“实不相瞒，他走前与我说了你们二人的事。”
薄肃愣愣地，“他说……什么……”
“两不相欠――”
薄肃眼前一黑，身形微颤……
“……形同陌路。”
踉跄着往后跌了一步，薄肃堪堪站稳，恍如梦境。
裴明惜见他霎间的失魂落魄，才知这位高高在上的贵胄公子，亦是对云惜动了qíng的。可他亦是晓得，两人有缘无分。
“薄公子，请回吧。”
像他这般大胆地对薄肃下逐客令的人，世间怕是不超三人。本该觉着被冒犯的薄肃，却是一反常态，徐然转身，默默地朝门口走去。
裴明惜心如擂鼓，怕得不行，见他离去，缓缓地坐下喘气。裴文惜目睹一切，甚是惶惑，道：“大哥，你为何不说是我们家中出事了，二哥才回――”
“嘘！”裴明惜立即瞪他一眼，仓皇地回首，见薄肃走到了大门口，一脚跨了出去，才松懈，大概是没听见吧。
不出裴明惜所料，戴持薏欢嗷岫找上门来。不过他已安排小二，说是自出门做生意去了，归期不定。戴持拊诖筇美镒了一炷香的时间才离去。之后日日寻来，小二受了裴明惜的银子，自然是尽力打发。戴持薮右混南阕到三炷香，慢慢地，似乎也明白了什么。几日后，他忽得差小二拿来纸笔，在桌上写了封信，说是裴明惜回来了，jiāo付于他。
戴持拮吆螅裴明惜便从楼上下来，小二将墨迹未gān的信jiāo给了他。裴明惜捏着信，冥思许久，终是没有拆开来一看。
有道是多qíng总被无qíng扰，裴明惜深知自己的卑鄙自私，戴持抟嗍峭ù镏人，怕是早已看穿他的怯懦，放手离去。本便是自己招惹的他，徒惹的他伤神，裴明惜心想，这般快刀斩乱麻也好，断了妄想，对谁都好。
戴持拗道裴明惜躲他，戴橙嗜杖赵谒耳边喋喋不休，说了不少难听的话，戴侍郎亦是不给他好脸色，说是有rǔ门风。唯独戴夫人还愿苦口婆心地劝，说是男人之间只能当做儿戏，怎能荒唐痴迷。戴家本是52书库，人人敬仰，也少有bào行，因此还放得戴持拮叨自如。可戴家上下这些日子氛围凝重，yīn沉晦暗。
但自从戴持蘖袅诵牛归府不出后，戴侍郎的脸色终是好看了些，饭桌上，也愿意开口说话。
“哼，死心了？”戴朗是典型的读书人，唇留龇须，衣冠整洁，“有时日与不三不四的人厮混，不如寻薄家小子去，据闻他整日在府上修琴，韬光养晦，多跟人家学学。”
戴持抟徽，才想起数日未见薄肃，遂默默地点头应了。
戴夫人见他温顺不语，心中不知是喜是忧。
饭后戴持耷车去了薄府，府上下人告知他，薄肃在琴阁修琴，多日未出，阿萍引戴持奕チ饲俑螅随口叹道：“戴公子有所不知，我家公子自有一日独自出门彻夜未归，第二日回府便神qíng恍惚，当晚一人进了琴阁，便再没出来。小的进去送饭，见公子半筷未动，几日下来，都瘦了一圈儿……”
戴持薜愕阃罚阿萍通报了一声，没人应，戴持拗坏猛泼哦入，琴阁内昏暗不堪，唯有豆大的烛光绰约燃着。琴阁临着水榭，戴持拮吖去，见水榭里坐着一人，面前摆着一把琴，这琴他未曾见过。
“慎言？”
薄肃一颤，慢慢地回过头，“是你。”
戴持藜他面庞藏在晦暗之中，轻声道：“怎不弹琴，这琴，我倒是从未见过。”
提起这琴，薄肃有了些反应，小心翼翼地抚上琴弦，道：“是云惜制的。”
戴持抟欢伲忽的笑将起来，“你这是承认了？”
“嗯？”
“我说，你承认对他有qíng了？”
半晌，薄肃才轻轻地嗤笑一声，“那又如何，早已被拒之千里。”
这话倒是令戴持薮蟪砸痪，问道：“何时的事？”
“随你回京那日，去了万梅园，遇见他随霍龄夫夫在那。”薄肃不敢多想，怕自己又躁动起来，毁了心绪。
戴持尬叛栽僖幌杆迹顿觉事态的不可预测，“他拒了你，难怪那夜在天宫楼你脸色这般难看。”
“我不知……，”面对多年的挚友，薄肃还是道了真话，“他的心思，那夜他与我已……有了夫妻之实，第二日却匆匆离京，托他大哥告知我，两不相欠，形同陌路……”
提到裴明惜，戴持扪凵褚击觯苦笑道：“是吗，大约他们裴家的人，皆是如此。”
“你……？”薄肃觉得他话中有话。
戴持薨ぷ潘坐下，将这几日的事慢慢道来，两人你一句，我一言，聊到了夜深。戴持蘧醯昧饺苏媸悄研帜训堋
“无关裴明惜躲不躲你，伯父不许，你如何？”薄肃道。
戴持薏嗄科乘：“换你如何？”
薄肃沉吟片刻，道：“爱他，随他，伴他。”
“如何向你爹和皇后娘娘jiāo代？”
“我不同你，本是纨绔，何必瞻前顾后。”薄肃深知自己的一切都是薄家赐予的，离了薄家，他什么都不是。然而他生xing冷清，不曾流连官场，唯惜琴而已。
“呵呵……慎言啊慎言，你这般说话，是讥讽我瞻前顾后，胆小如鼠？”戴持扌α恕
