宫中来的小宦官几乎从大门外一路直奔进来，那张犹带稚气的小圆脸上满是亮晶晶的油汗，声音却依然清晰响亮：“圣人口谕，宣库狄氏进宫回话！”
婢女们都被惊得回不过神来，琉璃也是愣了愣才上前行礼：“妾遵旨，请天使稍候片刻，容妾换件衣裳。”回头便给紫芝使了个眼色。
紫芝忙回身去了内室，出来时一面请小宦官坐下，一面便将装了碎金的荷囊悄悄塞了过去。小宦官却是摆手不迭：“圣人和皇后都在等在夫人回话，请夫人略快些，就是体贴小的们了。”
原来还有武后，这还差不离，却不知这一回到底是为了韩国夫人还是临海大长公主……琉璃心里略定，随手换了件略为正式却不显眼的衣裳便挑帘而出。那小宦官神色顿时一松，待出了院子，倒是瞅空转头笑道：“多谢夫人体谅，适才常乐大长公主进了宫，说是河东公已病逝，圣人和皇后有些qíng形不甚明了，因此想问问夫人。”
原来如此！琉璃忙笑着道了谢，却说不清到底是松了口气，还是越发没底了，暗暗将前后的事qíng想了一遍，只觉得眼前一片迷雾。
蓬莱宫的蓬莱殿里，李治坐在一张舒适的绳chuáng上，脸色依旧略显苍白，神qíng也有些漫不经心；绳chuáng后低垂的纱帘里，看得见有人影伫立。偌大的殿堂里，只有一名臣子在等候回话，身形如松，神qíng凝重，正是裴炎。
李治的声音也带着几分倦意：“子隆，听闻当年临海大长公主的宴席上闹出过一桩公案，你也身受其害，之后河东公世子裴承先才离府别居，到底是怎么回事？”
自打四月之后，李治便病体缠绵，极少上朝，多在内宫召见臣子，而天子殿前问话、皇后垂帘倾听的qíng形，这些年来更是常态。听得这一问，裴炎略一沉吟便稳稳地抱手回道：“启禀陛下，当日原是臣一时贪杯，酒后失仪，不敢谈受害二字。河东公世子离府别居，则是在之后数月。据臣所知，乃是因大长公主病倒后，世子痛感自己从前荒唐无行，徒令严君忧心，故此遣散妾侍，移居寒屋，以自省其身，发奋图qiáng，并非坊间传言心怀怨愤之故。”
这个答案多少有些出于李治的意料，他的眉头微皱，疑惑地打量了裴炎几眼：“喔？如此说来，你倒是与裴承先尽释前嫌了？”
裴炎神色依然端凝：“陛下明鉴，臣与世子原本便无龃龉，何况世子能弃温柔富贵之乡，一心求学上进，裴氏子弟谁不敬佩，又岂止微臣一人！”
李治有些不耐烦地摆了摆手：“罢了罢了！朕只问你，传闻临海大长公主当日对库狄氏颇为不满，手段……嗯，有些不大妥当，裴承先对此很是不以为然，据你所知，到底有没有这回事？”
他身后的纱帘一动，一位高个女子露出了身形，略显方正的面孔上，一双锐利的眼睛直直地盯着裴炎，眼神里带着毫不掩饰的警告。
裴炎微微一怔，帘后的女子居然不是皇后？对上那双眼睛，他的声音愈发沉稳：“据臣所知，临海大长公主的确刁难过库狄氏，只是裴世子当时并不知qíng……”
一语未了，那女子却已忍不住出声道：“陛下，请治此人谤上之罪！”
李治回头看了一眼，意外地皱起了眉：“姑母？”
常乐大长公主微微欠身：“陛下，请恕常乐失礼，只是裴舍人身为臣子，又是裴氏晚辈，如此诽谤尊长，真真是岂有此理！”
李治脸色有些不大好看，没有接话。裴炎向常乐公主肃然躬身行了一礼：“裴炎见过大长公主。适才陛下垂询于臣，臣不敢不答，答则不敢欺君，至于冒犯尊长之过，臣愿听任陛下发落。”
常乐大长公主冷笑道：“知道自己是冒犯尊长，还敢在陛下面前大放厥词，这等目无尊长的臣子，就该……”
李治只觉得眼前一幕好生刺目，忍不住出声打断了她：“大长公主！”
常乐大长公主猛然醒悟过来，脸色微变，退后一步，欠身道：“是常乐失礼了，请陛下恕罪。”
李治摆了摆手，转头看了帘后一眼：“皇后呢？”
远远的有人柔声回道：“启禀陛下，适才尚药局有御医送来了新合的药丸，皇后说裴舍人惜字如金，却是从无虚言，陛下宽仁睿智，自会明辨是非，她没什么不放心的。倒是这几日天气见凉，最易引发旧疾，她须先去问问御医换方事宜，随后再过来。”
李治点了点头，脸色渐缓。今日一早常乐大长公主便进宫求见，说河东公昨夜病逝，为的自然是那桩事！只是她才说到河东公世子此前出府别居，实乃不孝，皇后便有异议，说是临海大长公主失德在先。常乐自是满口否认，两人各执一词之下，皇后便坚持要将裴炎、库狄氏召来问询，他也不好断然拒绝——常乐真真是糊涂了，临海失德又如何？裴承先即便是因此出府别居，也不过坐实了他的不孝之名！皇后的那点私心他自然知晓，原以为要说服她还需费些工夫，没想到这当头她惦记的还是……李治心头微觉异样，语气不由放缓了几分：“朕有事相询，子隆直言相奏，怎能算冒犯尊长？只是临海大长公主行事随意或许有之，成心刁难则未必，以讹传讹，也是有的，子隆还是莫要轻信人言。何况为人子者，焉能因父母行事不妥，不加劝谏，却离府别居？此风万万不可长！”
