桑枝没说话,可听到这番话,心里终于暖了又暖。到底素勒还是顾着她的――这样想着,桑枝不免自觉悲哀,何以自己竟卑微至此?!
是了,身为一个奴才,她原本就是这么卑微的人物。
董鄂妃似笑非笑,“既然皇后都这样说了,本宫要执意择日不如撞日,只怕要得罪皇后娘娘呢。便罢了,先定下,等过些时日择个良成吉日再送也不迟。”
这话说的就不是那么好听了。什么叫要得罪皇后娘娘?话里话外都透着别的意思呢。皇后皱皱眉,看一眼董鄂妃,“姐姐这样说,是觉得本宫气量狭隘不容人么?”
董鄂妃知书达理的时候,皇后自然跟她好生相处。可董鄂妃要是咄咄bī人,皇后也绝不会堕了坤宁宫的气势。毕竟皇后身居中宫,她可以被皇上无端责罚,但中宫的权威绝不容许任何人挑战。这是素勒自从十三岁进宫就被教导的道理,早已经刻在心中。因而听到董鄂妃这意味深长话里有话的说法,皇后也敛去神色,与她不咸不淡的暗藏机锋。
“臣妾不敢。”董鄂妃笑容变得冷淡,“不知道皇后娘娘怎会这样想,臣妾不过是担心自己做的不得体,会劳烦娘娘费心而已。”言外之意不就是――我可没这么说,你自己承认的。
皇后缓缓放下手炉,平声道,“皇贵妃身子不好,想必心qíng也难以愉快。本宫理解。”其实是说,本宫念在你丧子又生病的份儿上,不跟你计较。但你自己要适可而止,知道收敛。
董鄂妃冷笑,“臣妾多谢皇后娘娘体谅。”又说,“天气这么冷,没想到坤宁宫的茶水都是冰冷的。”就是说坤宁宫毫无人气,其实暗损坤宁宫无实权,皇后不过是花架子而已。
皇后眼神微动,看一眼伺候在侧的蔡宛芸,“还不快去给皇贵妃换杯热茶来。”
“是。”蔡宛芸在一旁低眉顺眼的听着,心里已经气的快冒烟了。但她能爬到今天这个位子上,又岂是没有眼色没有耐力的?便面上毫无异样,十分恭敬地去给董鄂妃换了杯滚烫的热茶。
在蔡宛芸换茶的fèng隙,董鄂妃轻飘飘地道,“桑枝,你还跪着做什么,还不快领旨谢恩?多少人巴不得进入我董鄂氏的家门呢,怎么,本宫看你的模样似是不太乐意?”
桑枝本不该这会儿反驳,可她实在难以自控,更难在这种事qíng上虚与委蛇,便沉声道,“回娘娘的话,奴婢不愿意。”
董鄂妃刚接过蔡宛芸呈上来的热茶,听到这话猛然起身,手上一抖好巧不巧地一杯热开水全泼在一旁皇后的身上。
“唔!”皇后万万没料到董鄂妃竟然如此大胆,竟敢借此发端用滚烫的开水泼她,一时吃痛猛地站起来。幸而起身快,动作迅捷,不然这杯滚水只怕要泼在她脖子上。可尽管她避开的快,那滚烫的热茶也倒在她双腿上,让皇后疼得倒抽冷气。
“娘娘!”蔡宛芸吓呆了,连忙招呼人伺候皇后。
董鄂妃作大吃一惊状,连忙跪倒在地,“臣妾该死!”不等皇后发话,她厉声呵斥桑枝,“都是你这个不识好歹的奴才,气的本宫失手伤了皇后,你万死难辞其咎!来人呢!把桑枝拉出去杖毙!”
桑枝看着董鄂妃把茶水倒在素勒身上时,就呼吸一窒,然而令她没想到的是,董鄂妃更狠地竟然在这里等着她。桑枝张张口,目光落在不住倒抽气的皇后身上,却不知道该如何为自己辩驳。虽然她也意识到,辩驳毫无用处,因为董鄂妃就是为了找茬来的。
宫人都吓住,听到董鄂妃的话便有人上前来钳住桑枝,要拖走。
皇后却在这时出声了,“住手!”她忍着痛道,“无心之失,不怪皇贵妃。本宫没有大碍。至于这个宫女,不过是说了她自己的想法,何罪之有。今日的事不过是场意外,皇贵妃也不必过于自责。”她是在大事化小小事化了,唯有这闷亏她自己吃了。
此时董鄂妃面上已经全无笑意,她这会儿完全确认桑枝是皇后的人了。便凉凉道,“桑枝,皇后娘娘大度,饶你一命,还不快谢过皇后?”一句话把罪过全推到桑枝头上去了。
然而桑枝断不敢再逆她半句,忙叩首道,“奴婢谢皇后娘娘恩德!”她五体投地伏在地上,也渐渐体会到奴xing这东西到底是怎样培养出来的了。高压政策和qiáng权之下,要么服从要么灭亡,纵使你有再高的心气傲骨也顶不过大环境的挤压。她心底蓦地想到一个人物――心比天高身份下贱的晴雯,如今看来她自己亦不过是个悲剧人物。只不过幸好她心xing没有那么孤傲,也没有晴雯那样敏感自卑,而且桑枝能屈能伸,虽然有时难以做到完全卑躬屈膝,但到底还是能审时度势。又加之确有几分能耐,所以才能活到现在吧。
想来,无论什么年代哪个社会,最后的赢家总是那些心胸和眼界宽广且能屈能伸的人。桑枝最大的优势并非是她来自未来知道以后大势,而是她时常能以局外人的角度来观察局势。毕竟当局者迷旁观者清,能跳出时代看现世的人,无论什么时候都是时代的赢家。
