo程度。
容佑棠扫视一众同僚，语调铿锵有力，郑重许诺：“诸位放心，以州府名义签立的欠条永远有效，假如今年还不清，则明年还清，最迟三年，倘若延时，请巡抚大人惩治下官失职无能之罪！”
嘿哟？
好一个年轻气盛的愣头青！
在场若gān大腹便便的老官窃笑，啧啧称奇。
“‘军令状’非同儿戏，本官可是记下了你今日的承诺。” 戚绍竹缓缓点头，告诫道：“容知府有如此决心，很好，但本官更看重具体做法，到时切莫闹出难堪。”
“多谢大人成全，下官若失言，甘受您的任何责罚！”容佑棠昂首挺胸，大义凛然。
“好！”
冷眼观察许久的彭克柏大声叫好，起身赞道：“果然‘自古英雄出少年’！容大人好魄力，你既有状元文采、又有查案能耐、还敢自立‘军令状’，想必治理喜州不在话下，我陂州有余粮，可以借给你。”
戚绍竹欣然松了口气。
“那真是太好了！”容佑棠喜上眉梢，拱手诚挚道：“我代表喜州需要救助的百姓，在此谢过彭大人。”
“哎，谢啥？借了要还的，又不是白送。咳咳，而且，我最多只能借三万石，余下的还得你继续筹借。”彭克柏豪慡直言，引得上首的巡抚轻笑出声。
容佑棠忍俊不禁，朗声道：“三万石即可解燃眉之急，先让老百姓chūn耕cha秧苗，余下的我再设法。”
rǔ臭未gān，毛头小子，除了能言善辩，你还会什么？
元白好整以暇地旁观，端起茶杯，垂首掩去轻蔑之意。
议事持续一整天，天色已晚，众知府留宿一夜。
书房内
“坐吧。”
“谢大人。”容佑棠依言落座，小厮随即奉茶。
戚绍竹一身便服，姿态闲适，闭目闻了闻茶香，笑说：“尝尝，这茶叶还是你万水千山自京城带来的。”
容佑棠闻了闻，喝了一口，尴尬道：“味儿很好，可惜下官不懂茶艺，品不出什么。”
“茶嘛，闲人品茗，忙人解渴，容知府肩上的担子可不轻呐。”戚绍竹莞尔，慢悠悠道：“喜州的事儿我听说了些，一州父母官应该有魄力手腕，才能镇住场面，你尽管放手gān，带领喜州摆脱年年求赈济的困境，不失为一件功劳。”
容佑棠苦笑，轻声道：“目前州府负债累累，下官岂敢奢望立功？只盼年年风调雨顺，趁朝廷免税期间，让老百姓丰收几季，手里有粮过日子才不慌，民心一稳，其它就好办了。”
“朴成信上说你踏实稳重，初时我只当他夸大，如今看来，却是我误会他了。”戚绍竹突然感慨。
提及师父，容佑棠忙起身，恭谨道：“家师慈爱、大人宽宏，在下愧不敢当。”
“实话实说而已，不必过谦。”戚绍竹捏着白瓷小茶盅，谆谆教导：“圣贤书上圣人言，落实到地方，最要紧是‘王者以民为天，民以食为天，食以安为先’一句，必须重视农耕，只要粮仓丰盈、百姓温饱，官府便可算作尽职尽责。”
“多谢大人教诲。”容佑棠郑重拱手。
“我原本担忧你年轻，心浮气躁，总想着弄个什么机巧的、快速的，试图短期内脱贫，那其实是忽略了老百姓的根本需求。切记：稳中求胜才安宁长远，险中求胜不可取，知府的决策将影响底下千千万百姓，你行事务必慎重。”戚绍竹严肃叮嘱。
“是。”容佑棠复又垂首，暗忖：好险！幸亏我暂时捂住了建兵营的计划。
戚绍竹满意颔首，想了想，问：“你和雕州知府是旧识吗？”
“今日之前素未谋面。”容佑棠如实答。
“嗯。”戚绍竹皱眉，掸了掸袍袖，不疾不徐道：“为官之道，一时间教也教不会，须由你自己慢慢领悟。”
“多谢大人提点，家师也是这般教导的。”容佑棠十分感激。
啧，一口一个“大人”，忒客气了。
“你——”戚绍竹yù言又止，最终什么也没说，挥手道：“去歇息吧。打铁趁热，记得赶紧去陂州借取那三万石粮。”
您是怕彭大人反悔吗？容佑棠努力绷着脸皮，忍笑答：“下官告退。”
冬雪消融，chūn水上涨，北段运河逐渐解冻，繁忙船运又开始了。
京城·北郊大营
“去去去！”
“别拦着武爷，你们殿下呢？”
“老子有十万火急之事，现在、立刻、马上就要见到三哥！”
……
七皇子赵泽武心急火燎，喘着粗气，推搡拦在议事厅门口的亲卫，直到里面来人说：“庆王殿下有请——”话音未落，赵泽武已飞奔疾冲，险些被书房门槛绊倒，一头扑到书案前，手撑桌沿，劈头问：
“三哥，你是不是要把小卓调去河间啊？”
“唔。”庆王不动声色，提笔蘸墨，写完最后几行。
“为、为什么？三哥，你明知道的，你明明知道我、我——”赵泽武急得结巴，脸红脖子粗，千言万语化为伤心的一句：“咱们可是亲兄弟！你明知道我的心思，为什么还调他走？”