薄肃面不改色地否认：“不敢。”
“若你敢，我便想见识一番，好为鼠胆我辈树个榜样。”戴持薜溃“凡事不易，我不想明惜受伤害，若我没有十分的把握。”
薄肃抬手勾了一根琴弦，余音嗡然，他道：“我自不会勉qiáng他，不过经你一说，有些事，确实该说清楚，不然我该是抱憾终身。”
二人各怀心事，坐在水榭里度过了漫长黑夜。
话说另一头，连赶了数日路，裴云惜回到临安，已是面色憔悴，jīng神不振。马车里颠簸睡不熟，他几乎都是小憩。车夫亦是劳累，等车停在裴府门前，见马都瘦了一圈。
裴云惜下了马车，身上的衣衫皱巴巴的，头发也是数日未洗，气味难闻。门前毫无人烟，隐隐透着凉薄之气，敲了大门，来开门的下人竟是爨间打下手的。裴云惜问：“为何你来开门？”
那下人道：“二少爷，您可回来了，夫人把短工都辞了，家中只剩几个长工了……”
“怎么回事？”
下人摇摇头，懵懂道：“似乎是……是五少爷欠了债……小的不清楚。”
裴云惜大步流星走进前厅，见无人，又赶去账房，这才见着了裴何氏，她正坐在那儿发愣，突然被走入的裴云惜吓到，定睛一瞧，赶忙叫道：“云惜你可算回来了！我的儿啊！”
“娘，这屋中，怎少了不少东西？爹的白玉笔洗呢，还有墙上的字画……”裴云惜一进屋便觉异样，细细一数，屋内值点钱的东西都没了。
裴何氏见他如此眼尖，登时唉叫一声哭了起来，骂道：“造孽啊造孽！都是你五弟造的孽啊！家里都被那赌坊搬空啦！说是不还钱，东西就押给他们了！”
裴云惜惊道：“岂有此理，竟如此明抢？娘，你们该报官！”
“报什么官呀！人家有你五弟画押的债条，说是欠债还钱天经地义，杀千刀的！这么多钱是要搬空咱家呀！”裴何氏仍是沉浸在悲痛中，揪着手绢拭泪。
裴云惜知道此时问她，定是问不出个因果，遂转身离去。
“哎哎哎，云惜你、你去哪儿啊――”
裴云惜在院子里寻见了裴玉惜，他的四弟正百无聊赖地坐在庭中看书。裴云惜走过去道：“玉惜，你在看书？”
裴玉惜一惊，下意识把书往身后一藏，见来人是裴云惜，讶异道：“二哥，你回来了？”
“在看闲书，是不是？”裴云惜猜到他不务正业，“我不说你，慌什么，我有事问你。”
裴玉惜肩一垮，道：“二哥你是收到了娘亲的信赶回来的吧。”
“嗯，你跟我说说，五弟怎么就欠赌坊钱了？”
“嗯……就是，就是去赌坊见识一下，宸惜非要试试身手，他赢了几把，觉着很过瘾，便拉我去了好几次，后来你来捉我们训了一顿，宸惜心有不甘，又去了。我没跟着去，等宸惜回来他脸上青一块紫一块，我问他怎么了，他说他输了许多钱，没钱还赌坊的人就把他打了一顿，还让他立了欠条。”裴玉惜怯怯地，回想着大半月前的事，“宸惜说赌坊的人给他一天时间还钱，不然就上门讨债，他怕极了，都急哭了，结果第二日醒来，他就不见了。娘说她房里值钱的首饰都不见了，大概是宸惜捞走了。”
裴云惜听完深觉不可思议，平日只是有些顽劣的弟弟，没想到竟会做出这等卑鄙怯懦之事，一人携款潜逃，却害得全家替他受罪。
“二哥，咱家……已经好久没吃ròu了。”裴玉惜尚是未谙世事之际，一知半解的，“娘说家里值钱的都没了，咱们家很快就要散了，二哥，真的吗？”
裴云惜亦是无奈，只得安慰道：“凡事有大哥二哥，你莫怕。”
裴玉惜自责道：“早知如此就不该跟那个男人去赌坊了……”
“那个男人？”
“哦，就是上次宴席上，坐在二哥旁边的人，宸惜说那人和你jiāo好，他在路上遇见了，就被带着去了。回来说很有趣，我也就跟着去了。”
裴云惜脸色泛白，没想到真相竟真是如此，他不敢相信是贺廉教唆宸惜赌博的，然而玉惜亦不会撒谎。想起那日在赌坊门口遇见贺廉，不是巧合，是注定。
赌坊内规矩黑，专坑老实人，甚至有不少设局骗光赌徒的钱，当然，这赌徒也得有钱输。
想起与贺廉相处的qíng形，他慡快正直，胸襟宽广的模样还历历在目，没想到短短数月内，竟完全反转。那他认识的贺廉，是真实的，还是伪装的呢？
裴云惜仍是存着侥幸心理去了贺廉住过的破屋，没人，又去了赌坊，赌坊的人说贺廉早已离开，不知所踪。他带着裴宸惜逃了，这是为何？欠债是裴宸惜的事，他作何要走？裴云惜百思不得其解，待他一圈走下来，到了裴氏茶铺，见早已关门，又悻悻地回了府。
晚饭，一家四人围坐着，裴老爷面容苍老，满是疲惫，见裴云惜回来也没气力多关心他几句。
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