谁知没过几日，林长政还未到，林长敏却携着家眷到了。原来这林长敏心里也有算盘，这些时日，有一伙江上匪寇趁林锦楼上京便买通苏媚如牵线与林长敏相识，百般贿赂。林长敏便仗着乃林锦楼的二叔，又是官身，走私贩货也好，睁一眼闭一眼纵任海匪杀人放火也罢，赚了大笔的银子。如今眼见着林锦楼痊愈将要回金陵，日后漕运不好cha手，不由烦闷。苏媚如便出主意道：“如今林家之势如丽日中天，不如你也去京中好生钻营一番，提一级巡漕的指挥使，日后再如何，岂不是名正言顺了？”林长敏深以为然，笑对苏媚如说：“我的卿卿，你真是我的军事了。”遂上京而来。
秦氏带着香兰站在垂花门处迎着，却见前头林长敏坐的马车里，走出个好生俏丽的女子，云鬟叠翠，粉面生chūn，袅袅婷婷。香兰不觉一怔，又见后头马车里，王氏让人搀扶着出来，一张脸儿苍白憔悴，瘦得下巴都尖出来，眼肿得跟核桃似的，像是刚刚哭过。搀着王氏的是个年轻妇人，约莫十七八岁年纪，头上绾着金丝八宝髻，金镶分心翠梅钿儿，云鬓簪着许多花翠，穿着huáng茶色锦缎披风，身量微丰，生得一张满月脸，黑漆光亮的一双眼，嘴角自带笑意，相貌甚甜，隐含chūn威，纵然不是十分的美人，却格外讨喜，此人正是林锦亭新娶的妻子李氏，闺名唤作妙之。
秦氏忙迎上前，握着王氏的手惊道：“我的好妹子，这才几个月功夫，怎么就成这个样子了？是不是身上添了什么毛病？”
王氏听这话又yù落泪，掏出帕子拭眼睛，李妙之连忙上前行礼，笑道：“劳大伯娘惦记，婆婆是这一路劳顿，歇一歇就好了。”又笑道：“园哥儿也来了，这会子睡着了，在后头马车上，回头让奶娘抱伯娘屋里去。”
秦氏见李妙之使眼色，登时会意，也不再问了，只拉着王氏的手往里走。香兰暗道：“林三爷新娶的老婆真真儿是眉眼通挑，倒真应了她名字里带的那个‘妙’字。”微侧过头，正巧那二门外的美妇人扭头往这边瞧，二人目光相撞，那妇人将她上下打量一遭，一径儿盯着她瞧。香兰心中暗道：“丫鬟婆子们磨牙，说二老爷新纳了一房妾，想必就是她了，当真生得美。”
秦氏先把王氏等人让到自己住的院儿里坐，先叙过几句寒温，又引着香兰同李妙之厮认，李妙之上前拉着香兰的手，笑着打量一遭，对秦氏笑道：“我就在成亲那天见过她一回，只恨没好好亲近，如今可大名可谓如雷贯耳，谁不知道香兰姑娘是个花颜月貌又是个鼎鼎大名的才女，我当日匆匆忙忙没仔细瞧她，听别人赞她只当以讹传讹，说得太过，可今儿一瞧，才知道什么叫‘百闻不如一见’，只怕是那传言说得还有所保留了。”
香兰叹服，这李妙之三言两语间就跟人续上热络，捧人捧到十分，却不让人觉出不舒坦，口中道：“三奶奶谬赞……”
李妙之笑道：“我可不是谬赞，这一身气派，比公侯小姐还庄重，分明是仙女儿下凡呢。”
香兰不惯与头一遭见面的人如此热络，只好说：“陋姿难登大雅之堂，都是太太教得好。”
李妙之忙看着秦氏笑道：“还是大伯娘会调理人，赶明儿个也调理调理我。”
这一席话把秦氏逗笑了，拉着李妙之的手连连拍了好几下，笑道：“你这猴儿，就怕你拘在我眼前觉着不自在。”又对香兰道：“好孩子，我给妙丫头留了几匹好料子，你陪她瞧瞧去。”香兰知道这是秦氏存心将人支开，便带着李妙之去了。
