这冥冥中，好似谁一步步设下圈套，步步牵引，太过巧和了。
二十五年后，秋家立于国之顶峰，内部却已决裂疏离，不复人情不止她，颜华、大哥、景铄……所有人皆为这盘棋中之子。
此人当真好歹毒，好心机——
“不喝么？”
祁业的声音稚嫩而清冷，她仿佛又见他递来毒酒，谲异的灯光下，面色难辨。
秋颜宁嘲讽一笑，她在平云宫苟活十六年，却不想最终被自己的亲生骨肉毒死了。
她抱臂倚靠在窗前，并无半分畏惧。
若换作以前定会发寒恐惧，但这回，且不说她心已苍老，热血不在，断然不会被在被感情之事冲昏头脑。
她这活了半辈子，已是四十岁的人，岂会再蹈覆辙？
此时此刻，当务之急莫过于增强自身，方能选择出路。
如此，她也好有一片清净自由……
兑昌君说得对。她不愿困在权谋中，不适应那勾心斗角，此次实属逆天改运，理应受他这份薄缘。
昔日她虽在定国顶端，贵为王后，可是眼中世界太过渺小，与其说世界不如说是坐井观天，这世间有太多太多风采，她不曾阅览。
至于小棠……
兴许，真该替她谋个好人家，如此方可安心。
……
“嘁！”
白棠坐起身子，连打两个喷嚏，心中不满，低骂道：“哪个倒霉鬼在讲我？”
起身揉了揉犯困的双眼，扭头望窗，头还隐隐作痛。昨日之事与其说她欠了苏殷一个极大的情，倒不如说是个把柄，这可容她不得不放在心上。
她敲了敲头，不再多想，待穿衣梳洗后便去了秋颜宁闺房。
情怯
走至半路，白棠眼尖，透过花草从一眼就瞧见了院正中的秋颜宁。
小姐起早做甚？
再走近时，仔细一看，原来是她家小姐正耍刀呢。秋颜宁不过以发带束起长发，两袖挽起，露出白皙一截，初晨雾气阴冷，却只穿两重月白单衣，手握雅刀，招式时而凌厉时而淡逸。
衣袂翻飞间，风姿别样，碧色发带随风动，论招式亦或论人，都极为赏心悦目。
这一刀下去岂不是要戳好大窟窿？
白棠退后一步，唯恐刀剑无眼怕被伤着，刀刃雪白，几个招式间刀光晃亮，看着直叫人发软发寒。
她见过小姐弄刀射箭，却情非得已，每回提剑都颤颤巍巍又心不在焉，总想方设法敷衍先生以此了事，叫人对她恨铁不成钢。
可是——
白棠纳闷，她家小姐这是发了什么癫狂，兴起练武了。乍一看倒像个人样……确切说，是像位将军家的小姐。
她担心秋颜宁，又上前，无力喊了句：“您快停下，莫伤了自己。”
秋颜宁没哼声，已入神了。白棠也不再靠近，反又退后一步，眼看小姐渐入佳境，一改凌厉变得柔和，有种说不出怡然与自在，又暗藏强劲。
她起初还担心，久后心境竟随之平静，不觉随秋颜宁一同入神了。忽然，秋颜宁手腕一转，雅刀离手，稳稳当当镶落入青石板缝隙。
白棠一惊，缓过神忙走上去查看，呼道：“您没伤着吧？”
秋颜宁凝眉望着雅刀，眼底遗憾稍纵即逝，笑着道：“不碍事。”
白棠当即察觉到，忙道：“您先歇会吧。”
秋颜宁揉她头，走到邻近的水榭中，指了指长椅：“也坐。”
“这……”白棠迟疑。
饶是再放纵也该清楚尺度与规矩，秋家规矩说严不严，说轻巧却也不清，入府一年她还从未见过哪个丫鬟同小姐同坐一处。
不等她思索再多，秋颜宁已伸手拉她坐到身侧，忍俊不禁道：“你站在我甚是不自在。我又不罚你，你怕什么？”
白棠坐如针毡，脑中空空发嗡，不觉间屏住几分呼吸，心道：怕？怕屁！我这也是不自在！
心下怒吼，面色如常，她四下看风景，双颊被风吹得发冷，凝望远方，见白雾渐散，水面显露。
她往一旁微挪，生怕触及到秋颜宁半分。
二人相差天地之间，于白棠而言，秋颜宁乃是不可高攀的存在。论身份论地位，若不是在此做事，莫说谈话，怕是连个眼神也得不到。以她看来，小姐对她再，好不过是出于几分兴致、怜悯，或说……心血来潮？
心知肚明，却又不甘。并非出于嫉妒、羡慕，而是……
她也不知晓的东西。
“怎么？”秋颜宁侧首，笑容颇颇为无奈，老气横秋道：“小孩子家家，怎么个个都害羞？”
白棠反驳道：“分明是小姐近日太爱打趣人了！”
秋颜宁闻言眨眼，面露纯良道：“有么？”
“有，您就是……”
白棠话说一半，却见秋颜宁凑近，将手贴在她双颊，替她暖脸。一双素手柔软，呼吸间熟悉的淡香充斥，使人不觉有些沉沦。
她向来不习惯与人接触，一时竟不敢动弹，连心动也一滞。在定国，极少有人眼瞳生来纯墨色。而她一抬眼，便见纤长眼睫忽扇，随即对上墨色双眸。
秋颜宁故作惊诧，丹唇扬笑道：“呀，小棠脸真软。”
“小姐——”白棠气道。
“咦……”
白棠表情正忸怩，但听花丛后头传来兰心迷迷糊糊的声音。
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