刚刚说完一大篇话的卢录事脸上顿时涨得通红，张口便想反驳，突然意识到这是御前，麴崇裕再没权势再没威严，也是二品县公，自己这九品录事不好与之相争，只能咬牙行了个礼：“下官不过转述他人话语，若有不实之处，还请县公指教！”
麴崇裕莫说答话，连眼角都没往卢录事身上扫一下，只是讥嘲地“哼”了一声，轻蔑之意，溢于言表。
李治不由皱了皱眉：“那就先说说粮行的事吧。军粮事大，西州为何会让安氏商贾掌握这样的命脉？”
麴崇裕微微欠身：“陛下明鉴，当年西州几次收粮运粮的确是以商贾为主，却并非只用安氏一族，而是全州行商大户悉数参与，共计十九族八十三户，这份名单兵部存有底档，一查便知。此为其一。
“其二，臣等之所以要用商户运粮，也绝非徇私。西州地广人稀，五县二十四乡，户不过一万出头。显庆年间两次大战，西州都要运送十几万石粮糙。若征用民夫，倾全州之力，也不足以供应前线将士，且耗费巨大、耗时极长，民夫徒步运粮，每日行不过十几里，超过千里，路上损耗便要占到粮糙一半以上。不得已，臣等才动用了商贾，收粮价格虽高于市价，损耗却全由商户负担，车马运输，脚程更比民夫快了一倍有余，不但省时省力，还减少了两成开支，兵部曾因此明文嘉奖相关人等。此后，伊州、庭州运送军粮亦无不如此。此事但凡曾在西疆为官者无不知晓，陛下一问即知。
“至于说到安氏米行，安氏原是昭武九姓之首，数代以来，不但任着西疆行商的萨宝，也是西州米行、布行、口马行诸业的头领，据微臣所知，在长安西市、洛阳北市，这些行当的社老行首亦是安氏族人代代相承。”他终于转头看向了卢录事，笑容冷诮，“录事既云西州安氏粮号兴旺，乃是麴某等人纵容之故，却不知依录事之见，这长安、洛阳的安氏店铺如此兴旺，又是谁人纵容的？”
卢录事心里早已开始打鼓：堂兄不是跟大长公主说，这位麴县公与裴行俭面和心离，绝不会替他说话吗？如今看来怎么不是这么回事？听得这一问，他更是暗暗叫苦，这些事qíng他不过是听堂兄说过，偏偏这边圣人相召，堂兄却出了门，公主这才派自己来顶差，说到这些细节之事，他又怎么能知道？
李治的脸色也沉了下来，兵部的记录，官员的说辞，粮糙的支出，行社的名单，这些都是最容易查的东西，麴崇裕既然敢提，自然有十足的把握。他心头一阵莫名烦乱，语气不由更冷了几分：“那张氏之女又是怎么回事？”
麴崇裕秀长的双眉微微皱了起来，默然片刻才低声回道：“微臣不敢欺瞒陛下，此乃微臣家丑，微臣实在有些难以启齿。”
李治惊讶地挑起了眉头：“这与县公又有什么gān系？”
麴崇裕脸上露出了几分尴尬：“陛下有所不知，张氏与麴家世为婚姻，先父曾有心让这位张氏孤女入麴家为平妻，只是微臣不忍辜负拙荆，又不喜此女xingqíng，便把事qíng一年年拖了下来。后来也是家父做主，让此女认了裴少伯为义兄，望她日后多个倚靠。谁知此女对微臣怀恨在心，龙朔二年，苏海政苏大都护发兵西州，她便主动与苏氏之子为妾，yù置微臣于死地。因事qíng累及裴少伯，库狄夫人才当众与张氏翻脸。此后苏氏父子入罪，张氏回归本家，微臣离开西州时，听闻她当月便入了空门，过了两年便正式落发了。”
“总而言之，是微臣当初年少轻狂，有负于张氏，后来又连累了同僚，每每念及，惭愧无地。可此事与裴少伯夫妇并无gān系，张氏女出家时，裴少伯夫妇已离开西州两年有余，也不晓得是谁编出了这样一番似是而非的鬼话，把事qíng都推到了库狄夫人头上！”
