“你若是不喜欢，我这就将它扔了。”
冯素贞踱方步上前，果决抓过瓶身，惹得天香急了眼，即刻伸手加以阻拦。
“别啊，采都采回来了。”她夺过净瓶，护在手里，“好好的花儿，扔了多可惜。”
天香指尖轻拂花瓣，一点一点，一寸一寸，似要触及花的魂灵一般。虽眼中温柔弥漫，却仍是黯淡不减。
“以往……”
以往她书房案桌上总是不少颜色，是天香日日不落，为她折的枝。虽宫里花儿数不胜数，一年四季映入她眼帘的却只那么几种，海棠便是其中之一，说道如此热烈的颜色便如她一般。
“……不能时时陪伴，只能教这花儿将你看着，免得你又因公务忘了人在公主府的我。”这是天香的原话。
历历在目，是她神采飞扬的模样。
“以往是我自私了，一点顾不得这花儿。”由她追忆的间隙，天香抢去了话锋，“现在，我只希望它们能尽可能生得长久。”
冯素贞凝视良晌，遂知晓了，原来她眼中的惋惜是认真且深刻的。
是啊，她已经变了许多，再不是那个只为一枝灼灼的盎然便能欢喜一早上的少女了。
她不知从哪儿学会了多愁善感。
漫漫思绪纷扰，阶外的骚乱之声便愈盛，突兀得涌入了她的小小世界中。
却望，是衙门的带刀捕快，由一位农妇领着行街而过。
许是因着梁大娘夸张的肢体与惊怖的面目，及官兵肃寂非常的神色，不由引得不明所以的行人也三言两语起了争论。空空荡荡一条街一瞬便热闹了。
“是哪处又出了事端么?”天香亦望去，杵着下巴，问得淡然。
“或许是吧……”
这处虽是偏了些，却并不时时太平，年年月月待下来，这般阵仗仍是初见的。再者，梁大娘也并非夸大其词之人，这般表现，恐……
“叩叩”
“冯大夫?”
门外来了位病患。
“去吧，只顾着同我闲聊可不成，还是客人要紧。”天香推推她，待见着了背影，遂起身到后堂厨房，寻点吃食。
“什么?”一碗热粥还没喝上几口，偏又传来了冯素贞的惊呼，随之是落笔的声响，陷入了一段冗长的沉默，只听闻那客人陌生的声音细碎地念着些什么，街上骚乱未散，如何也听不清明。
天香应声寻去，柜台内的冯素贞似魔怔了一般，满目惊骇如波涛汹涌。
“怎么了?”她掌心抚上那人僵直的肩膀，轻声问。
“是书院的李夫子去世了。”客人恻然解释道。
“什么?李夫子去世了!”
“唉，多好的一位先生……”说着便将药提在手里，跬步走入了阶外的混乱之中。
李兆廷死了?
肩上天香指尖的力道蓦地收紧了，甚有些颤抖，随之坠落。
她同样陷入了骇然，无法自拔。冯素贞知晓天香定是误会了什么，以掌心包裹住她的手背，紧紧抓在手里，抚平些微战栗。
“天香……”
未待她说道什么，那人便猛地挣脱，扶着柜台推开几步，“你，他，他已经……”
“去世的是另一位姓李的老先生。”
另一位?
啊，没错，书院另一位夫子似乎也是姓李没错，前日还来了这儿买药。
“先生为人宽厚，这两三年帮了我不少，于我而言亦师亦友。”说罢，她靠近些天香，足尖微抵，将她发髻上稍有摇晃的簪子扶正，戚嗟叹道：“待小安乐醒了，我们再一起去吧。”
外头街上的动静平静了些，天香正迥然着方才自己的表现，又一人冲入，断了她的思绪。
“冯大夫不好了!李夫子他，李夫子他出事了!”
一位对面酒馆的小二，跑进堂来还带入了一阵清风，天香将飞扬的细发拨到到耳后，“是哪位李夫子?”
“自然是年轻的那位!刚才官府来人把他带走了!”
第24章 为欢几何
(一)
这两日，李兆廷总是有些精神不济，先生见其日日不见消退，不免担忧，便昨夜里寻来李兆廷小酌几杯热酒。
人生难免停辛伫苦，不过逆旅一遭。先生再如何豁达，苦闷多多少少还是有的，由他倾诉来往的不如意，酒劲上头，话也多了不少。似一见如故，认识这几年，如此侃侃而谈却是头次，便也没了分寸，天南地北，无所不及，直至深夜仍未散去。
翌日一早，待隔壁户的大娘为送来一些余足的蔬食上门，入户便是见着了躺在橱柜下的老者，脑后亦有鲜血渗漏，已经干得彻底。
公堂上，依着李兆廷的叙述，昨夜最后的记忆，是落在听闻先生院子里埋了一坛老酒那一茬，说是要将它挖出来，可直至他逐渐失去意识为止，也不见老酒的踪影。最后，还是那年轻的带刀捕快叫醒了趴在里屋桌前酣睡的他。
等冯素贞与天香携安乐赶到时，正碰上李兆廷被扣押着过街，去往衙门的方向。
耳边参杂喧闹得很，天香却恰对上了他的视线。
披头散发，显得颓靡又狼狈，而那眼神亦如是，已被现实拔除了任何光彩，那副麻木空洞的表情她并不陌生，时常从地牢里已受了死刑的囚犯们眼中见过。
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