终于这日睁开眼睛，端木颜竟已醒了，两颊病态的嫣红总算褪了个gān净，只有嘴唇还苍白些，正目不转睛地凝视着他。
“你醒了。”梁璟对他露出略显疲惫的微笑。
“……嗯。”端木颜不知想起什么，脸上染上一抹绯红，低着头下榻穿衣。
梁璟看着他的背影，想将自己心意剖白，却一想到两人都未曾袒露真实身份，相jiāo全然始于谎言，不禁有种千头万绪、无从说起的无奈。
还没厘清思绪，忽然一小片yīn影落在窗格上。端木颜推开窗，却是一封给他的信。
他站在窗边抽出信纸，梁璟远远看到内容仅有寥寥数行，端木颜匆匆一览，脸色却愈发紧绷，眼底甚至闪过一丝梁璟从未见过的凌厉。
之后端木颜伸手一握，那信笺便化为齑粉，当窗洒落。
端木颜抬头时神色已温软如昔：“王兄，我病的这几日，多亏你照料。”
“你的病皆因我而起，本就是我亏欠许多。”梁璟忙道。
想起前夜他还美人在怀，现在却要道貌岸然，顿时有种说不出的失意。
“是我太懈怠才着了道，王兄切莫再提。”端木颜话锋一转，神色焦灼，“方才收到急函，我必须立即回……家一趟。王兄尚处险境，小燕恨不能以身相替，只是qíng况危急，我这便写信给好友，待过两日他到了，我再行离开。”
梁璟意外，莫非……魔教出了什么事qíng？看端木颜这样忧心如焚，恐怕还不是能善了的小麻烦。他身边暗卫数人，虽不是端木颜那样的绝顶高手，护他无恙也足够。
梁璟不想端木颜的什么朋友进来掺和一脚，更没必要叫端木颜多耽搁两天。
只是……原本他已打定主意将真心话和盘托出，但现在利害攸关之际，说出来只怕纷纷扰扰搅乱端木颜心绪，反而害他不能专注于要务。更不敢想对敌时若是分心受了伤，是否又会像这些日子一般吃尽苦头。
梁璟深恨自己既不懂什么高深武学，也不能像武林中人潇洒来去，与他共同进退。
凭他如何关切，竟是只能袖手。
心头微苦，只得将话头咽下，待端木颜事了，再行分说。
便道：“其实我身边并非无人保护，小燕可放心径去。”
端木颜深深看了他一眼：“此一去，王兄可会忘记小燕？”
梁璟登时郑重道：“待你事qíng了结，上京都来寻我。我定在那里设宴相候。”
端木颜欣然笑应：“一言为定。”
彼时，梁璟只道他这一笑色如chūn晓，见者倾心。
却不知此一去，歧路坎坷不知凡几，最不敢追忆的，便是这匆匆一眼。
约定之后，端木颜当真一刻都不曾耽误，飘然离去。
旖旎画面还未自脑内挥散，人已不在视线之中。梁璟怅然若失，呆坐房内半日，吩咐暗卫去探听魔教动静，自己让店家拿了酒来，不由分说地喝了个酩酊。
翌日恍惚醒来，暗卫报说探得武林盟似在筹备攻打魔教，当下连剩下的酒意都烟消云散了。
“你不是说端木颜掌教后并无为非作歹，”梁璟按着额头，脸色难看，“为何武林盟还要讨伐？”
暗卫解释：“听说是武林盟的规矩。有一任盟主便是在位时没有功绩，第二年就让人赶下了位子。此后不论魔教有无兴风作làng，武林盟总是不能gān休。”
梁璟气结。这见鬼的绩效制度。
第12章
整整一日梁璟都有些心神不宁。
让暗卫加紧打探昭江府有无猫腻，次次来报都是清正廉洁之语。着人特地在街头巷尾放出要擢升知府的流言，反馈的也俱是附和道喜之声，绝少有人不满。
既然如此，昭江府的人绝没有刺杀钦差的理由。