只见宴息的大炕上果真堆着七八匹各色绸缎、细布，李妙之打发丫鬟去了，转身便赖在炕上，一行捶着腰腿，一行道：“这一路真要了命，骨头都快散了，方才又拿腔作调的。”见香兰瞧她，不由挤眼睛笑了笑。
香兰也不禁笑起来，这李妙之口直心直，大说大笑，即便故作姿态也不叫人厌恶。她亲手倒了一盏茶端过去，李妙之“哎呦”一声赶紧站了起来，摆手道：“不敢不敢不敢，怎么敢让香兰姐给我倒茶。”接过茗碗放在几子上，拱手抱拳说：“这一路途经酒肆茶驿我可都听说了，你可是女中豪杰。”
香兰奇道：“听说什么？”
李妙之讶道：“你不知道？如今外头有一部《兰香居士传》，一共十八折，说书的，有唱戏的，都在演这个呢。打从你在林家救过二姑奶奶，遭嫉发卖，舍身救父，夜宿山寺仁义护主，直至在密林里救了大堂哥，戏里书里一行行都有呢。”
香兰一时怔住。
李妙之笑道：“赶明儿个我打发人搜一套给你瞧瞧，什么‘薰风投晚，昊天星繁，争奈玉人不相见’词句雅得紧，不似市井之辈作出来的……听说你做得一手好画儿，赶明儿个得闲儿送我两幅可好？”
香兰口里应着，心思却早已转到《兰香居士传》上去了。
却说秦氏这里，王氏未曾开口先落泪，哭了一回，方才抽泣道：“自打老太爷上京，老爷就愈发放纵了，把那个小贱人养在书房里，好吃好喝的供着，还让阖家上下叫那小贱人‘奶奶’，这我都忍了。可这事到底传了不好听的闲话，我好意劝了几句，反惹他打我一回……那小贱人见了我，竟连礼都不行，昂着脖子过去，生生气我病了一场，她又挑唆人说我是存心装病……又百般撺掇老爷休我……”
秦氏怒道：“岂有此理，还反了她了！你就任她摆布欺负着？”
王氏哭道：“老爷只听她的，我在他眼里连下人都不如，哭也是错，笑也是错，一句说不对心思了便又打又骂，我都想抹脖子gān净。”
秦氏怒其不争道：“你呀你呀，什么时候能改改这个xing儿，该较真的地方得过且过，不该较真的地方倒使了牛劲。你是正头夫人可不兴这样想，得给自己争口气，还有老太爷、老太太给你做主呢，还能容那小贱人这样猖狂了！动不动要死要活的，别忘了你还有亭哥儿，他可是个孝顺孩子，你日后还得长长久久的享他的福。”
王氏拭着眼泪道：“要不是有亭哥儿，我早就不活着了。”顿了顿，又道，“还有一桩事，得同姐姐jiāo个底，还劳你帮衬着。”
秦氏道：“何事？”
王氏小声道：“我把绫姐儿带来了。”
秦氏吓了一跳：“你把她带来作甚？再让人瞧见。咱们对外都已说她死了，丧事都办了！”
王氏眼泪又淌下来：“我含辛茹苦养大的女儿，难不成就让她一辈子住庄子上，到头来找个庄稼汉过日子？纵她有错处，可大嫂，你也是当娘的人，该知儿女是娘的心头ròu，我怎么忍心呢？来之前我去庄子看她，她满眼里都是泪儿，可怜巴巴拽着我袖子，千叮咛万嘱咐让我快些回来，莫把她给忘了，我……我……腌心啊……”
秦氏拍着王氏的肩膀，叹了口气，道：“莫哭了，人都带来了，如今安置在哪儿呢？”
