奚老太太粗糙瘦长的手拂了晚香的手，面上似乎稍稍柔和了些：“让你堂嫂自己说说。”
殷瀼跪得毕恭毕敬，丝毫没有怨怼不满之意，语气亦是十分温驯：“老太太明鉴，孙媳殷氏承蒙您看重，掌管奚家钱庄五月有余，一直严于克己，不敢有半分懈怠。然而到了年终这等紧要关头，却出了漏账的差错，让钱庄的流转出了大岔子。孙媳自觉有过，请老太太责罚。”
奚老太太听罢，轻轻吐了口气，语气亦舒缓许多：“若不是钱庄钟掌事前来向我禀报此事，我老太婆亲自去钱庄瞧了瞧，才免了此后的一串儿毛病。不过看在你颇有反省，又不过十六的年轻光景，可见还得在账房好好磨练几年，起来吧，今后好好做，别再让我失望了。”
听到这话，奚晚香大惊，那日虽在钱庄不慎撞到钟掌事撕了后面几张账目，可之后不是威bī利诱，吓得那外厉内荏的钟掌事不敢出一口大气了吗？怎的，难不成那见钱眼开的钟掌事竟还是抱着账目上告了祖母？还是冯姨娘在背后又做了什么手脚？
奚晚香想着，柔软的眉眼便紧紧蹙到了一块，她转着手中两颗紫黑的葡萄，想着定要好好质问那混账钟掌事。
殷瀼扶着丫鬟的手，起身后便站到了一边。
奚老太太抬一抬下颌：“把账本放这儿便下去吧，去钱庄重新做了账再给我送过来，可不能再出了差错。”
殷瀼微微颔首，把手中的两本账目jiāo给了小丫鬟，便准备下去。
见堂嫂如此憋屈地便要走人，晚香却偏生要给她的堂嫂说几句好话。想着，奚晚香便撒了手中的葡萄，一把抱着祖母的胳膊，撒娇道：“祖母……”
还未说完，晚香的余光便瞥到堂嫂冲她眨眨眼，似乎示意她莫做傻事。
“呃……”
“嗯？怎么了？”奚老太太微笑着揉了揉晚香的脑袋。
奚晚香心思一转，忙转身端了方才剥好的雪白葡萄，甜甜笑着说：“晚香想着，堂嫂素来与祖母一般疼爱晚香，晚香想把这碗葡萄与堂嫂一块吃。”
奚老太太不禁失笑：“喔唷小丫头，方才不还说要与祖母一道吃的吗？”
抱着碗的晚香小脸挂不住了，方才还真是这样说的。
“好了好了，看你们两个丫头倒也投缘，跟你堂嫂去吧。不过你可不能跟着你堂嫂出宅子，披上绒袍子，仔细伤风了。”奚老太太拿这小丫头没辙，便笑呵呵地松了手，转而又对殷瀼道，“你可看好了晚香丫头，别总跌着摔着。”
晚香有些尴尬，从前不就是还未适应好这双小短腿么，已然这么多天了，早已不会自己把自己绊着了。
走在长长的回廊之下，近暮清煦的暖阳从四方四正的檐顶洒落下来，可虽有日光，站在风口子里却还是冷得让人直打颤。
晚香才出来没一会，怀中紧紧抱着的葡萄小碗便很冻得让人拿不住了，晚香赶忙把小碗塞给了跟出来的宋妈妈，对宋妈妈谄笑道：“宋妈妈，我忽然不想吃葡萄了，您能帮我从厨房拿碟热乎乎的糯米藕么？”
宋妈妈接过方才还当作宝贝似的葡萄，又拿不准二小姐的心思，只好应一声下去了。
见到宋妈妈走了远，奚晚香即刻换了一副愠色，压着声音道：“那个钟掌事怎的如此无赖？明明与他说的好好的，定然会帮你把后面的账补完整，怎的就跟小狗一般？害得堂嫂无端端被祖母训斥一顿……”
看着面前这个急得直跳脚的小丫头，殷瀼倒是毫不急躁，反倒望着她捂着嘴笑了出来。
“你还笑！你笑什么嘛！”晚香觉得自己又急又气，堂嫂倒好，毫不领qíng。
殷瀼淡笑着，伸了双手：“来，小火炉，把你的手给堂嫂暖暖。”