“不是我调他走。”庆王搁笔，直视弟弟，严肃告知：“卓恺伤愈后，再三主动请调，前后跪了小半天，态度非常坚定，我确认他心意已决，遂批准。”
赵泽武惊惶无措，瞪大眼睛，嘴唇苍白哆嗦，颤声道：“河间那苦地方，小卓不能去，趁人还没走，三哥，你收回调令吧？好吗？”
第190章 绝别
“收回调令？”庆王挑眉。
“对啊！趁小卓还在京城，尚有挽回余地，三哥，您行行好，收回调令吧！”赵泽武心急如焚，唯恐自己阻止得稍慢一些、卓恺就拂袖离京。
庆王缓缓摇头， 严肃道：“军令如山， 绝非儿戏，调令发出犹如覆水难收。倘若主帅随意更改命令，那怎能服众？威信何存？”
“三哥，三哥， 求求你帮帮忙。”赵泽武哭丧着脸恳求，惴惴不安地说：“河间那鬼地方，又穷又乱， 无甚好处，小卓在京城土生土长， 他家住这儿，为何调去地方呢！”
“我任用调动手下， 自然会分派具体差事，你以为是让他游山玩水去的？”庆王皱眉，不悦地板着脸，义正辞严训导道：“况且，普天之下莫非王土，河间也是我大成国土，生活着数十万百姓，什么叫‘鬼地方’？”
赵泽武语塞，惊慌失措感稍稍消退，焉焉儿地认错：“我没嫌弃河间。可是，您不能因为容哥儿在喜州当知府，就把小卓调去陪着吃苦啊。”
“你简直一派胡言！”
庆王目光如炬，训斥道：“喜州是小容大人主动挑选的任地，迎难而上不惧辛苦，立志报效朝廷、为父皇分忧，忠诚勤恳的态度值得嘉奖。说起卓恺，他原本可以安稳待在京城侍奉高堂，但因为你一再纠缠，他屡次被父皇申斥责罚，总是刚往上升职一截儿就被打回原地。你说说，那些事儿怪谁？”
“我——”赵泽武哑口无言，使劲抓着桌沿，指甲盖毫无血色，思绪如一团乱麻，无意识地辩解：“容哥儿是容哥儿，小卓是小卓，他们是两个人，小卓没必要跟着容哥儿自讨苦吃，根本犯不着呀。”
“小武，倘若你屡次艰难升职却因他人纠缠而被杖责革职，恐怕就能理解卓恺的做法了。”庆王面无表qíng，语重心长道：“前程起起落落，仍能保持奋发向上的jīng气神，这并不容易，卓恺算qiáng悍的，否则一早被你气倒了。”
赵泽武急赤白脸，半个身子趴在书桌上，徒劳地解释：“我知道，我从前混账，本无意伤害，却不慎给他添了些麻烦，让他伤心……但下不为例！我一定不会打搅他了！”
事已至此，悔之晚矣。
庆王头疼地捏捏眉心，一字一句说：“他坚决请求外调，我再三考虑后，认为他并非负气或纯粹逃避，所以准了。老七，除非发生重大变故，否则调令不可能收回，此乃治军原则。”
赵泽武万分焦急，眼神黯然，愈发低声下气，紧张哀求：“我理解你治军的难处，唉……不如、以小卓伤势未痊愈的理由收回调令？”
“好一个馊主意。”庆王毫不客气地评价。
“不行吗？”赵泽武屏住呼吸，慌得心突突狂跳，丧失了理智。
“当然不行！”庆王断然驳回，摇摇头，没好气地问：“他伤势已痊愈，身qiáng体壮，无端捏造武人身体衰弱，那比打他一顿板子还难受，你究竟有没有脑子？”
我、我怎么就没脑子了？
赵泽武心里颇不服气，但丝毫不敢显露，继续生磨硬泡，几乎哭出来，白着脸哀切道：“那，您帮忙想个稳妥法子吧？三哥，其他人都不帮我，包括我哥，可恶极了，巴不得小卓立刻离京！但他毫无过错，为什么离开？要走也是我走，我是厚脸皮的癞蛤蟆。”
“你走？走哪儿去？”庆王定定神，喝了口茶，冷静提醒：“赐婚圣旨早已颁发，父皇把平嘉侯府的钟大姑娘指给了你，成亲huáng道吉日定在五月份，你忘了吗？”
“甚么钟大姑娘？我从未放在心上！”
“我不喜欢她，绝不会娶她！”
“谁喜欢谁娶，到时我可不管！”赵泽武登时炸了，怒气冲冲，反感厌恶道：“我再三再四地请求父皇收回成命，他老人家就是不答应，硬bī着我娶媳妇，有意思吗？总之，我不娶，他若是喜欢，尽管纳入后宫——”
“住口！”
“你放肆！”
庆王厉声打断，呵斥道：“圣旨写得明明白白，钟大姑娘已经许配给你，休得胡言乱语，仔细外人听见，参你不敬犯上。”
赵泽武张口结舌，半晌，颓然跌进圈椅，瘫软窝着，一动不动，眼尾泛红，忽然抬手捂住眼睛，痛苦哽咽道：“怎么办？我不想他离开……三哥，再帮我一回吧，让小卓留在京城，我发誓再也不折腾，偶尔能远远地看他几眼，就心满意足了。”
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