窗纸上风雪扑簌。
过了约莫两刻钟，表小姐夏柔裹得严严实实地走进来喊了一声“姨母”。
外边天气寒冷，室内却烧了地龙，暖融融的。她往门内刚走了两步，就叫这暖意熏得重重打了个喷嚏。
苏老夫人便回头来看她，声音里带了两分担心：“怎地这身子骨这般薄弱，吃了好几服药也不见好。”
夏柔握着帕子捂住了鼻子，闷声说道：“已是好得差不多了，等天气再暖和些就好。”
苏老夫人闻言抿了抿嘴角，视线一晃，落在了香龛上，轻声道：“既来了，就给菩萨上柱香吧。”
“是。”夏柔放下帕子，轻车熟路地上前拣起三炷香来，就着一旁的香烛明火点燃后，神色恭敬地拜了三拜，将香cha到了香炉里。
苏老夫人一直看着她的动作，见状微笑起来：“来，我让人备了你喜欢的茶点，咱们回房说话去。”
夏柔便也就笑着挽住了她的胳膊，并肩朝暖阁里走去。
但走在路上，她心里却有些惴惴的。
她自幼长在定国公府，定国公府里又只有少爷没有小姐，是以若论谁和姨母亲近，几位表兄还不一定能比得上她。她几乎是在苏老夫人跟前长大的，姨母的xing子纵然不说全摸透了，却也多少知道一些。
如果不是什么要紧的话，方才她在佛堂里时便能说了。
可姨母并没有说。
夏柔走在庑廊上的脚步不觉比先前沉重了不少。
到了暖阁里，苏老夫人先行落了座，一面让屋子里伺候的丫鬟们见茶点端上来，一面又招呼夏柔坐到自己身侧来。
夏柔闻言微微偏了偏头，望向了另一侧的红漆冰裂纹花窗，心里渐渐升起一股不安。
而软榻上端端正正坐着的苏老夫人见她不动，便又催促了一声。
夏柔只好收回视线。笑着走上前去，亲亲热热地坐在了她边上，问道：“姨母可是有什么要紧的事要同我说？”
苏老夫人不动声色地打量着她头上绾着的双螺髻，道：“我先前给你的那套头面呢？可是不中意？怎地不见你戴上。这模样也太素净了些。”
“喜欢还来不及呢，怎会不中意。”夏柔笑盈盈摇了摇头，“这不是来见您了么，又不是见外人，哪里就需要上什么钗环首饰了。”
苏老夫人不赞同地看了她一眼。终于说起了正事：“你五表哥方才来见我了。”
夏柔原本还提心吊胆地听着，结果听到了“五表哥”三个字，登时松懈下来，口气也变得心不在焉的：“哦？”
苏老夫人见状，一脸恨铁不成钢地道：“哦什么，你也不问问他是来做什么的吗？”
“做什么？他不是来见您的吗？”
苏老夫人很不高兴：“那他来见我做什么？”
夏柔眨了眨眼睛，一本正经地道：“您是他的母亲，他来见您难道还非得有什么事不可吗？”
苏老夫人皱起了眉头，一字一顿地道：“他说他有喜欢的姑娘了，想娶她。”
夏柔一副漠不关心的模样道：“哦。是这样。”
“你便半点也不在乎这事？”苏老夫人眉间紧紧皱成了一个川字，瞧着平白多了两分凌厉。
夏柔脸上终于多了一点关切之色，用十分惋惜的口气道：“不知是谁家的姑娘叫五表哥喜欢上了，真是可怜……”
苏老夫人急了：“可怜？我瞧你才是真可怜！”
她一把褪下自己腕上的十八子手串重重拍在了软榻上，沉声说道：“一直以来，我虽然不曾同你明明白白地说过，可我始终是盼着你做我儿媳妇的。”
夏柔闻言唬了一跳，连坐也不敢坐了，赶忙站直了身子，将头摇成拨làng鼓：“我对五表哥绝对没有半点旖旎心思！”
苏老夫人气极。重重喊了一声：“柔姐儿！”
夏柔一惊，又灰溜溜坐回了原处。
但她仍然是摇头不止：“姨母，五表哥他也不喜欢我呀。”
苏老夫人听到这，面色好看了一点。口气也柔和了一些：“虽然他眼下不喜欢，可保不齐哪天他就喜欢上了。”
夏柔垂下眼帘看向了自己的脚尖，满腔郁郁地道：“姨母，五表哥和我那就是天生的八字不合，实在是成不了的事儿，更何况。他如今不是已经有了喜欢的姑娘么？您不如就高高兴兴地成全了他吧。”
“成全？”苏老夫人声音一轻，将这二字在口中来来回回反复咀嚼了好几遍。
夏柔抬起头来，面露喜色道：“是啊，到时候五表哥高兴，您有了好儿媳妇也高兴，我也高兴，大家都高兴了，可不是极好的事儿？”
苏老夫人却不言语了。
屋子里顿时一寂。
风雪jiāo相扑打在门窗上的声音便变得响亮起来。
簌簌、簌簌。
像是有人在外头拖着鞋底子走路。
听得人头疼。
半响，苏老夫人终于出了声。
她就这么看着夏柔，看着自己从小带大的外甥女，看着那张同自己至少有四五分相像的面孔，声音低沉，意味深长地道：“我盼着你能做我的儿媳妇，是两分为了我自己，八分为了你呀。”
“我做了这么多，全是为了你，你个糊涂孩子，你五表哥有哪里不好？”