晚香不qíng不愿地伸出自己捂在雪貂袍子里的手，把堂嫂纤细素白的双手包在掌心——好吧，手太小，包不住。然而堂嫂的手确实冰冰冷，与自己相比，就像冰坨子一般，她细细手腕上的镯子更是凉得让人心颤。晚香急躁的xing子平静了些下来，嘟哝一声：“也不知道穿暖一些，尽想着让我帮你暖手……”
殷瀼笑了笑，日光斜着洒到她光洁的额上，仿佛斜飞了一支锦绣团花金簪。她反手握住晚香的手，悄悄看了看四下，发觉无人，便轻声说：“来，堂嫂与你解释一遍你便明白了。”
满腹狐疑地跟着堂嫂一道出了宅子，一直到路尽头的拱桥上才停了下来。
汤汤的河水是山上暗流，流到这儿的时候许是还带着地热，因而依旧清凌凌地一路高歌而去，并未结冰。
“堂嫂带我来这儿做什么？”晚香迷惑地望着底下清澈见底的河流，问道。
殷瀼道：“你背过道德经，那么且背背看道德经的第八章。”
不是吧？把她叫到这里来抽背？晚香吞口唾沫，回忆了半天才磕磕绊绊地说：“上，上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”
“后面几句呢？”
晚香从前在书院便只靠死记硬背背下来，如今在家中休憩了大半个月，早已打包全还给老夫子了，只好老老实实地摇了摇头：“我忘了。”
殷瀼笑着叹口气：“夫唯不争，故无尤。”
晚香怔然：“难不成，是您不让钟掌事帮您补上那几张的吗？”
殷瀼柳眉微挑，笑意渐浓：“晚香果然聪明。”
“可为什么啊？我不懂。就算不争，可就任由他人欺负到自己头上吗？就任由被祖母无端责骂吗？这宅子里明枪暗箭不少，若总是这样，您如何护得自己无恙？”晚香抿抿唇，连珠pào一般地问道。
殷瀼似乎早已料到晚香的诘问，却不急着回答：“那么，你先回答我为什么你会认定那事是冯姨娘吩咐的？”
这……还用想吗？好吧，其实是前世的宅斗小说看得不少，这等套路想想便明白了。然而总不能说是看小说看来的罢，晚香说道：“冯姨娘的出身本不高贵，老太太对她也并不热qíng。而从她一步步到如今执掌两家布坊和她看待你的眼神中便可以看出，她是圆滑野心之人。若你将钱庄的账务打理好了，祖母必然对你大为青睐，那么她或许就更得不到想要的了，因此自然得想着法子将你整一整。再说了，上次我吓钟掌事的时候，他不也默认了么。”
堂嫂轻烟般好看的眸子望着晚香，淡淡道：“晚香，你不懂。首先，不管此事究竟是不是冯姨娘所做并不重要，这么一点责备对我而言，根本不算什么。再说了，老太太虽然没说，但她心跟明镜似的。管了这么多年的家，谁对谁错，孰是孰非，她都清楚着呢。哪能因为这一点被人冤枉的小差错，便真的大加责罚？况且，你要知道，我从殷家嫁到奚家来，身份地位到底是比奚家高一些的，老太太虽然不敢明里针对我，心中却是十分想挫一挫我身上的傲气的，自然，是她以为的傲气。媳妇在婆家是低人一等的，老太太亦是想要一个契机，也能给自己台阶下。我不过一个刚嫁进来的孙媳妇，在她心目中便是应当出错的，这也是让她心里能稍稍舒服点儿的法子。只有老太太舒服了，你堂嫂才能在奚家过得舒坦呀。所以就算惹了老太太一时的不高兴，也是无妨的，因为我们不在乎这一时半会的逞qiáng。”
奚晚香听得一愣一愣的，原来……堂嫂比自己境界高得多了，那自己那般毛毛躁躁的行为，可不算是实在的跳梁小丑？
