自温云开走后，那府邸就只他一人。魏连朔每次来都说太没个人烟气了，要给他配个小童，他不肯，这事就这么耽搁下了。
一日，他去街上，正巧瞅见那往常卖馒头的小贩抓了一个小童，“嘿，你这小兔崽子，先前已经给你一个馒头了，如今还不满足，却跑来偷。”眼看他扬手要打，穆言赶紧过去把人给劝住，又付了钱，领着这灰头土脸的小家伙回了家。
打一盆水，再递上毛巾，让他好好洗了脸，原来也是个眉清目秀的少年。
穆言便问他，为何要行那偷jī摸狗之事。
那小孩低着头，道，肚子饿。
穆言又问，你父母呢。
不在了。
穆言自己就是个没爹娘管教的，看着这样的小孩也觉心疼，就让他跟着自己了。
那小孩也是机灵，又明事理，先前行窃实在是迫于无奈，跟着穆言每日读书，照料他的起居，家务也做的极好。
但他总是不喜欢魏连朔。
魏连朔并不常来，他也不知他的姓名，只知道那人很坏，虽然一副正人君子的模样，可他每次来都是跟先生一同住的，走后先生必会晚起，有一次他夜半起夜，路过先生房屋，居然隐约听到了他抽泣的声音。
第二天那人走后，他端着早饭进了先生房屋，憋了许久还是忍不住开口，“先生，我觉得那个人不好，您不要同他来往了。”
穆言正在喝粥，见他一本正经的模样，便问为何。
“因为那个人很坏啊，我昨晚听到他欺负先生，先生还哭了。”
穆言一口粥差点喷出来，面色发红的看着穆尘不知道作何说法，半晌，他开口：“无碍的。”
穆尘见他执迷不悟，气哼哼的端着盘子走了。
方见信有时也会来穆言这里小坐，他没有回西城，反而接手了方家在燕城的生意，总是一副很忙碌的模样，每次来都是拎了一壶好酒，小酌几杯，沿着前门后院细细走一遭。
如今的方公子，与穆言初见他时的模样早已大不相同。身上是时间洗练后的稳重，眉眼间又有着置之死地而后生的决绝。
穆尘倒是挺喜欢他的，因为方见信总是笑眯眯的，还经常给他捎带一些从没见过的小玩意，比那个总是肃着一张脸的坏人好多了。
屋内又传来先生的咳嗽声，穆尘赶紧加快了手中的扇子，让火更大一些。最近天冷，先生生病也有一段时间了，总是不见好。
端着药进屋，先生正躺在chuáng上看书。
屋内的光线很暗，穆尘走过去放下药，从他手中抽出书，埋怨地看了穆言一眼。
穆言不好意思的笑笑，顺从地接过药碗。苦涩的滋味从喉头直直到了胃里，舌尖也苦的发紧，正qiáng忍间，一颗麦芽糖出现在嘴边。
穆言一愣，抬起头看，却是穆尘站在chuáng边，手里执了一块麦芽糖。
屋内光线昏暗，一时间，穆言仿佛回到了西城，多年以前，也有一个少年，在他喝完药后送上一颗糖。
张口，还是那般腻人的甜。
穆言突然想起了那天，是秋分。
他一时兴起吩
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咐穆尘去买来一些材料，这便在厨房里做起了桂花糕。
穆尘是北方水土养大的孩子，还未曾吃过这样东西。好奇的看着穆言在厨房里忙活，觉得新奇的很。
做好后，整个屋子里弥漫着桂花香。
穆尘捏了一块放大口中，桂花的香气从舌尖漫开，“好甜。”
穆言给他留了一些，将其余的装好想送去给魏连朔。心里是轻松又有些紧张的，他还从未去过他的府邸。
绕过几个巷子，又穿过一条街道，燕城比西城大了几倍，这一路走着，也走出一些热气来。
再拐过这条巷子就到了罢。
穆言有些紧张。脚步停顿，呼出一口气继续走。
就是这时，魏连朔的背影突然出现在前面，他心里一喜，正要唤他，却突然听得一声“爹爹”，很轻很轻的一声，是刚刚说话的小孩发出的声音。
穆言一动不能动地站在原地。
看着许庆央从门口出来，她似乎丰腴了些，手里抱着一个孩子，那小孩子伸出包的浑圆的胳膊扑腾，口里不停唤着“爹爹”“爹爹”，一声又一声，像是用声音筑起了一座墙，生生把穆言挡在墙外。
他看着魏连朔伸手，接过了那个孩子。
他看不清他们的表qíng，但那分明是一家团聚的模样。
风缓缓的刮过他脸颊，方才周身冒出的热气已经无影无踪，那风不知疲倦的刮着，好像要透过他的衣衫，钻到他的心肺去。
穆言带着一身寒风回了家。
那热腾腾的桂花糕也早已凉透了。
这一病就是许多时日，从秋分直到冬至也不见好。
穆言静静靠在魏连朔怀里，感受着他的温度，他说：“重咥，我打算回西城了。”
魏连朔一僵，道，“等我，等我们一起回。”
穆言摇摇头道：“燕城太冷，我不适合这座城市。”
