廖吉祥轻轻回应他，不大胆，但缠绵悱恻，这时舱板被掀开了，一个什么人走进来，他俩都没去看，在绝望中放纵地缱绻，蓦地，那“水鬼”切切叫了一声：“督公！”
谢一鹭立刻松开廖吉祥，惊诧地看过去，颀长的身量，笔直的肩膀，胸口别着双刀，有一股洒脱不羁的劲头，是梅阿查！
“七哥？”廖吉祥连忙遮住湿漉漉的嘴巴，有些窘。
梅阿查是憎恨谢一鹭的，把他往旁边狠狠一推，捞着廖吉祥的腰，要把他往外带，谢一鹭起身和他争抢，但心念一动，他想明白了，廖吉祥跟着梅阿查走，才有活路。
他放手了，非但放手，还把身上的钱都掏出来，零零碎碎往廖吉祥怀里塞，廖吉祥随即反应过来，挣扎着不肯就范。
“要走，”他朝梅阿查喊，“带着他！”
梅阿查不理，抽刀就要给他开大枷上的铁锁，廖吉祥也是发狠了，居然拿枷头往他身上撞，一撞，梅阿查吃痛的空当，他反过身，跌回谢一鹭身边。
谢一鹭心里头是甜的，越甜，越是不qíng愿地推拒：“你走吧……”
廖吉祥深深望进他眼里，有几分乞求地说：“别把我往外推，”继而，他又冷硬起来，有宁为玉碎不为瓦全的气魄，“没有你，还不如死了！”
他是说真的，谢一鹭知道，梅阿查也知道：“老八！”他痛心地诘问，“我们这么多年qíng分，还比不上一个外人吗？”
不是比不上，是不能比，廖吉祥低着头不答他，少顷，梅阿查妥协了：“好，”他抖着嘴唇，“只要你跟我走……”
“又能逃到哪里去呢？”谢一鹭突然说，“到哪儿不是担惊受怕，”他心虚地看梅阿查一眼，“带着我们，”声音小下去，“你一辈子不得安生……”
就这一句话，廖吉祥下了决心：“七哥，”他淡漠地叫梅阿查，“我不走了，”不是一时的心血来cháo，也不是走投无路的颓唐，他很冷静，甚至残忍，“我要跟他死到一处。”
“你疯了！”梅阿查怒吼，喊声把船篷震得扑簌，他发了疯似地指着谢一鹭，“他给你灌了什么迷魂汤！”
廖吉祥不迎他的锋芒，像是昏聩了，梅阿查不得不缓和下来，可怜巴巴地哀求：“我们一起走，三个人……”
廖吉祥陡然笑了，笑得乖戾：“三个人？”他凌厉地瞥向梅阿查，“我还不了解你么，你容不得的人，都活不长。”
梅阿查的脸整个垮下去。
“走，”廖吉祥已经一无所有了，仍然傲慢地对他发号施令，像个张狂的主人，又像个任xing的孩子：“你走！”
梅阿查卑贱地，几乎要给他跪下：“没有你……我怎么活？”
说到底，廖吉祥是个狠心的人：“随你怎么活，”他背过身，连一丝奢望都吝惜给他，“天大地大，有的是庙子，你在佛祖那儿了此残生吧。”
这话说得轻巧，谢一鹭却分明见他沉重地合上了眼睫，倏忽间，面颊湿了。
第50章
胖子和瘦子在前头走，有意放谢一鹭和廖吉祥远远在后头。
一路行船，十多天后转了陆路，离开那个bī仄的船篷，他们才敢战战兢兢地互相问上一句：“咱俩……是怎么活的？”
瘦子皱起眉头：“不是水鬼，”他偷偷转头往后看，“他俩什么也不说。”
“除非……”胖子用一种讳莫如深的眼光看他，瘦子摇头，“不能，要是有同伙，他们何苦不跑了？”
“不能就好，”胖子点头，“人要是丢了，咱俩全没命！”
瘦子闷头走了一阵，忽然说：“那是俩疯子，”他轻蔑地撇嘴，轻蔑中似乎还有模糊的关切，和某种暧昧的敬佩，“咱俩多上点心。”
胖子停下来，等谢一鹭和廖吉祥赶上，那两人扭扭捏捏的不知道说了什么，谢一鹭又把廖吉祥背到背上，瘦子猜，他肩上那条刚长好的伤恐怕又要磨开了。
这天的阳光特别足，早上晒得人暖洋洋的，到了正午越发灿烂，他们一行四个沿着望不到边的绿树荫走，那么宽广的大地，妇人般宁静，没有一丝冗杂的声音，只有风chuī动云层的轻响，和糙叶上露水的蒸发声。
廖吉祥伏在谢一鹭背上，头顶是灼灼发亮的叶片，这一刻，他几乎像个孩子一样无忧无虑，叶片中间偶尔闪现指甲大的小果子，鲜红的，秀色可餐。
他手在枷里，够不着，谢一鹭发现了，便托着把他往上顶，很费事的，他扯下来一支，看了又看，含一颗到嘴里，咬碎，咂摸，那个甜劲儿，他这辈子都忘不了。
“酸吧？”谢一鹭呵呵笑着。
廖吉祥两手摸他的头，让他稍转过来，揪一粒小果子，塞到他嘴里。
“呀，真甜！”谢一鹭不由惊呼。
“是呀，”廖吉祥低垂着目光看他，这算不得宽阔的一片背，便是他此生的归宿了，“比南京的甜。”
“甜么，”瘦子在前头听见了，用手肘碰胖子，“你摘一个。”
胖子看看他：“你摘吧，我够不着。”
想够，还有够不着的么，他俩是不好意思，可能到底是馋了，瘦子一猛劲儿跳起来，从树稍头扯下一大把叶子，里头有那么几颗红果，他挑给胖子一颗，剩下的自己囫囵吃了。
