当时，宁清的眼亦是如此坚决。
王后无奈长叹，扶起秋颜宁，神色变得疲惫，苦笑道：“我答应你就是了。”
“谢菀姨。”秋颜宁微笑，这一刻，她极长舒了口气。
当年的她或许真是只是迷恋一份温情，而这次，她终于敢拒绝，也终于成全了秋落鸾与祁宣贺。
正在感叹之际，她忽觉浑身筋脉畅通，周身一股怡然与暖意蔓延四肢百骸，视线也更清明。
突破了？秋颜宁惊喜稍纵即逝，冒出的想法居然是回府找白棠。然，王宫不比自家说来就来，说出便去，之后约莫在宫中待了两个半时辰宴后这才回府。待她回到院里，已快是傍晚
揉了揉眉心，秋颜宁头疼得很。重活一世她极讨厌哄闹，或与那帮公子小姐交际，真是无趣又令人生厌。她坐在榻上，调息了一阵后，却仍不见白棠，心底不觉一慌，便又唤了几声。
“小棠？小棠？”
“小姐怎么了？”
来的是兰心，看模样也是从外赶回来，身上的包袱还未放下便跑到了秋颜宁跟前。
“兰心，白棠呢？”秋颜宁难以喘息，声音发哑，上前拉住兰心的臂膀，道：“你可见过她？”
兰心傻眼，结巴道：“我，我们早晨还聊了几句，后来小，小棠与外院几位妹妹出府了……”
“我知道了。”
秋颜宁凝眉，动身出院子，她熟知白棠这丫头最守规矩，外出定会去管事处记录，如此也可查清她究竟与谁出府了。这次，她绝不允再大意出错。
“你家小丫头兴许是出去玩，至于如此大动干戈？你是真当她是妹妹还是你媳妇？看得这么严。”兑昌君见她这般，不禁调笑道。
秋颜宁意识默道：“她一向懂事，知我下午要回府，断不会到这个时辰还未归。”
兑昌君不以为然，道：“又许是回家祭祀了？”
“她不会。”秋颜宁否决。
兑昌君实在烦恼，想也不是，便道：“罢了，我替你算一算，她——”
话到一半，他戛然，一改轻佻语气，认真与她道：“她出事了，在沈家。”
秋颜宁深吸一口气，强镇定住，问道：“可是李三晴被害的沈家。”
兑昌君道：“是。我与你说过，她命理注定枉死，你若执意，只会叫她死得更早。”
终于，她怕的事来了。
秋颜宁神色凝重，径直走出秋府，不再回答兑昌君。命理？不，她不信命，她不信，不信自己会亦如前世那般无力，这次，她定要一改白棠的命理！
“颜宁？”
身后秋景云唤道：“你这是去做什么？”
“兄长。”她背对秋景云，问道：“可否借我几人。”
秋景云皱眉，清冷眼眸投来锐利底目光，与秋颜宁相像的俊颜露出几分诧异，质问道：“你究竟想做什么？”
“妹妹只想知道，”
秋颜宁回首，气场丝毫不逊，眼神更是无情：“你借还是不借。”
她深知这几名侍卫的身世非常，在边境他们是秋景云的下属，在平京他们则是侍卫，同为将门子弟，自小习武，又常年沙场。是视作心腹培养，将来有番大作为。
秋景云意味深长地看着她，不再多问，对身旁几位随从道：“你们去。”
……
残阳半掩山间，红云如血，柳枝吹拂而动。
巷口拖出一道长长的人影，沈家家仆手中拎着酒壶，脚步虚乏，脑壳里晕晕乎乎，一阵柔风拂面，整个人被吹得惬意又美滋滋。
“你可是沈公子的家仆？”
他揉了揉眼，忽见前方多出一道人影，那声音轻轻柔柔，甚是动听，直叫她身子发软，抬头一看，险些流口水，。
是美人啊！这可比几个时辰前抓的那小丫头还好看！
沈家仆结巴道：“我…我就，就就是！”
“甚好。”秋颜宁眯眼一笑，反手从腰间抽出雅刀，瞬时只见一道白光一闪，酒壶落地。
好快！
侍从骇然，受秋颜宁气场影响，不觉心生一股警惕。
沈家仆怔神一息，待缓过神，低头望却见血喷涌的臂肢，地上抽动的双手，顿时酒气散去，双腿一软，倒在地上疼得直打滚，不禁发出刺耳的喊叫。
“啊——”
秋颜宁掣回刀，见家仆背上挣扎得冤魂，神色冷然，吐声道：“死有余辜，理应如此。”
对峙
不知昏厥了多久，白棠艰难睁眼。她察觉脸颊有些干涩的血腥气, 胳膊发酸双手被捆, 额间直冒虚汗, 被耳畔“咿咿呀呀”的哭声吵得头疼。
“诸位姐姐, 不如想想办法, 哭哭啼啼又有何用？”环顾角落里的三人，作为‘过来人’, 她如是劝说道。
“爹啊！娘——”
楚湖姑娘嗓门子大，嘴里还在嚎, 可一听这话, 三人哭声顿时戛然，纷纷看向她。
“如何逃？双手被捆, 房门栓锁，我们逃不出的。”有一人颓然道。
楚湖丫头面挂泪水，哽咽问：“介个妹妹, 你可有莫得方法？”
白棠没作声，试图挣脱绳索, 她人瘦, 手上没几两肉，几番挣扎后不觉松了些, 却仍难以脱身。她环顾周遭，心知此处不比当年，出了这扇门，外头还有一堵要攀的墙, 若冒脱臼之险挣开绳索，实属愚蠢行举。
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