“兄弟大小是个武官,逛啥窑子,若逛了窑子,脑袋便挂在辕门的旗杆上!”
无敌随小五溜出吕府,到城西所谓的胡阑一看,原来是代州的一处鬼市子。
这鬼市子,即是夜间的集市,因见不得光,便至晓而散。并非代州独有的景象。
市间有买卖来路不明的珍宝冥器的,也有高价兜售的朝野消息的。有流莺在街边拨琴揽客,也有刺客萧索地寻觅雇主,亦不乏能工巧匠、卖艺的、飞贼以及送信人。
更有以一掷千金的豪赌之徒,讹人钱财的神棍,五花八门,当真是热闹非凡。
小五在前带路,引着无敌,行至鬼市子尽头,一处荒废的武圣庙。
无敌举目看时,庙宇灯火通明。前殿挂着“威灵硪”的匾额,殿外偌大的场子,围了百余人。个个举着火把,口中呼喝不止,似在赌胜负输赢。中间的空地里,则立着两条汉子,这两条汉子赤着胸膛,将手架在彼此的臂膀上,正哼哈地较量些擒拿功夫。
无敌虽是断袖,却不爱看这肌ròu虬结的场面,当下只觉闷热,扯着衣襟扇风道:“这些是什么人?莫不是也娶不着媳妇,半夜憋得慌,比老爷还练得起劲。”
小五饶有兴致地:“多是江湖人士,办了这胡阑。上去厮斗,赢了得银子。下注赢了,也可以得银子。我们代州将士,不少也来玩一把,管军的睁一只眼闭一只眼。”
无敌叹道:“小五兄弟,你是没见过真正的比武,场内这两个功夫太差,没什么好瞧。”
小五拉住无敌的胳膊,道了声“有好瞧的”,拨开围观之人,往殿后的大殿钻去。
大殿外也是偌大的场子,让人围得水泄不通。
无敌让小五拖拽着,挥汗如雨地挤至近前,却见两条光膀的jīng猛汉子,手中各持一根丈余大枪,正沉默而专注地较量着游场枪法。
这大枪果然与花枪不同,枪身相击之声沉厚悦耳,直把无敌看得心旷神怡。
无敌心道一声好枪,手脚霎时作痒,也想上场去耍一回。
小五知晓他的心意,行至兵器架旁,向主事的附耳一番,便唤他来挑枪。
他动了这个顽耍的念头,便也不推辞,挑了一根称手的大枪,比他的人还要高出许多。
往场中立定时,众人一齐往后让,却又走出十条军汉来,个个手持大枪,小五也在其中。
无敌正是寂寞的时候,巴不得有许多人陪他练手,却要故意逗小五,假作怯场地道:“这是什么道理,怎地我一个,要对付你们十个?”
小五道:“上了阵便是千军万马,打一个和打十个没啥不同,何况听哥哥讲来,枪法之高明,不逊于我等代州将士,兄弟斗胆领教领教,也好让哥哥指点一二。”
场边主事的道:“马少侠若是胜了,可得白银五十两,规矩是按大枪的枪法比试,扎中敌手颈部、腰部及腿部的革带,便算是获胜,双方点到为止,不得伤了xing命。”
小五等军汉闻言,训练有素地脱了上衣,赤着胸膛,将革带束在要害处。
无敌便也入乡随俗,解开汗湿的葛衣,露出伤痕遍布的身躯。
小五把双足迈开,一个磨旗枪势,枪头稍抬,对准无敌:“哥哥,请了!”
