下午五点四十五分，夕阳的光芒正在天际发红，整个学校的上空被橙色和金色的云絮笼罩，宛如天神降临人间时，人们窥视到他明亮灿烂的羽翼的一角。鲜艳的霞光在教学楼的顶端燃烧着，晚风把教学楼前花坛里的灌木吹得沙沙作响。这时，距离最后一节课下课已经十五分钟，江落匆匆地跑出教室，独自一人走进美术生们的画室，去找和她约着一起吃晚饭的两个朋友。画室在一幢颇有年头的四层小楼里，离教学楼有一点距离。小楼独自耸立在学校的前花园旁，被高大阴森的樟树所覆盖。
这栋楼是专门给美术生们用的，所以得不到什么重视，年久失修，内部空间非常狭隘逼仄，楼梯窄而陡，两个人侧着身子才能同时通过。楼梯间的窗户很小，天花很矮，阴暗极了，墙壁的下半部分和地面都铺满小块的白色瓷砖，上半部分则全是美术生们的涂鸦，在暮色中看去很是压抑诡谲。江落来的时候，大多数人都已经去吃饭了，小楼里安静异常，凌乱地堆在一楼的许多半身石膏塑像，白色的眼珠子空洞地朝她看着。
江落心中砰砰直跳，一口气跑上四楼，熟练地钻进朋友们的班级所在的画室，希望能赶紧和朋友们会面。然而，画室空空荡荡，寂然无声，她的朋友没有如约在这里等她。在纷乱的画架和洗笔桶中间，只坐着一个陌生的少女，个子很高，短发及颈，穿浅茶色长袖格子连衣裙，系红褐色围裙，背对着她而坐，在面前的画板上画着什么。
江落在门口站住，喘着气，还以为自己进错了画室，犹豫地瞧了瞧头上写着班级的门牌。正在这时，那少女察觉到她的存在，回过了头。
被她的目光攫取的瞬间，江落就确定她不是这个班上的人，因为这少女长得十分貌美，貌美到只要见过一面就会给人留下深刻印象的地步。她并不纤细，发育得很好，在电灯的白光和鲜红的霞光中，那从低领连衣裙内露出的圆润的肩膀，以及高扬的修长的脖颈，无不洋溢着一种足以使人疯狂的、娇嫩而苍白的艳色，仿佛江落常在美术楼里看见的饱满美丽的女性石膏像。她的脸型认真来说不是很完美，但那双在细长的眉毛之下低垂的、黑漆漆、湿漉漉的大眼睛，却满含着忧郁，因而显得极其深邃，除了深切的寂寞以外，好像没有任何感情。
如果说是新来的绘画老师，未免太过年轻，那么，难不成是请来的模特？江落正皱着眉头，不知该不该开口询问，对方望了她一眼，便问道：“江落？”
她的声音没有一般少女的稚嫩，显得幽弱又空灵，像一阵风似的，从江落耳畔吹过去了。
“是我……你怎么知道！”江落还以为自己的听觉出现了错误，或者产生了幻觉。她在被对方的美丽震撼的一刹那，产生了不切实际的妄想。
“你不是这个班上的。”对方继续说：“你是来找人的。”
江落点了点头，为了掩盖自己的疑惧，勉强笑了一下。少女转过脑袋，甚至没有停下手中的笔，江落看出她正在画一幅速写，但暂时瞧不出她的水平。
“我是猜的。”少女回答。虽然猜中了，可她的声音听起来并不高兴，也不得意，反而平淡得近乎失落，好像因为轻松猜中，觉得有点无聊似的。“老师下课之前叫了几个人去搬教材，有两个人不愿意去。我听见她们说要和你一起去吃饭，就把你的名字记住了。”
“她们去搬教材了？”江落急忙转移话题，埋怨地说：“她们干嘛不给我发个短信呢……”
“你等等。他们大概不久就会回来的。在这里等一下吧。”那少女头也不回地说，语气却不知为何变得很温柔，几乎是在纡尊降贵地挽留她了。
江落想了想，还是选择屈服于那股莫名其妙的魔力，她坐下来，随便坐在一个离少女较远的凳子上。刚一坐下，她就忍受不了空气中的静谧，试图和对方搭话。
“你也是这个班的吗？我从来没见过你。”
“我来了三天了。”少女回答。“我这个学期才开始重新上学。休学了一年。”
“一年？”江落惊诧地问：“为什么呢？”她说完才发现这个问题也许有些失礼。
“腿出了问题。做了个小手术。”好在少女并不介意，坦率地回答了她：“康复以后，已经赶不上学校绘画班的进度了，就在外面先报了班，自己学了半年。”
江落忍不住往她的画板上看了看，少女的画板上夹着厚厚的一沓纸、旁边是打开用于临摹的美术书，身侧的凳子上还放着一叠已经画好的速写，看起来只不过是平常水平。“我欠了很多作业。”少女这样解释：“老师让我把暑假作业画完补交上去，我还有十来张速写没画。”
“……真辛苦。”江落礼节性地感叹：“你吃过饭了吗？难道不吃饭只画画？”
“我来上了三天学，已经听这个班里的人说起过两次你。”少女答非所问地道：“你人缘很好，他们很喜欢你。”
江落被她说得有点窘迫，只得谦虚道：“大概吧，我经常来你们班上找朋友玩，你们班的人……性格都很好。”
“我们班……”少女如梦呓般重复：“我和她们不熟。”她骤然停下了笔。“以前认识的人都毕业了，我……没有朋友。”
她以前的同学在今年六月就参加了高考，现在应该上大学了，只剩下她孤零零地在这学校里，落落寡合，离群索居。江落当即觉得她很可怜，转念又想到她如此留心自己这么一个偶然闯入的陌生人，大约也是出于孤独的缘故。她刚准备想点什么话安慰这少女几句，对方却转过脑袋，认真地端详她，片刻，说道：“坐着别动。我想给你画一幅速写。”
江落愣住了。她日后回忆这一刻的时候，知道这时自己内心完全满溢着完全出乎意料的、疯狂的喜悦，如有可能，她甚至愿意立即跪在满是颜料的地面上，在对方脚下，让对方仔仔细细描绘她并不出众的颜容，与此同时，贪婪地将少女挥笔作画的姿态映入眼中。然而，她一张嘴，从口里说出的却是拒绝的话：“不要吧。”她说，故意露出一个很为难的、客套的微笑：“我看过别人的速写，都把人画得很丑……不要画我。”
“你不相信我。”少女奇怪地道：“为什么觉得我会把你画丑呢？”
江落刷地站起身来，身体仿佛不受控制。她最后瞧了少女一眼，突而表现出一种怪异的扭捏，她攥紧自己的两手，摇了摇头，随即，做了一件连自己都出乎意料的事。她放声笑了起来，从喉咙里爆发出一阵强烈的、不能自己的欢笑，然后她从椅子旁边跑开，跑出了这间被夕阳笼罩的画室。江落可以确定，在自己跑开的时候，她全身心都充盈着纯粹的快乐，她被难以名状的愉悦冲昏了头脑，因此她的笑声中也许还有点神经质的成分。一直到她跑出教室，飞快地跃下楼梯，她还在笑个不停，声音好像风铃的脆响。以往江落总是害怕从过陡的楼梯上摔落，摔得头破血流，但这时她什么也没有考虑，她像个勇士似的三步并作两步冲下楼梯，狭隘昏暗的楼梯间里回荡着她的笑声，苍白的石膏塑像在角落里一言不发地聆听着。
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