她将车停在车库里，拿过副驾驶放的皮包。这个季节，城市慢慢变凉了，她扶着楼梯，步履维艰，可能是每天连续站那么久的后遗症，一抬膝盖，腿上的整条筋都抽痛抽痛的。
她蹑手蹑脚进门，小北在房间里写作业，旁边坐着冬箐请来的保姆阿姨。
小北灵敏地听到了她的脚步声，还没回头，直觉地喊了一声：“妈妈!”
冬箐蹲下身，迎接向她奔来的孩子。亲了一下她的额头，再蹭蹭脸颊，例行公事问了一句：“今天有没有好好上学?”
“有!”小北骄傲地说，“我学了数学!老师让我们背乘法表，好难啊妈妈!”
“不难的，我们小北那么聪明……”
冬箐捧着她的脸看，仔细地观察她的眉眼，拇指抚摸她的颧骨，那里还是平平的一片，小北有些不高兴，说：“妈妈怎么每次都摸我这里……”
冬箐揉了揉她的脑袋，说：“妈妈心疼你呀。”“那……那小北求您一件事可以吗?”小北捏着自己的衣袖，很委屈的说。
冬箐温柔的问：“是什么事呀?”
她撒娇的深情和关雨凉如出一辙，明明很可怜，却带着不容置疑的气势，果然小北说：“妈妈帮我写作业好吗?”
冬箐噗笑，说：“作业是老师布置给你的，当然要你自己写呀。”“可是……可是好难啊!我根本不会!”小北要急哭了，保姆从房间去了厨房，小北看了她一眼跟冬箐告状：“卢妈什么都不会……”
“她管你吃饭管你睡觉，可没说要帮你写作业啊。”冬箐刮了一下她的鼻子，说：“你不能什么事情都让别人帮忙，那小北永远都是小孩儿了。”
“我不想当小孩儿!我要当大人!我不要学数学……”小北嚷出声，很快又服软：“你就帮我一下吧……妈妈～～”
冬箐只好退让一步，说：“你拿过来，我教你，但说好的，我可不会帮你写。”
小北屁颠屁颠回房间拿作业本儿了，这神情像极了关雨凉在截稿日之前求她帮忙完成论文的样子，两人商量课题和在市场里的讨价还价无差别，你推我进或各进一步，小北抱着作业出来，脸上带着得逞般的坏笑。
辅导完小北做作业，冬箐才有时间忙自己的事情。因为疾病请了一周的假，每天还在G大阅兵似的站一下午，冬箐的状态不大好，靠在床上休息了很久才能去浴室洗澡，洗完后经过小北的房间，这孩子已经趴在床上睡着了，保姆摁灭她的床头灯。
“辛苦你了，卢妈。”冬箐小声说，保姆点点头，说：“你也早点休息吧。”“这边的伙食还习惯吗?和上海差不少吧?”
“谢谢你关心，还习惯……”卢妈犹豫了一会儿，说：“冬小姐，您头还疼吗?我有一个土方法，不知道合不合适。”
“好很多了，您早点休息吧。”
“是。”
冬箐将房门锁上，半倚在床上，正对着贴满蒋言灵照片的墙。她叹了口气，拿床头的检验报告看。几年前她因为突发子宫肌瘤休学，医生在术后告诉她日后的怀孕几率微乎其微时，那时候感觉天都要塌下来了。最近日夜颠倒的作息让她有些神经痛，放不下心里的结节再去检查，结果差强人意。
复发了，自己还得找个时间再去动手术。
冬箐扫了一眼便把报告丢在一边，再下一年就是千禧年了，是杂志社箭在弦上的一年，随着市场经济的发展，杂志社之间的竞争也逐渐激烈，她是很有事业心的女人，剑指副编的岗位，最近因为一点私事耽搁太多了。
冬箐倒在床上，隔空临摹那个人的侧脸。当初遇到的时候，哪知道后来会有那么多波折。
关雨凉一走，小北从在她家寄住变成了长居，以前让小北喊她阿姨的时候，小北还不会说话，如今能说话了，自己却成了妈妈。冬箐翻身在床头柜里摸烟，摸了半天才想起来小北搬进来后，自己一股脑儿将全部烟具都扔了。
蒋言灵似乎挺喜欢孩子的，但冬箐……她没有做母亲的意识，或许是得知自己和成为母亲无缘那一刻开始的。卢妈是在上海生活的父母的保姆，千里迢迢将她请过来救急，在不那么细致的胡同文化里生活，卢妈起初也是颇有微词的。
生活就是一个熬字，什么时候到头了，什么时候就轻松了。
她无法像蒋言灵解释小北的来历，一方面不希望小北知道自己身世，而有了被冷落的感觉，一方面，自关雨凉死后，她已经将小北视如己出了。自己无法生育，于是自私的将孩子囊入怀中，冬箐认为自己很卑鄙，却卑鄙得有礼。
她已经愧对了一人，不想再辜负了一人。
灯灭了，蒋言灵的照片在月光下莹莹发亮，冬箐辗转无眠，盯着照片发愣，过了半晌困意袭来，闭上眼，她似乎就看到了蒋言灵失落转身的画面。她不过才十八岁，太残忍了。
冬箐换了个姿势，压住一边太阳穴的神经痛。
她想起蒋言灵曾经问她如果千禧年是世界末日，当它来临的那一天，她会选择什么死法?当初自己的答案是希望能先她一步死去，她不愿意面对爱的人离去，早走一步，心里会少一分痛苦。
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