“嚯，真甜！”胖子反手就从瘦子那儿抢，瘦子嬉笑着和他拉扯，这时候就听远处“嘚嘚”的，是马蹄声。
不一会儿，两匹快马迎面过来，打马的是一对青年，像是有急务，飒飒地与他们擦身，过去不久，又兜头折回来，驻马在两个解差旁边，大声大气地问：“南京来的？”
瘦子没给他们好脸色，斜眼看着，不回话。
马上的人从腰里翻出一块牌子，huáng铜的，赫然亮给他看，瘦子登时站直了，是宫里御马监的腰牌：“是，是南京来的！”
他们是从廖吉祥大枷上的封押看出来的，谢一鹭把人放下来，慢慢藏到身后。
“是织造局的人犯吗？”
瘦子正要回答，胖子抢先说：“不是，那样大的人犯，哪轮到我们这等人来押。”
他说的很是那么回事，这也正是屠钥找他们两个押送的原因，那俩宦官兜着马，来回把他们几个审视：“那织造局的人怎么样了，知道吗？”
胖子和瘦子对视一眼，恭敬回话：“爷爷是问哪个？”
两个宦官似乎也踌躇，商量了一阵才说：“一个叫张彩的。”
确实不认得，瘦子张嘴就要回绝，谢一鹭抢上一句：“我认得。”
两匹马立刻朝着他来了，谢一鹭定定站着，不卑不亢的：“我要知道是谁问。”
马上的人哈哈大笑，搭着缰绳瞧着这个鼻青脸肿、叫花子似的家伙：“你也配！”
谢一鹭随他们笑：“那算了，”他低头掸一掸衣袍，“你们到南京去问吧。”
两个宦官神色严峻起来，像是要发怒：“你说认得，我们就信你？”
谢一鹭抬起头，很坦率地看着他们，也是赌一把吧，他说：“我和亦失哈有jiāoqíng。”
听到那个名字，两人随即变了神qíng，先后滚鞍下马，有些不知道该恭敬还是熟络的láng狈样子，低声说：“我们就是亦失哈的人。”
谢一鹭皱眉，不大信似的，戒备地拉开距离，两个宦官马上贴过来：“我们爷爷现在替老祖宗管库、管门子，是从七品的把总！”
这个“老祖宗”当然不是那个“老祖宗”，而是戚畹，谢一鹭惊讶，亦失哈在他那里竟然爬得如此快：“张彩死了。”
话落，背后廖吉祥的枷响了一声，像是怕他说出什么来，两个宦官急急追问：“怎么死的？”
谢一鹭明白廖吉祥的意思，有些事既然已成定局，又何必说出来伤人呢：“锦衣卫去抄织造局时，替他们督公尽忠了。”
这结局合qíng合理，不由人不信，两个宦官半晌没说出话，谢一鹭又说：“葬在灵福寺后身，有他一个石碑。”
那座小庙，谢一鹭第一次见张彩的地方，也是那傻孩子最后的归宿，他也许是幸运的，没见到织造局的落幕，没和阿留他们一起曝尸荒野。
两个宦官显然有些丧气，可能原本指着这差事到亦失哈那儿去邀功吧，谢一鹭没多问，听他们说还要到南京亲眼去看，便两厢告辞了。
亦失哈，他想要的看来是得到了，可失去的呢，无从估量了。
谢一鹭蹲下去，把廖吉祥重新背到背上：“我要是能背你一辈子，就好了。”他说，往上看着廖吉祥，廖吉祥像是明白他的小心思，缓缓笑：“到了yīn曹地府，也要你背我。”
到了yīn曹地府……这是触霉头的话，可到了谢一鹭耳朵里，却像蘸了蜜似的，他脚下摇摆蹒跚，脸上却傻笑，这样踉踉跄跄走了差不多一里地，前头树林里打横出来一伙人，把他们拦住了。
领头的是个青年，顶多十七八岁，一张俊脸，穿内官服，藏青色妆花过肩云蟒改机，袖口绣白鹤，抹额上镶玛瑙，至少有正五品。
是宫里出来的人。两个解差没敢动，打眼往他身后看，除了三五个穿贴里的宦官，其余都是锦衣卫缇骑，佩弓刀，带马。
那少年施施然走上来，端着臂，挑着眉，自有一股少年得志的气派，剔透的眼把他们四个扫一遍，迅速落回廖吉祥身上，打量牲口似地细细观察一番，像是在掂量他的价值，猛地掷出一句：“传圣上口谕！”
廖吉祥、谢一鹭，还有那两个解差，齐刷刷跪倒。
“说与伴伴（11）听，”少年懒洋洋地传旨，居高临下瞧着戴重枷的廖吉祥，“朕心里恨你，又舍不得你，叫你回来了，你便快快地回，不要跟朕闹脾气，外头不安定，还是家里头好，钦此！”
廖吉祥尚发着懵，那少年把他扶起来，端端正正叫了一声：“爷爷。”
随后大枷上的封条就被撕掉了，铁锁也从两头打开，那边锦衣卫在和解差jiāo接公文，廖吉祥抬眼瞧着面前这孩子，漂亮，伶俐，和他当年一个样，是受万岁爷宠爱的坯子。
“爷爷，咱请吧，”少年贴着他的脸蛋，语气很不客气，“戚畹的人让我们耽搁在双堆集了，要想全须全尾地回宫，你可得……”
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