桃花曲_若花辞树【完结+番外】(62)

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  汉王双眉越蹙越紧,待闻管事所求,登时抿紧了唇:“如何施以援手?”

  她神色不好,怒意几乎已摆在脸上,管事心头一跳,很是犹豫,支支吾吾地不敢直视汉王。汉王小脸绷得紧紧的,肃然看他,似乎他不开口就不罢休。

  管事见躲不过去,且事已至此,多说一句,少说一句也无甚分别,便大着胆子道:“太常的意思,是求殿下派遣甲士出京拦截。入京道路只那几条,且事发紧急,县令必不会绕道而行,多半是截得住的,截下证据,此事便可了了。倘若不幸,让证物入京呈到陛下面前,到时便只能请殿下极力转圜了。”

  能脱罪最好,实在抹不干净,也要争个从轻发落。

  竟还想过认罪,求个从轻发落,而非一心要大事化小,小事化了,足见季舅兄贪墨数目必是不小。

  汉王脸色愈发难看。

  王妃缓缓开口,她言辞并不激烈,出声前看了汉王一眼,方柔婉道:“你所提那两处州郡,今年年成称不上好,陛下下诏,只抽取一成赋税筹措粮草,且来年减免百姓赋税两成以作弥补。季家郎君便是如数筹得粮草已是不易,怎还能贪墨?”

  怎还能贪墨?自是勾结当地,压榨百姓,借以中饱私囊。

  王妃虽未明言,汉王却听懂了。恐怕不止贪墨,兴许还在当地激起民怨民愤!

  汉王面上似覆了一层寒霜,管事见被王妃揭破,更是心慌,跪到地上,连连叩首:“事已做下了,一旦揭发,指不定还会祸及太常,求殿下千万搭救,您若袖手,便当真是走投无路了!”

  “那就走投无路!”汉王怒道。

  她站起身,欲说什么,想起来还未问过王妃的意思,连忙去看王妃,欲说明,不想王妃只对她颔首,示意她不必有所顾忌。

  汉王胆子大了一圈,扬首道:“来人!”

  门外立即进来两名侍从。

  “传孤教令,遣甲士出京,接应入京之人。”

  侍从齐声应是。

  管事怔住了,惊觉汉王殿下竟是要大义灭亲,吓得魂飞破散,膝行上前,抱着汉王的腿,哭求道:“殿下,太常有再多不是,终归还是王妃的父亲,他年已老迈,万万经不起折腾了。不是为了太常,纵是为王妃,您也千万手下留情。”

  管事是急了,当真哭得满面泪痕:“王妃还是您的妻子,让她变作罪人之女,您当真忍心?”

  他倒是机灵,看出汉王瞧不上太常,却很敬重王妃,知晓如何让汉王心软。不想他话音刚落,便闻王妃道:“殿下不必顾忌我。”

  汉王倒未因管事几句哭求而动摇,王妃并非真的太常之女,与太常并无情分,何况便是真的太常亲女,对太常怕是也无多少父女之情。

  只是王公宗亲少不得往来,女眷间也偶有走动,一旦太常入罪,旁人看王妃的目光中便要带上或怜悯或轻视的意味了。

  汉王抿紧了唇,只觉太常很讨厌,自己作恶,还要带累旁人。

  “殿下。”王妃又道。

  汉王望向她。

  王妃对她笑了笑。汉王已站起来了,王妃尚且坐着,她要看她,便需抬首。微微仰起的颈,柔顺的目光,此时王妃看来,格外温婉动人。

  她道:“我有殿下,何人敢轻视我?”

  汉王紧缩的眉头微微舒展,点点头:“对,有我呢!”

  有了王妃的肯定,汉王信心饱满,突然间就从一只慵懒的猫儿变作一只精神抖擞的小老虎,当机立断道:“事不宜迟,我欲入宫,将此事禀明陛下。”

  王妃也赞同。民心安抚,宜早不宜迟,朝廷早些知晓,也好早些应对。

  汉王大步走出几步,又想到,她一见陛下就紧张,话也说不清楚,万一说得不明白就误事了。转头见管事瘫软在地上,便与左右道:“带上他。”

  管事一听,险些晕厥过去。

  他来前想过兴许殿下会袖手,需多费些口舌,却万万没想到,殿下与王妃皆如此坚决。他一求援之人,转眼竟要变成出首的告密人!

  夏日天黑得晚。夕阳西下,晚霞满天,夜幕迟迟未降。汉王也不乘车,骑马往禁宫去。

  皇帝刚令议事的大臣退下,欲往后宫,听闻汉王觐见,倒是笑了笑,汉王轻易不入宫,但凡入宫必是有事。

  当即召见。

  到这当口,还能如何粉饰?

  管事哆哆嗦嗦地将来龙去脉又说了一遍。皇帝喜怒不形于色,听下来,只眼底越发黑沉沉的,犹如狂风暴雨,黑云压境。

  汉王低首站在一旁,不敢说话。

  待管事说完,皇帝一挥手,便有人将他带了下去。管事连哭求都不敢,瘫软着身子,被拖了下去。

  “朕知道了。”皇帝和颜悦色道。

  汉王小心翼翼地抬头看了一眼,皇帝眼底阴云已散去,犹如雨后初霁,还带着笑意:“今番多亏皇弟警醒。”

  汉王忙行礼,干巴巴道:“臣、臣分内之事。”

  皇帝看她神色,连眼睛都不敢多抬一下,还是怕她,心内叹了声傻弟弟,道:“天色不早,你且回去罢,明日早朝别迟了。”

  汉王早朝一向是缺席的,皇帝不说,也无人来与她计较。但出了此事,明日朝上少不得还有问的,还需她来应卯。

  汉王道:“是。”

  退至门旁,皇帝忽然道:“太常这般热心奔走,怕是没有那管事口中所说那般简单,想来贪墨银钱少不了他一份。到时治罪,汉王妃恐颜面有失。”

  汉王便呆呆地看着皇帝,反应过来皇帝是暗示她,王妃恐会受些流言侵扰,当即昂首道:“不怕,我保护她!”

  仿佛小老虎终于亮出了尖锐的爪子。

  皇帝莞尔。

  出宫,天色暗了些,路上行人纷纷,俱是急着往家中赶。

  汉王骑在马上,身后跟了十余名侍从,回去便不似来时那般急,且道上人多,汉王恐纵马伤人,便信马由缰,慢慢地走。

  叫太常那事一扰,她心中愈发地乱起来。

  汉王是很想王妃的,但又不大敢见她。她想起,从前看的那本桃花仙与凡人相恋的话本。觉得自己仿佛成了话本中的人,好不容易与桃花仙相守,然而困难重重,才将将开始。

  纵使天道宽容,不因桃花仙与凡人相恋降罪,凡人百年之后,他们仍是逃不了天人永隔的结局。

  汉王想,不知这世上有没有轮回。若有轮回,她的桃花仙还是可以去寻她的。想到此处,汉王微微抿唇,笑了笑,若能与阿瑶生生世世地相守,她便什么遗憾也没有了。哪怕她转生也变成一棵树,只要种在阿瑶身旁,定也是很快乐的一生。

  可她转念一想,又觉此事很不易,如何不易,她又说不上来。

  她眼下尚未及冠,便是只活六十年,也还有四十多载时光,为此事烦忧似乎早了些。但阿瑶活了千年,四十多载,在她漫长一生中,怕是犹如弹指,短得很。

  她是否,也想过她们终归躲不过死别。

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