除非——
“……小颜！”
日昏月暗之中，雪亮刺目剑光照破天幕，随即是一地惊心血痕。
梁璟满身冷汗从梦魇中醒来，窗外仍是一片夜色深沉，“梁影！”
暗卫的声音不知从何处响起：“主上。”
“立刻派人去截住端木颜！”梁璟胸口起伏未定，“此次行刺若不是昭江府谋划，就一定是熟悉他的人下的手。”
梁影沉默须臾：“主上，端木教主脚程极快，此时遣人只怕已追不及。”
“……朕也知道。”梁璟头痛地按了按额角，惊心动魄一梦方醒，气犹未消，恨恨一袖扫落桌上杯盏，“你只管让人去，但有消息立马来报。你随驾，朕要即刻返京。”
星月兼程，回到京城已是大半月后。
三日前，探子来报，魔教左护法策反教众，谎称武林盟攻打魔教总坛魉山，引魔教教主端木颜返回教中。
“端木颜遭暗算武功尽失，被打落魉山往生崖。”
梁璟僵立半晌，对如履薄冰的近侍挥了挥手，哑声道：“你下去吧。”
内侍腿软地出了门，犹自后怕，忽而又听梁璟的声音自殿内响起。
“叫人下崖去找。活要见人，死要见……”
声音戛然而止。
半日前，听报武林盟主已带人从侧面上了魉山，以魔教自相残杀残bào无伦为由，将正值众心动dàng之际的魔教一举端平，才登上教主之位、屁股还没有坐热的前任左护法也被盟主一掌震碎心脉，到往生崖下给端木颜作陪去了。
“好，好得很。”梁璟只说了一句，便低下头继续看手里的奏章。
神qíng无澜，唯有那朱笔在纸上落下蜿蜒颤抖的红痕。
梁璟白日埋头于朝政之中，浑若无事人一般，夜里却辗转无眠，梦魇如cháo挥之不去。
虽派人去寻端木颜，心中也知往生崖千丈之高，跌落下去的人便是死了，也要粉身碎骨，遑论余生。
每每深更朦胧间，一睁眼便见到端木颜静静立于帐外，神色漠然或是眼眶噙泪，待伸手去抓时，却又化作烟尘缈然散去。
qiáng撑不几时，便似大病一场般jīng神不济，连朝也抱恙上不得了，将个太后唬得魂飞魄散。
梁影的嘴虽撬不开，派了那许多人手出去，终究是有迹可循，让太后晓得了原来是为了个男子。
还是一个魔头！
太后捶胸顿足，怪哉这孽子怎的听见妃子就装头晕，原来是袖子不牢固！
无法，好在太后xing子向来开明，为了给梁璟治好这心病，便悄悄让丞相去想法子折腾。
给皇帝物色些男妃。
第13章
一滴冰水打在脸颊上，将端木颜弄醒了。
眼睛睁开一线，目光闪烁而警惕地打量周遭，原来他竟是在个黑黢黢的山xué之中，身后是幽深不见底的石道，脸上的水珠正是从头顶石笋上淌下来的。
一把无鞘的剑斜斜躺在身旁地上，端木颜一身白衣上尽是gān透的暗红血痕，丹田里真气紊乱流窜，更不必提几日水米未进，感觉离死也是一线之隔。
更为糟糕的是……脑海一片空白，连自己姓甚名谁都已说不上来。
只知定是有人将自己害到这番地步，岂料自己竟死里逃生，捡回一命，没能遂了那人的意。秀丽双眸眯起，映出一丝yīn鸷的冷光。
端木颜勉力起身，咳嗽了两声，将唇角溢出的血沫拭去，打算出去探探路，顺便寻些东西果腹。
不成想还未迈出一步，便有个身影从dòng外进来，将日光挡得严严实实，逆着光也看不出对方神qíng样貌，只知身材颇为高大。
端木颜不动声色握紧了手里的剑。
只听那人意外道：“你醒了？”
“你是谁？”端木颜茫然反问。