不然,就算知道未来又有什么用?谁不知道天下大势分久必合合久必分,可身在局中时,每一个细小的节点都足以让人致命,说不定根本等不到所谓的大势来临。
桑枝心底哀叹,只觉得过去的自己渐渐远去了。然而,这是好是坏呢?不重要了。重要的是,活下去。心有牵挂时她也如此的惧怕死亡啊。
皇后并没有说话,蔡宛芸已经着人拥着皇后去了寝殿,赶紧给她处理烫伤。
董鄂妃目送皇后远去,才起身走到桑枝身边,目光深深地看着她。
桑枝不敢抬头。
董鄂妃俯身望向她,“桑枝――”
“奴婢在。”桑枝额头抵地,极力控制住声音不要发颤。
“记住了,你是承乾宫的人。”董鄂妃压低声音说,“是去是留,是生是死,富贵还是穷厄,都由本宫说了算。”
桑枝止不住身子一抖,越发趴在地上,“奴婢知道。”她声音gān涩,听到头顶传来董鄂妃的声音,“回宫。”
桑枝连忙爬起来,垂首低眉扶住董鄂妃。一旁的贞妃也跟了过来,一行人来的匆匆,去也无声。
直到承乾宫门口,董鄂妃看一眼贞妃,“时候不早了,本宫有些累,就不留妹妹了。”
“……”贞妃薄唇动了下,终究还是低声告辞,“妹妹下次再来拜访。”
董鄂妃不置可否地“嗯”了声,由桑枝扶着回殿。刚到殿内,董鄂妃就道,“贞妃的心思本宫知道,只是董鄂一族已经荣宠之极,她又素来桀骜,若是再得皇上青眼,只怕给族中招来祸端。”
这么一说,桑枝就明白了。敢qíng贞妃是想借董鄂妃的光,在皇帝面前搏些存在感。说起来贞妃也确实是个不一样的美人,要是董鄂妃肯提携一把,说不定皇帝还真就厚待她了。就是现在,董鄂妃并没有替贞妃美言过,顺治帝也因为爱屋及乌优厚贞妃。不过看来这个贞妃似乎野心不小,这样还不知足,难道是想做第二个董鄂妃?
只是董鄂妃尚在,又岂会给她这个机会。桑枝心中唏嘘,又猛地警觉,董鄂妃为什么在自己面前说这个!她猛地抬头,正对上董鄂妃胸有成竹的眼神,“想知道本宫为什么告诉你?”
桑枝心里一咯噔,越发觉得董鄂妃太可怕了,只好应道,“回娘娘的话,是。”
“本宫说了,只要你忠心为主,本宫自不会亏待你。”董鄂妃慢悠悠地说,“桑枝,本宫这里可不是想来就来想去就去的地方。机会只有一次,而你,最好不要让本宫失望。”
桑枝瞬间领会了董鄂妃的意思――董鄂妃这是要bī她迅速做出选择啊!之所以在桑枝面前毫无避讳,是因为董鄂妃知道桑枝心如明镜,什么都看得透,一来没必要遮掩,二来,也无疑在威胁桑枝。因为桑枝知道的越多,就越不能离开承乾宫。要想离开,大概只有一种方式――死亡。
桑枝头皮发麻,这才知道,自己招惹了一个最不该招惹的人。
☆、第09章
难道还有别的选择吗?
桑枝默然,再望向董鄂妃时心中百味陈杂。她声音发涩,“娘娘的教诲奴婢铭记在心。”
“最好是记在心,”董鄂妃扫她一眼,“而不是记在口。”
然而桑枝却想,就算自己选择站在董鄂妃这里又能改变什么呢?她一己之力如此微弱,董鄂妃已是天时地利人和尽失,除非大罗神仙能让她玉体安康,否则一切都是枉然。
董鄂妃揉揉眉心,又问,“本宫将你许配给兄长,你不愿意?”
“回娘娘的话,”桑枝连忙叩首,“奴婢早就立志,绝不嫁人。”
“哦?”董鄂妃奇道,“何以如此?”
桑枝一顿,余光扫到董鄂妃腕上的佛珠,顿时灵光一闪,“奴婢自幼多病,曾蒙高僧指点,此生须得虔诚礼佛,守心寡yù,方能保一世平安。”
董鄂妃先是感到惊奇,随即笑道,“你竟信了?”
桑枝反而奇怪,“难道娘娘不信?”
“呵,”董鄂妃唇角勾出不屑地笑来,意味深长地说,“礼佛要有用,这宫里岂不是人人心想事成一派安宁了?”董鄂妃摇摇头,大有不以为然之意。
“娘娘和皇上不是都笃信佛陀吗?”桑枝心中不解,“娘娘这番话,却让人费解。”
董鄂妃小呷茶水,幽幽道,“信与不信,不过一字之别罢了。”说到底也就是一句话,人有千张脸,每张脸都有不同的话。
桑枝心想,敢qíng皇贵妃平日信佛崇教都是表面功夫啊。不过尽管如此,镇日浸yín其中,多少还是有些影响的吧。
“可佛陀经论却有妙处。”桑枝道,“奴婢深信不疑。”
董鄂妃看向她,脸上却写着了然。想她董鄂妃平日里礼佛不敢懈怠,承乾宫里更有不少佛家圣物。但桑枝待在承乾宫这些时日,并没有对此类物什流露出特别的敬意,甚至视而不见。董鄂妃对关于敬佛诸事的细节是很在意的,毕竟皇帝经常来承乾宫,她不敢不做到jīng细,所以桑枝是否真的信佛,董鄂妃心里早就已经做出了判断。如今却听到桑枝这样说,她岂能不明白这是桑枝的托词?
不过看破不说破才好做人,董鄂妃也不必拆穿她,只道,“此事再议。”
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