半晌，张若菡轻声道：
“我与赤糸商量过，这件事，她并不想让你们知道。可我觉得，你们应当知道，也早晚都会知道。不若我现在就告诉你们，也好让你们能早一点有心理准备。”
她的声音很轻，仿佛羽毛般柔和。可是却又很清晰，透着一股发自骨髓的坚定。
“我明白，莲婢，谢谢你。”沈缙已然完全无法表达，颦娘强撑着应道。
张若菡摇了摇头，红着眼圈，泪水却并未流出。她端正地坐着，藏在袖中的双拳攥得紧紧的，强行克制着自己的情绪。她告诉自己，张若菡，你不能再哭了，不能因为赤糸对你的宠爱而忘记自己该有的坚强。眼下，她倒下了，你就要坚强地站着，你是沈家的媳妇，这个家，若因为这个打击全部沉溺难起，你也要坚强地挺立，支撑起沈家。
她又在车中沉默地坐了一会儿，见沈缙的状态实在难过，害怕她也如沈绥一般，瞧见自己便会联想起了一之事，于是抿了抿唇，道：
“若没有其他事，我便回去了。”
【等等，阿嫂。】她没想到，沈缙伸出手来拉住了她。她情绪尚不稳定，手上的力道也很大，捏得张若菡手臂有些痛。但她很快意识到，便松了手。
张若菡重又坐了回去，便见沈缙深吸了几口气，努力平复自己的情绪。然后断断续续说道：
【阿嫂，我今日请您来，就是为了弄清楚您和阿姊之间发生了什么。眼下我弄清楚了……我也明白，阿姊为何会这般。但是，阿嫂您一定要坚信，不论是阿姊，还是我，都绝不会弃您于不顾，也不会因为过去的那些事，牵累怪罪于您。您是完全无辜的，即便阿姊现在心态调整不过来，那也只是暂时的，我会……我会去劝她，您放心。她那么爱您，绝不会一直这般冷落您。】
“我明白，琴奴，谢谢你。”张若菡哽咽片刻，缓缓道。
【阿嫂，您是否在怨怪我阿姊?】沈缙缓缓问道。
张若菡一时之间没有回答，她怨沈绥吗?或许怨，不，当然怨。她怨她竟会这般对待自己。但她不会因为自己师尊的死，去怨怪沈绥。因为师尊之死，沈绥虽然救援无力，可责任不在她。即便沈绥因为怀疑了一而带上了责任，张若菡其实也是一样的，她也一样怀疑了自己的师尊，也一样攻击了师尊，即便当时她在场，她同样也无力去救师尊。既然如此，她又怎么会去怨怪呢?
“我不怨她。要怨，也只能怨我自己，太过无能。”张若菡轻轻道。
【阿嫂……】沈缙望着她，不知该说什么。
张若菡淡淡一笑，嘴角的苦涩绽放，看得沈缙心头颤动，一阵酸涩。
她叹息一声，语调似有轻松自嘲之意，却让沈缙听后心酸哽咽：
“若我自幼练过功夫，当可陪她出生入死，并肩而战，可我从未练过，因而只能被她护在后方。我自幼，以智慧自负，本以为自己可以用智慧帮她，可却也不行，那些争斗、阴谋，非我所长，她调查的许多事，我也不甚了解。琴奴，你说，我还能做什么?除却懂一些诗文，读过几部经书，我好像一无是处，我是不是很没用?”
【不，阿嫂。是我们不对，是我们很少让你参与，并不是你无用。阿嫂，您才华横溢，哪怕从未接触过情报、谍战、推理断案，凭您的聪明才智，也是一学就会的。您千万不要妄自菲薄，我会与阿姊谈的，她就是太心疼您了，什么事都不愿让您做，只想让您轻松快乐。】沈缙连忙劝说道。
张若菡只是摇头苦笑。
颦娘则拉住张若菡的手，说道：
“莲婢，无论如何，我们都不希望看到你和赤糸因为上一辈过去的事，就这样疏远下去。你们彼此守候了十七年，那么久的时间，那么多的困难，都熬过来了，不能因为这件事，枉费了那么多年的深情。我们会去找赤糸谈，你也知道她的，她对你，耳朵根子太软，你柔声与她说几句话，她定然不会再这般。”
张若菡没有回答，她心里清楚，这一次，绝不是这般容易。
她望向车窗外，只见车辚辚，马萧萧，不知长路何时乃有尽。
……
午间，大部队暂停下来，于道旁休整，用午食。眼下，距离范阳城还有不到五十里的路，今日晚间应该就能走到。午间休息时，李瑾月派了三名拱月军斥候，携带拱月军令牌与李瑾月的调令先行快马赶往范阳城报信，她们今夜抵达范阳恐怕要到宵禁之后了。
范阳城外一片坦途，几乎见不到多少山岭。大部队休整的地方，有一处蜿蜒的清澈河流。不少女兵因为热得受不住，都去了河边擦身戏水，以解燥热。沈绥独自一人，拿着水囊，坐在上游河边一棵绿荫繁茂的枣树下，喝水解渴。忽陀守在不远处，不敢靠近。
蓝鸲推着沈缙，颦娘提着食盒相伴身旁，一起向忽陀走来。忽陀转身看向她们，颦娘上前，低声问道：
“大郎如何?”
忽陀摇了摇头。
沈缙扭身，抓住颦娘的衣袖，道：
【颦娘，我去罢，你就不要去了。】
颦娘知道自己并不善于劝说，心想还是让她们姐妹单独谈谈罢，于是点头。她将手中的食盒递给沈缙，蓝鸲便推着沈缙走近沈绥。待到沈缙来到沈绥身旁，蓝鸲也退去。
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