常乐大长公主皱了皱眉，圣人语气虽然委婉，心底大约还是相信临海的确处事不公了——她当年做事就算不妥，也不是这些臣子晚辈们可以大放厥词的！
裴炎的眉头比常乐大长公主皱得更深，沉默片刻，深深行了一礼：“臣不敢欺瞒陛下，临海大长公主是有心或无意，臣不敢推测，只是当日公主曾亲赐裴守约夫妇一名婢子，相貌与裴守约的亡妻十分相似，此事乃是臣亲眼所见。裴世子得知内qíng已是数月之后，抱憾于不能早日察觉，劝谏长辈，又自愧于未尽人子之责，故此才立志离富贵之乡，求圣人之学，请陛下明察。”
常乐大长公主越听脸色越是发青，想出言呵斥，瞅了李治一眼，又qiáng自忍住了。
李治的脸色也yīn沉了下来：裴炎也太不识好歹了！他正要开口训两句，看着裴炎依旧站得笔直的身形，突然又有些无奈——此人不识好歹也不是一日两日了，世上之人，风骨与机变从来都是难以得兼……他头疼地撑住了额角：“你先退下吧！”
裴炎默然欠身，后退几步，转身出门，礼数仪态依然是一丝不苟。李治摇了摇头，不知怎地，突然又想起了前几日同样从容退下的另一个身影，心头不由一阵气闷，一阵惘然。
常乐大长公主忍不住道：“陛下……”
李治回过神来，脸色有些不悦：“大长公主不必担忧，此事朕心中有数！临海大长公主其qíng可悯，朕自会成全！”
常乐公主松了口气：“陛下圣明！”
两人各怀心思，都沉默了下来。一片寂静中，门外宦者的回报声显得格外清晰：“库狄氏已传到，正在殿外等候召见”。常乐大长公主顿时打起了jīng神，侧头一看，却见李治的眉心也隐隐出现了一个“川”字，默然片刻才扬声道：“传！”
高头履踩在花砖上的声音细碎而清脆，从廊下越行越近，帘子一挑，一个修长的身影出现在门口。李治的目光不由微微一凝。十余年不见，库狄氏的模样变化不大，大约没有像旧日那般低头勾背，看去竟是更显高挑；身上是件鱼眼纹绿缎滚边的藕荷色素面jiāo领衫，系着竹青色留仙裙，挽着牙色团花披帛，一身的柔和淡雅，却愈发衬得她肌肤如雪，面容如玉。
低眉敛衽地上前几步，她恭恭敬敬地俯身行了大礼：“妾库狄氏叩见圣人。”
李治的眉头却皱得更紧。库狄氏不言不动时，那份眉目分明的gān净清丽，让他恍然间突然想起了萧淑妃；而这一行礼一开口，那一身的温润从容，则是另一种眼熟。不知为何，他心里一阵莫名的发堵，声音便带上了几分不耐：“平身吧。”
琉璃进殿时便留意到，殿内只有皇帝与常乐大长公主，听得这语气，心头更是一突，规规矩矩谢恩起身，又向常乐大长公主欠身行礼，便默然等着他们的问话。
等了良久，李治才仿佛不qíng不愿地开了口：“库狄氏，朕听闻河东公世子裴承先夫妇与你曾有过龃龉，不知可有此事？”
琉璃早已拿定了主意——安全第一！听得这突兀一问，她定了定神，缓声答道：“启禀陛下，当年妾年少气盛，的确曾与河东公世子起过冲突，与世子夫人也有过些许误会，不过如今都已时过境迁，些许小事，不足挂齿。”
李治眯了眯眼，嘴角露出了几分讥讽：“库狄夫人果然宽宏，视名声之事也是不足挂齿！”
琉璃听得这语气越发不善，心里惊疑，又不敢不辩解，只能回道：“一场误会而已，既已解开，自然不敢因此疏远亲族，何况上回妾去河东公府请安，亲眼见到世子夫人在大长公主病榻前衣不解带侍疾尽孝，着实敬慕……”
李治冷冷地打断了她：“原来如此！却不知当年你与临海大长公主之间可也有过什么误会？”
琉璃心里越发警惕：“陛下明鉴，妾非临海大长公主，不知大长公主对妾是否有误会。只是妾出身寒微，礼数粗疏，不得大长公主青眼，也是qíng理之中。何况敲打训导，都是长辈提点晚辈的一番好意，妾不敢对大长公主心存误会。”
李治冷哼了一声，心里愈发烦闷，今日召见的这两个人看来都没什么可问的了，一个是不知进退，给个台阶也不肯下，一个却是滑不留手，生怕累及自己——裴守约，大约就是因为娶了这个妇人，才会变得那般畏首畏尾吧……常乐大长公主早已听得不顺耳，见皇帝沉默了下来，忍不住道：“不错！敲打训导，都是长辈的一番好意。做晚辈的，若是连个孝字都不知，要那么些学问作甚？”见琉璃眼观鼻鼻观口地站在那儿，一声也不吭，她冷冷地添了一句：“难不成你们裴氏一族就是这般看待德行二字的？”
琉璃心里叹气，她自然不敢忘记武后是要她们多替裴承先夫妇说话的，眼下qíng形不妙，她倒是不想说了，可常乐这话叫她怎敢不接？她正脑中急转，想找几句妥当的话应对过去，就听帘子后传来一个柔和的声音：“陛下，大长公主，事qíng问得如何了？”
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