晚香脸上不禁染了暮光的绯色，嘴硬着说：“我不管，也不管什么上善水不水的，反正我不想让堂嫂无端受委屈。这一次……便罢了，再没有下次了！”
☆、第三十章
殷瀼算是拿这个气鼓鼓的小霸王没办法，然她明白小晚香口上虽说得刀切斧砍的，但她心里却明白得很，因此只笑眯眯地摸了摸晚香的肩头。觉得小肩膀上的雪貂绒暖暖柔柔的，便顺着在晚香□□出的一丝雪肌上蹭了蹭取暖，凉得方才还直着脖子的晚香一下缩成个乌guī，“嗷”的一声，从殷瀼身边跳开，并哭笑不得地喊：“堂嫂，你偷袭我！”只叫殷瀼笑得直不起腰。
冯姨娘自然很快便听说了殷瀼漏做了账，被老太太责备罚跪的事儿。她起先还在担心，钱庄钟掌事与自己并非熟识，仅仅几十两银子是不是能让他尽心办事。
然而此时她总算能舒口气，看来人为财死这话说得一点不错。冯姨娘怀揣了一个锦缎暖手，丰腴有致的身段依稀可见当年身为江宁顶顶花魁时候的绰约风姿，只是一双眸子jīng光流转，虽看着含笑热qíng，却总有种假意逢迎的圆滑意思。
心qíng不错，冯姨娘晚饭亦多吃了一些，油腻的蹄花吃得让人心满意足，从江宁到湘南，人说定然会有水土不服，吃不惯等等的顾忌，而她偏不，反而吃得愈发欢腾，直把自个儿从清瘦窈窕的少女吃成丰裕富厚，不过所幸，老太太倒是喜欢她这模样，说是有富贵相。
饭后，老太太便把一脸自得的冯姨娘喊到了屋内，老太太端端正正地坐在罗汉chuáng上，抿着一杯雪水泡成的峨眉雪芽，不温不火地说：“原本婆婆管教媳妇，我也是没话可说的。但我今儿喊你来，就想提醒你一句，我老太婆的眼睛还是亮的，见不得光的事，在我这儿还是一清二楚的。我老婆子经了多少事，可千万别在我眼皮子底下做出些什么出格的事儿，说到底，你不过就是远镇的偏房罢了，旭尧他娘去得早，这么多年你确实照顾了他不少，只是偏房始终是偏房，就算你生了个胖小子，也只是庶子。”
这话让原本心qíng不错的冯姨娘一下如同跌入冰窖，只是在老太太面前她不好发作，又知若多作辩解愈加惹得老太太心烦，便只忍气吞声地赔着笑，说了句：“老太太说的是，说的是。”
于是原本冯姨娘高高兴兴的一晚上，便被彻底成了竹篮子打水一场空，奚老太太都一把年纪了，却还端的清明得很，一点儿小动作便dòng若观火。冯姨娘愤愤的同时，却又不敢再有什么动作。殷氏还是个半大的丫头，暂可不必花大心思来对付，若一时急躁反而惹了老太太不满，得不偿失。
反倒是女儿清瑟未来的婚事让她更为愁心，那不懂事的丫头对此丝毫不上心，只得自己多多地在老太太面前为她牵线搭桥。听闻李家对清瑟还是挺有好感的，毕竟上辈是莫逆之友，亦是门当户对，说是准备在年后让李舒玄亲自押了礼来，仔细合了八字之后，就把亲事给定下了。好歹从老太太口中听到这消息，冯姨娘悬着的心总算归了位，父母之命，媒妁之言，清瑟能顺利嫁入李家，做个养尊处优的少夫人，冯姨娘就算得不了奚家的家产，在李家那么也该是备受尊崇的。
年味越来越浓，小寒忙采办，整个奚家成天忙忙碌碌，个个面上都挂着笑。这两天的天色不甚好，总乌云密布的，yīn沉地压在阳明山头，显得山上一片的墨绿愈发深邃。
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