无敌也道:“请!”略一侧身,高举双臂,以左手虎口套枪,将枪身齐额端平,右掌自脑后锁住枪尾,便如同挽弓放箭,这是个居高临下的架势,俨然在向这十条军汉挑衅。
小五见无敌未防住要害,左右闪动枪身,一记凤点头,锋芒自下而上,扎其咽喉。
无敌打眼一看,小五将枪贴腰借力,双手前虚后实,招式gān净利落,思忖道,是行家。
却把枪头向下只一拿,枪劲动如雷震,把小五的来势拦住,枪尖银光刹那如花旋绽。
小五还未看清是怎么一回事,手中大枪已崩飞出去,浑身如遭雷殛似地麻了,护腿的革带也让无敌的枪尖戳出了窟窿,踉跄地退了数步,方才卸力止住。再看无敌时,无敌撒开左掌,只以高扬的右手掣枪尾,枪如游龙,猛向斜后方蹿去,又扎中了从身后端枪刺至的军汉小腿处的革带。
小五只看得愣了神,无敌好似打出生就使惯了这丈余长的坚硬大枪,身步毫无滞涩之感,枪劲于威猛中存一分沉静,疾而不乱,虚实尽其锐,进不可挡,速不能及,神鬼莫测。
因动武须潜心调息,其神qíng也不自觉地凝重肃穆,便露了身经百战的底子。
场边围观的人群中,自有一名慧眼识英雄的男子,紧盯住无敌,带头叫起好来。
无敌使罢了枪,见让他扎中的十条军汉,连同围观者无不喝采,略笑了一笑,却并不如何自得,较之如今的无名,他已差得太远了,勤能补拙到底也只是补拙,不能胜过天赋异禀之人。
小五对无敌服了气,看了那带头叫好的男子一眼,便替无敌去向主事讨银子。
这个当口,无敌jiāo还大枪,余光忽瞥见大殿的牌匾,牌匾四个大字,题着“百蛮破胆”。
他的娘亲是蒙古人,当年自家马场让中原官兵烧了,这一件事,忽又浮上他心头。
他心下烦乱,不知自己如何与官兵厮混起来,也不要银子了,转身就往武庙外奔。
奔至鬼市中,无敌正打算胡乱逛一回,不去想当年的事,以免徒添烦恼。
“小兄弟,”就在这时,他的肩头一沉,一名男子在他身后说道,“等一等。”
这声音雍容不迫,吐字清晰有力,语调到末了微微上扬,听之可亲。
无敌不明所以,依言止步,却不因这声音和善可亲,而是他竟未能察觉身后有人。
此人能乘他不意,以手搭住他的肩,就能摘下他的脑袋。
可他想破头,也想不出代州有什么绝世高手――
纵是山岳盟五岳门派的掌门,也未必能轻易地搭住他的肩。
他想不出这高手是谁,回转身看时,面前却立着一名穿檀色苎衣的陌生男子。
第100章 马随其主
无敌回转身定睛看时,立在他面前的,是一名穿檀色苎衣裤粉底皂靴的陌生男子。
这男子两鬓间有一道美人尖,把脸衬得犹如桃形,往下双眉细长上扬,两眼凛凛奕奕。
望来时,笑意全堆在眼角,忽地翻开手掌道:“小兄弟,这是你应得的银子。”
无敌闻话,往这男子掌中看去,竟摊着一锭五两大小的金元宝,成色极好。
他将信将疑,擢过金元宝,掂量一番,在衣襟上揩了揩,咬了一记,见留下牙印了才道:“老爷走南闯北多年,就说江湖八门之中,以坑蒙拐骗和障眼法见长的眩门,设法讹人钱财时,也未必能瞒得住老爷――你这个却是真金,使的什么骗术,教老爷看不透。”
男子摇了摇头,只是笑:“小兄弟你不要多心,你方才使枪,赢了五十两银子,怕是不好携带,我见你走得甚急,让主事的将银子与了我,换作这一锭金的给你带走。”
说罢,他回过头去,望那武圣庙,一名守在庙外的军汉见状,牵马过来听命。
他翻身上马,又冲无敌笑了一回,左手覆右手,抱拳一礼,与军汉驱马悠悠地离去了。
无敌怔怔地目送男子远去,始信天上掉了馅饼,自己使枪挣得了五两金子。
然而,这个男子分明是不会算账的,就金子的成色,兑成银子已不止五十两。
如此一想,金子颇有些烫手,好歹数目也算不得多。他寻思了片时,没甚头绪,索xing在鬼市子上花了个jīng光,置办了许多女子用的头面和绫罗绸缎,把予喜鹊作嫁妆。
如此又过了十余日,吕府里外百余扇门窗,尽贴双喜红字,却迟迟不见小五与喜鹊办喜事。
“好妹子,你到底何时成婚?”无敌急得上蹿下跳,跑去内宅抱厦,问喜鹊道。
“听姑母讲,”喜鹊对铜镜搽珍珠粉,以红线绞面,疼得两眼含泪,“要看侯爷了。”
“老爷信了她的邪,你和小五成婚,这是你二人的事,与侯爷何gān?”