李治怔怔地看着麴崇裕，眼前这张俊秀出尘的面孔实在太有说服力，再一瞧卢录事也是张口结舌地说不出话来，他不由吐了口气，背脊都有些弯了下来：“那白叠作坊呢，难不成也是无中生有？”
麴崇裕脸色顿时变得肃然，深深行了一礼：“启禀陛下，此事的确不假！”
李治顿时jīng神一振，坐直了身子：“那农妇纺织白叠要向库狄氏jiāo钱，也是真的？”
麴崇裕点了点头：“如今在西州，寻常农妇纺织白叠的确要先jiāo几文钱，此事也的确与库狄夫人有些关系。只是事qíng说来话长，微臣……”
李治断然道：“你但说无妨！”
麴崇裕欠身行礼：“多谢陛下。陛下既听说过白叠之名，或许已听说过，此物乃西州特产。西州gān旱少雨，种植桑麻颇费工夫，白叠却极为耐旱，田间地头均可种活，可惜此物籽多絮短，若是直接用以纺织，费力极大，出布又极粗，所以多年以来，民间少有妇人愿意纺织，惟官坊织机jīng良，不惜人工，方能织出细软布料。西州归唐之后，官坊毁于战火，十几年间，西州便少见此物了。直到显庆之后，qíng形方是大为不同。陛下若翻查户部记录便能知晓，之前西州入库赋税都是粟米丝绸，显庆二年后，白叠却是一年多似一年。”
他突然转头看了卢录事一眼：“敢问录事，麴某所言可有虚妄？”
卢录事吓了一跳，不知该点头还是摇头，呆了片刻还是咬牙答道：“这白叠之事，下官只是听堂兄说过，来龙去脉并不清楚，县公所说这些，下官倒是不曾听说过。”
麴崇裕冷笑着点了点头：“原来录事不但是道听途说，还没听全！”
卢录事脸上发烧，却反驳不得。麴崇裕再没看他一眼，只是向李治又欠了欠身：“启禀陛下，这白叠纺织的来龙去脉并非小事。十几年来，西州官仓日丰，民众渐富，究其原因，一半是边境升平，商旅频繁，还有一半，就是白叠纺织变得容易，西州人再不必花大力气种植桑麻，花大价钱购买丝绸，随手种些白叠，便有衣帽御寒，有布帛花销。此中功德，堪称无量。”
李治忍不住问道：“那白叠纺织为何会突然间变得容易了？”
麴崇裕缓声道：“是因为库狄夫人来了西州。”
李治不由大吃一惊：“这话从何说起？”
麴崇裕神色愈发凝重：“其实微臣也不清楚库狄夫人是何时注意到白叠的。记得大约是显庆元年二三月间，她找到微臣，说是想从官坊借些匠人，看能不能做些物件出来，好重新纺出细软堪用的白叠布。微臣当时只觉此事异想天开，只因却不过qíng面，才借了她人手。谁知不到半年，库狄夫人当真先后制出了去籽的轧机、去尘松朵的弹机和更宜于白叠拉线的纺机。用这些机子处理过白叠后，便能织出不逊于粗绸细麻的白叠来！
“不过这些机子构造jīng巧，又要成套使用，寻常人家到底难以负担。库狄夫人便让微臣造了一百多套机子出来，免费送给西州各乡各村，由村正们统一安置。期间她还走遍西州各村，亲自教给农妇们纺织新法。这位录事说得不错，如今西州村妇要纺织白叠布，的确要先jiāo几文钱，却不是给库狄夫人，而是给当地村正，好让村正安排人手帮她们处理白叠，之后才能上机纺布。“其实库狄夫人原是打算让村民随意使用这些机子的，还是微臣觉得不妥，一则免费之物无人爱惜，二则西州地处四夷来往之地，若教那些化外蛮夷获知白叠织纺关窍，岂不是白白便宜了他们？因此微臣才定下了这个规矩。至于库狄夫人，她不但未曾从中获利，反而cao劳成疾，当年冬天便缠绵病榻长达数月之久，几乎断送了xing命。”