魏连朔知道他病未痊愈，脸色总是苍白着。他埋首在他的脖颈间，感受他的气息，“那好，你先回，待我寻着时机，一定回去见你。”
穆言没有应答，只是安静的享受此刻相拥的温度。
人擅长给出承诺，想必在开口的那一刻，心里也是不由自主的期待着的。可那单薄的一句话，在漫长的百年间，能抵的上什么呢。
不过是凝结出片刻的力量，转眼就烟消云散了。
可世人还是前赴后继地奔赴刑场，无怨又无悔。
如烟茫
穆言走后的那个夏天，魏连朔拖家带口回到了西城。
几日前接到家书，说是魏老爷病重。
这便马不停蹄地收拾行李，一路上赶的匆忙，没想到还是迟了一步。
三年未见。魏府的砖墙依旧是老样子，只是配着白衣素服，又是满堂的讣告，显得庭院落寞了些。
魏夫人到底是经过世事的，看到魏连朔的时候忍住了泪，又被一声“奶奶”叫的红了眼眶。
将小孙子抱在怀里，心里不免惋惜，要是他在了，看见这小宝贝该有多开心。
新生接着亡故，枯木又能逢chūn。
同着那日出再落，是世界巍然不动的定律。
一番整顿后，魏府总算度过了最手忙脚乱的时刻。
魏连朔也终于得了空闲。
西街。
一路过去是熟悉的景色。林府还是那个模样。有些期待的敲门，半晌，却无人应。
莫不是出去了？不在？
正疑惑间，听得一声呼唤，却是那对门卖豆腐的王二，“魏少爷啊，别敲啦。小穆不在的。”
魏连朔不解：“王二哥的意思是？”
王二听他如此客气，连连摆手：“魏大人莫要折煞了小民才好。”他一拱手，又放开，接着道：“开chūn时小穆回来过，还带着一个少年。”
那便是穆尘了。
“只是住了不到月满就走了，说是去游历了。”
“如今这天下也并不太平，真不知道小穆是怎么想的。魏大人得空且写信劝劝他罢，在外面漂着也不是长久之计啊。”
魏连朔恍恍惚惚地回了家，所以穆言不留只字片语地走了？
可他根本没说他要去哪儿。
他捏紧了双手，就连魏炎磕磕绊绊地走过来抱着他的腿也不曾察觉，猛然起身，那两岁小童就一屁股坐在地上。
许庆央听到孩子的哭声赶紧来看，只见魏炎在地上摔着不起，魏连朔却皱着眉毛往出走。
她心里有些怒气，扯住了他的衣袖，魏连朔转过脸来，眼里是一片冷漠。
“放手。”
她从未见过丈夫露出过这样不耐的表qíng。
这两年来，他待她分明是彬彬有礼的。她心里，就这样松开了手。魏连朔却是不曾看她一眼就出去了。
屋内小孩还在哭着，一声高过一声。
魏连朔来到后院。三年过去，那榕树又长了不少。原来第一次带他这树下，已是六年前的事了。
他向他吐露真qíng，将一颗心捧到他眼前，bī着他看。
当时说了什么来着，“穆言，别让我等太久。”
是十成十少年人不知天高地厚的语气。
可穆子息只让他等了不到一个冬季，甚至一场雪都没化完，他便给了答复。
而他呢，说过一生一世一双人，只认他一个，后来又不得已娶了亲。甚至有了自己的骨血。
而穆子息一人在燕城的寒风中熬过冬，又迎来chūn。
他是端着怎样的忐忑来等候他每次的“探望”呢？
魏连朔握紧双手，狠狠地将拳头抵在树gān上。
树叶仿佛感受到颤动，发出簌簌的声响，有长不牢靠的便掉落下来，经过他的肩头掉落到地面上。
静静地，仿佛在铺垫着什么。
第一片落叶掉落时，魏连朔终于收到了穆言的信。
是温云开差人送给他的。
原来穆言去了东阳。
那是东境一座小城，在边境线上堪堪挨着。穆言说那儿能看见太阳升起的模样。
他短短只字片语，jiāo待了近况，不曾提起归期，只说马上要启程去东阳外一座小岛，据说那个小岛终年笼罩着大雾，是传说中有仙人生活的地方。
他想去看看，他还从未在海面上飘dàng过。
他让他放心，会照顾好自己的。
“重咥，这些年来，得你相伴过，已是幸事。世间之大，相遇相知又太难得。我已知足。下次相见，也会是在桂花飘香时吧。
勿念。”
魏连朔合起信件，仔细收好，知道他过的好便好。就像他说的，相遇相知已是极大的幸事。
夫复何求。
有qíng风万里卷cháo来，无qíng送cháo归。
又何曾梦觉，新欢旧怨。
此事古难全。
尾声
这日，魏连朔早上起来喝茶时打翻了茶杯。
心神不宁的一天。
去城外散心，西城的桂花终于开了，整个街道上飘dàng着桂花香气。走在路上，听到有人谈论，东境一艘客船遇到了大风，船帆覆灭，竟无一人活命。
他心里咯噔一声，那正是穆言所在的地方。但又想穆言已经走了近月半了，而且东境那么大，应该不会这么巧。
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