“姑母请了侯爷,侯爷要赏光,却又忙于今岁的步骑教阅,只好看侯爷何时方便。”
这般耽误在代州,迟迟不能去贺兰山,无敌几乎有些痛恨这位素未谋面的侯爷了。
加之小五近来官复原职,和吕管军一道神龙见首不见尾,不再与他消遣。他实在闲得无聊,又需寻个开阔的场子遛马,便牵了垂头丧气的小凉糕,一人一马出城去,沿着城外的田埂踱步。
行至午后,腹中饥饿,见路旁有个摊子在卖牛ròu,无敌跳下马来,询问价钱。
“本是家中耕牛,”摊前的老翁拭泪道,“如今年老力竭而死,胡乱卖几个钱,给我那患病的老婆子买药,也没有人敢买,义士若是看得入眼,随便赏老头子些,也就是了。”
无敌听了心道,这个奇怪,这等好的牛ròu,价钱又随便,怎地无人敢买?
他有意周济这可怜的老翁,后悔把金子花尽了,幸而身上还有些散碎银子,摸出大半来与了老翁。老翁没口子地道谢,给他包了五斤里脊ròu,略一犹豫,拉着他的手叮嘱:“义士,若要吃牛ròu时,寻个僻静的地头,却不要让代州城内的军爷和差爷发觉了。”
无敌本想买了带回吕府吃,一听此话,不由得问道:“这是什么道理?”
老翁惭愧地道:“这是侯爷定下的规矩,不许代州军士和百姓吃牛ròu。”
“怎么哪儿都是他,”无敌怒从心头起,“他是牛变的jīng怪,还不许吃牛ròu了?”
“这怨不得侯爷,牛是用来耕地的,老头子也是没奈何,才拿牛ròu来卖钱。”
“――也须讲qíng理,牛死了还不许吃,岂不是bào殄天物!”
想到不能将牛ròu带回吕府,无敌仰头望了望天光,又瞅了瞅耷拉着脑袋的小凉糕,心念一动,暗道,左右无事,不如打马去滹沱河旁,一面赏落日景色,一面喝酒吃ròu,倒也快活。
动了这个念头,无敌策马前行,顺道向路边人家买了些盐和一坛huáng酒。
这huáng酒,素有“南绍北代,huáng酒不赖”的说法,南绍即是绍兴,北代即是代州。
坐在小凉糕身上,他已扒开封泥提坛灌了一气,入喉是绿豆、冰糖和红枣等物的酸甜滋味,jīng神为之一慡,又不如何腻人,且还颇有些后劲,便对天笑道:“名不虚传,好酒!”
如此捱至滹沱河畔,天色已昏huáng,河中波光粼粼,红日的影子落在水面,美不胜收。
无敌把酒坛放下,拣石子搭了灶,把树枝洗剥了,串上细嫩的牛ròu,慢慢地烤着。
这个辰光,夕阳渐渐地沉灭,星辰还未浮出,野径云俱黑,河畔唯有这一处亮着火光。
一条大河,一点火光,一条汉子,一匹骏马,便是一幅漂泊江湖的活画。
天高地阔,无依无靠,孑然一身,不必再患得患失,这般悠闲宁静的长夜,再没什么要紧了。
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