“他自幼早慧，待人接物上稍有不足，可天xing纯良，是个真君子，年纪轻轻又已官至三品，前途不可限量。”
“再看苏家的家世门第，不论拔尖，却也是京中有声望有根基的人家，多少人挤破了头盼着嫁进苏家来？你当我huáng婆卖瓜也好，可这话我还是得说，你若能嫁给小五，京里得有多少姑娘艳羡你啊？”
“你素来聪明，自己掂量掂量，这又是你自幼住惯的地方，上上下下都熟悉，哪里还有比这更好的亲事？你不要犯傻，姨母全是为了你好，你娘去的早，你到我跟前的时候，才这么点大……”她比划着，眼泪就落了下来，“我拿你当亲闺女看待，哪里舍得叫你去旁人家吃苦？”
第291章 坚定
眼泪一点一点变得稠密。
她逐渐泣不成声。
夏柔在旁也不由得跟着红了眼眶，声带哽咽地喊她：“姨母，我知道您一直待我视若己出，我也知道您这般做都是为了我好，可我和五表哥并不曾互相倾慕，qiáng扭的瓜又怎么会甜呢？”
苏老夫人别过脸去，掏出帕子压到了自己眼睛上，仍然十分伤心地道：“多少人婚前连面也不曾见过，更枉论喜欢倾慕了，可是婚后不也过得和和美美的？”
这话不假，因而她的底气愈发足了：“你若不信，只管去问，这婚姻大事自来就是父母之命媒妁之言，何曾非得二人互相倾慕喜欢了才能成亲？”
说着，她又举出明证来：“便是我自己，当年媒人上门之前，我也是连你姨父生得什么模样也不清楚的，哪里谈得上喜欢，可后来还不是恩恩爱爱地过了一辈子？若不是……若不是老天爷太早将他带走了……”说到伤心处，她话音一哽，再也发不出声音来。
夏柔不由讷讷无言。
姨父和姨母之间的感qíng，是她用自己的双眼明确看见过的。
虽则姨父常年带兵在外，可哪一次回来不是高高兴兴的？
再者二人成亲多年，姨父身边连一个通房丫鬟也不曾有过，更不要说什么妾室了。
而他的同僚们，哪一个身边没有红袖添香的美人？
风流但不下流，是时人自以为趣的事儿，若非真心恩爱，谁又能抵挡得住这花花世界？
夏柔垂下了头。久久未曾说话。
苏老夫人便慢慢将手中的帕子放了下来，然后暗暗长舒了一口气。
她以为自己多少说动了些外甥女。
可没想到，夏柔油盐不进，并无半分妥协之意。
很快，她便将头抬了起来。
神色比之先前，更为坚定。
她清清楚楚、明明白白地说道：“五表哥不是姨父，我也不是姨母您。来日如何更不是能胡乱揣测的。您视我如己出。柔儿也一直拿您当亲生母亲看待，是以这话我才不想瞒着您……”
“诚如您所言，五表哥是难得的正人君子。又生得仪表堂堂，前途不可限量，可他再好，却也不是柔儿心目中的良人。”
“当然。您先前所言也并无错，多少人婚前连面也不曾见过。婚后仍然能够琴瑟和鸣恩爱有加。可您忘了，这原是因为他们婚前互相不识得对方，不知对方的好与坏所致，等到成了亲每日共处一室。这真心便全都袒露在了对方眼前，好坏一目了然，自然是该喜欢就喜欢。该厌憎便厌憎了。”
“可我和五表哥，自幼长在一处。纵然他常年呆在重阳谷里，但也是熟悉对方的，要是能喜欢，早就该喜欢上您说是不是？”
“所以还请您恕我无礼，这儿媳妇一事请您今后就不要再议了。”
最后一句话，被夏柔说得掷地有声。
苏老夫人怔在了当场。
她看着跟前眼神坚定有力的少女，微微失了神。
这倔qiáng的样子，可真是像啊。
回忆开始在她眼前不断翻飞着，像无声翻动中的书页，一张又一张——
页页都叫她胆战心惊。
她眼中飞快地闪过了一丝惶惶。
“柔姐儿！”她压低声音，急吼吼地叫了夏柔一声。
夏柔以为她要发火，又见她面色十分难看，不觉咬了咬牙，心道不论如何，这事是铁定不能松口的。
可她没想到，苏老夫人唤了她一声后并未立刻训斥她，而是神色哀伤地说起了她的母亲。
她娘和苏老夫人是一母同胞的双生子。
俩人落地的时候，一个五斤八两近六斤，而另一个只有三斤二两。
大人们都说，三斤多的那个怕是活不成了。
那么小一个孩子，胳膊腿都是细弱伶仃的，好像轻轻一碰就要断。奶水也不大能喂得进去，吃不胖自然更是不会好。
夏柔的外祖母生产时不容易，本是从鬼门关打转了一圈才回来的，身体十分虚弱，又见其中一个孩子怕是活不长了，很是伤心难过了几日，哭得连眼睛都睁不开。
可月子里，哪里能这样哭。
加上身子原就不大好了，她这么一折腾，竟是先自己的可怜孩子西去了。
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