卢录事听得又是心惊，又是不服，别的也就算了，这白叠纺织的事qíng他可是问过好几个人的，忙反驳道：“县公说得的确动听，可西州商户们都说，县公与库狄夫人修了座白叠工坊，独霸此业，日进斗金，县公怎么却是一字不提？”
麴崇裕冷冷地瞧了他一眼：“白叠工坊，的确是麴某所建，不然麴某又如何造得出几百架机子来？只是麴某虽不似库狄夫人般心怀慈悲，却也晓得什么是功成身退，凡事妥当之后，这工坊便jiāo给了旁人。至于什么独霸此业，适才录事也说过，西州农妇人人都会纺织白叠，如今又说白叠工坊独霸了此业，录事不觉得这话可笑？敢问录事是从哪里找的西州商贾，将西州人尽皆知的事qíng歪曲成了这番模样，也不知他们到底是信口雌huáng，还是别有用心！”
卢录事正想反驳，突然想起一事：堂兄借住自家没多久，就打听过和公主府相熟的西州商户，当时自己随口说了，后来查证此事找的恰恰也是他们，难不成堂兄真的是别有用心，所以事发后才会溜之大吉？
他站在那里冷汗直冒，这边李治的脸上也是yīn沉如水：“依麴爱卿所见，那库狄氏不但未曾与民争利，反而是鞠躬尽瘁、造福一方了？”
麴崇裕毫不犹豫地点头：“诚然如此。先父主政西州十年，历来爱惜庶民，微臣协助库狄夫人推广白叠种植纺织，正是奉先父之命。说库狄夫人与民争利，横行西州，岂不是说先父庸碌无能，纵容下属？崇裕再是不孝，也不敢听任他人如此诋毁先父，令麴氏声名蒙尘！陛下明鉴，西州历年入库的各色布帛数目和人户huáng册，朝廷均有簿录，此事又涉及西州四万民众，微臣纵有天大的胆子，也不敢欺君罔上。所谓库狄夫人借白叠盘剥民众，不知是何人造谣，臣愿召集西州所有在京的官吏僧侣商户，与此人当面对质，求陛下成全！”
卢主事听到“对质”二字，心里更是一阵发虚，嘴里只能道：“麴县公与裴少伯主事西州多年，自然不愁找不到人替县公说话。”
麴崇裕淡淡地瞧了他一眼：“录事的意思是，就算把西州所有文书都拿来翻检，就算西州所有的官吏高僧都在圣人面前陈qíng，只要所录所说，不合于录事私下听到的那几句闲话，便都是徇私罔上。既然如此，麴某的确无话可说。”
李治看着两人的神色，隐隐知道自己是上了个恶当，烦闷之中突然想起一事，忍不住冷笑了一声：“麴卿果然能言善辩，看来裴少伯也是肝胆相照。听闻裴氏新宅就是出自麴卿之手，却不知那满院的奇花异石价值几何，又是从何而来？”
麴崇裕惊讶地抬起了头：“陛下也听说了裴府的那些奇石名花？”
李治冷冷地瞧着他：“怎么？朕就不能听说此事么？”
卢录事一颗心却是狂跳了起来，这件事他自然知道底细，当初堂兄游说大长公主时只道横竖没几个人知晓内qíng，知道的也绝不会说出来，只要在圣人面前坐实库狄氏贪酷之罪，便是大功告成，外人如何能知道其中曲折？可眼前这位恰恰……麴崇裕果然略一犹豫，便抱手回道：“启禀陛下，此事的确颇为出奇。按说微臣受人所托，原是不该透露过半个字。只是今日陛下问及，微臣也不敢隐瞒了。裴府新宅共用大小奇石四十五件，名贵花木两百三十株，其中八成是出自各大公主府的花园与库房，乃公主府的小郎君们私下所赠！”
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