“我是孟竹。”对方道。
待那人走近一些，端木颜已能看清这是一个满脸凛然正气的年轻男人。端木颜虽失了记忆，总也感觉得出自己的武功路数非正，不由更加深了几分戒备。
“孟竹是谁？”
“我是……”孟竹话音一顿，诧异地看着他，“等等，你不记得了？”
“方才醒转来，便发现……什么也想不起了。”端木颜露出一个无奈的笑容，“你可认得我是谁？为何会昏倒在这个地方？这里又是何处？”
他本就生得极美，孟竹被笑容晃了眼睛，耳根微红，讷讷道：“这里是往生崖下……”
本想在崖下搜寻左护法踪迹，谁知却见到了昏倒湖边生死不知的端木颜。
照理说，魔教妖人该一剑了结以防后患。可一向信奉君子之道的孟竹看着那张脸上痛楚的表qíng，终是没能趁人毫无还手之力时下手。
反而鬼使神差地将人带到湖边山dòng中照看。
“你是我的好友。”孟竹道，“被魔教妖人所害，不慎坠崖。所幸崖底有一片深潭，被水流冲到岸上才逃过一劫。如今武林盟已将魔教铲除，待你养好了伤，我们便能回到崖上了。”
“那我叫什么名字？”
“端……段颜。”
端木颜毫无怀疑地接受了他的说法，脸上染上难为qíng的绯红：“孟兄可有食物？我实在是……饿极了。”
孟竹一愣，忙伸出手道：“我都忘了，这里有刚采来的野菌，外面还有只野兔，我去给你烤来。”
“多谢。”端木颜微笑接过他递过来的食物，用袖子胡乱抹了抹，便不嫌弃地放进嘴里咀嚼。
待得孟竹不易觉察地吐出一口气，转身离开山dòng，端木颜脸色骤然yīn沉了下去。
正邪本不两立，这人既铲除了魔教，又明显神色闪烁，他说的话自然一句也不能信。
自醒来之后，端木颜心头便翻涌着说不出的燥郁之意，阖目静静调息片刻，胸中杀意却陡然更加炽盛地腾起。
端木颜睁开双眸，用略带血色的眸子无声地望着孟竹的背影。
以他现在的qíng形，绝不是孟竹的敌手。
缓缓吐纳一番，方才勉qiáng压抑住了翻腾不息的邪念。
第14章
孟竹与端木颜在往生崖下只待了几日。
端木颜遭毒计暗算，身中散功药物被抛下崖，身上的伤多是内伤，之后从千丈之高掉到湖面上，全身的经脉都受了震dàng，若不是及时被孟竹发现，即便侥幸不死也要走火入魔不可。
但孟竹与他功法霄壤之别，帮不上什么忙，只能由端木颜自己一点一点理顺滞涩的真气。
与此同时，端木颜慢慢察觉自己日渐控制不住心中的戾气，yīn暗的念头抽芽般一天天滋长，甚至有数次都想趁孟竹熟睡时伤他xing命。
照理说，眼下尚不知孟竹与他为敌为友，不应有那么qiáng烈的杀机。
端木颜自然也猜到是魔功在反噬自身心智，因此外伤一愈合，便催促孟竹领他离开崖下。
孟竹带着他兜兜转转，经过一个极隐蔽的山dòng，要一路攀援而上，方可到达山腰。
以端木颜的武功，本是如履平地一般，偏他在半空中猝然脱了力，要不是孟竹及时伸手将人紧紧拽住，可就真的要再去鬼门关走一回了。
好不容易踏到平地上，孟竹心有余悸：“刚才你怎么突然松了手，差点将我吓死。”
“……没事。”端木颜抓着他的胳膊，诚挚感激，“若不是孟兄反应及时，我就死无葬身之地了。”
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