王氏道：“我让她蒙着面，就说是家庙里带发修行世jiāo家的小姐。这次带她来，也是想着原我家在京城有几门子亲戚，当中也有成才的子弟，也不敢求像绣姐儿那样大富大贵了，只让她找个好人家嫁了，就算穷些，我给添置房子和地，不过是几千两银子，平平安安的便是福了。况她嫁在京城，也没人晓得她，活着更自在些。也求嫂子帮我物色着合适人选，再替我们cao持cao持。”
秦氏心里对林东绫已是厌恶已极，可看着王氏憔悴的脸儿，所有口边的话皆化为一声长叹，轻轻点了点头。
第320章 碰见
又过了两日，林锦楼身上已见了大起色，少不得往军中去一趟，他原本想点个卯便回来，孰料叛乱后，军中人事几番变更，除却皇上任命，另有后备选任者，大小官员免不得闻风而动，林锦楼少不得要为拜在他门下的大小武将应酬开路，一来二去便耽误了七八日。这一遭他倒是归心似箭，连日里打发人往家送信，又命香兰写信给他，偏香兰省笔墨，总是一页纸了事。林锦楼有些按捺不住，白日里忙些也便混弄过去，可到晚上，尤以高朋满座，耳边丝竹，觥筹jiāo错之时，这原本他驾轻就熟的场面，如今居然难以忍受，他百无聊赖，也不吃酒，只将酒杯在手中捏来捏去，盯着墙上的挂的画儿出神。
一并来的几位个个都是混迹官场的人jīng，一瞧林锦楼这脸色，不由面面相觑，还以为没把这尊大佛伺候周到，有一卫姓参将，先将手里的酒杯擎起来，满面chūn风道：“久闻林将军威名，喝酒更是海量，方才您还没来，在座的几位姑娘都念叨您好几遭了，可见自古美人爱英雄，来来，你们轮番敬林将军几杯，今儿个林将军欢不欢喜，可全在你们几个身上了。”
这厢场合免不了红粉相伴，与坐有四个名jì，皆是京城里响当当的名号，闻言不由纷纷娇笑，玉手擎酒杯便要来敬酒。林锦楼一见这阵仗，便对卫参将笑道：“这可不成，轮番敬酒，合着打算让我竖着进来，横着出去了。”
卫参将捋捋胡子哈哈笑道：“林将军，咱们早就听说了，去年你一个人喝倒了山西三虎，这几个如花似玉的小妞儿能是你的对手？快，清漪，还不给林将军满上。”
坐在林锦楼身边的妙龄女郎已满满给林锦楼斟了一杯，双手奉到他面前，温婉笑道：“林将军请。”
林锦楼眯眼去看，这女子约莫十六七岁，头戴三凤珠钗，露着四鬓，额上贴着三个翠面花儿，越显出粉面油头，生得眉黛chūn山，眼颦秋水，面白腰纤，身穿胭脂色通袖罗袍，下着金枝线叶沙裙儿，细瞧竟颇有几分香兰之态，可见这群人没少下功夫，早已将他喜好摸透了。
清漪微微红了脸儿，半垂下头不语。
一旁有人早就心领神会，凑趣笑道：“林将军近来在家静养，少问风月，清漪姑娘从外省来的，如今在京城里无人不知晓，琴棋书画色色俱全，尤擅弹唱。”
卫参将连忙道：“清漪，今儿个好生服侍着，你方才不还说仰慕林将军么？要是林将军不开面儿，可就坠了你的名头了。”
清漪举起酒杯，脸上笑得又甜又淡，道：“林将军，素听闻您是个会怜香惜玉的，还望赏脸吃了这一杯，心疼咱们。”
林锦楼半眯了眼笑着，伸出食指推开那盅酒，道：“家里出来时千叮咛万嘱咐，伤势未愈，不得吃酒。倒不是爷不心疼你，就是爷房里那个宠得不像样子，看爷吃个大醉，回头再流半宿的泪儿，刚出正月，也引长辈们不欢喜。”
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