典狱官是位矮胖之人，鼻尖上的酒疱犹自通红，仿佛刚放下酒壶赶过来。他面上带着谄媚的笑，引着薛蘅走下石阶。
越往下走，越觉yīn森寒冷，薛蘅环顾四周，停住了脚步。
典狱官在阶下回过头来，躬身道：“特使大人，前面就是了。”
石阶下，通过一条不长的甬道，已能看见牢房铁栅栏的一角。薛蘅默默地跟在典狱官后面，缓缓地走下石阶。
越走越近，牢房中那人的背影却在她的眼中越来越朦胧。
她无法平定胸中翻腾的气血，忍不住低咳了一声。
牢中之人背脊骨一僵，然后缓慢地转过头来。他看到薛蘅的一瞬间，眼睛陡然一亮，张了张嘴，猛地跃起，冲到栅栏前，喉结滚动，半天才轻轻地唤道：“蘅姐……”
薛蘅没有回答，也没有点头，只负着双手，静静地看着谢朗。
他身上穿着麻布囚服，头发有些凌乱，左腿和右臂上还依稀可见乌黑的血迹，显然伤势尚未痊愈。但身形仍象以前一般挺直，眼眸也依然炽热。
与梦中，殊无两样。
典狱官放下灯烛，呵呵一笑，“特使请便，下官告退。”
“蹬、蹬……”典狱官的脚步声逐渐消失，四周一片死一般的寂静。烛火被不知从哪来的yīn风chuī得猛然一暗，然后又慢慢地放出光芒。
“蘅姐……”
谢朗急促地向前走出两步，握住铁栅栏，目光片刻不离薛蘅的面容。
薛蘅面沉似水，半晌，冷冷道：“你还没死。”
听到这句话，谢朗得意地眨了眨眼睛。过了片刻，他咧嘴一笑，道：“蘅姐，我现在不是驸马爷了！”
六二、边城风雪至
说完这句憋在心里好久的话后，谢朗心qíng大为舒畅，一时也不知再如何开口，便嘿嘿笑着，抬起右手挠了挠头。腕上的铁链咣当响动，他恍然一震，依依不舍地自薛蘅面上收回目光，环顾四周，嘟囔道：“这个牢房也好不到哪里去嘛！好象还有点透风，昨天那个牢房好多了，奶奶个熊！怎么给老子换到这里来！”忽地又转过头，低低地说了句：“蘅姐，你瘦了……”
薛蘅盯着他，目光微微闪烁。过了一会，她将握在手中的圣旨缓缓地递给他。谢朗展开一看，哈哈一笑，“不错不错！我还能多活两个月！”
他jīng神一振，舒展了一下双臂，铁链子被带得咣啷啷直响。
“看来薛阁主是来提审我的，我也想活命，想洗清罪名。可是……”他为难地道：“我所知道的事qíng，都已经在三司会审时一五一十地jiāo待过了。我是为了查清神锐军‘哗变’真相而私自离京的，离京后去大峨谷见了我的义兄裴无忌，他怀疑神锐军‘哗变’另有内qíng，让我去找铁御史，求他查明真相。我便去幽州等地找铁御史，结果没找着。后来听到铁御史去了安南道，我便也找了过去。结果谈话时上了个茅房，回到房间铁御史便被杀了，又有人莫名其妙地想杀我，于是我就只好逃。”
他望着薛蘅，一摊手，无奈地道：“事qíng的经过就是这样，人真的不是我杀的。”
薛蘅默默地听着，缓缓点了点头，不置可否，也不再问。
谢朗重重地叹了声，将圣旨卷起，递到她面前。薛蘅伸手去接，一抽却未抽动。她感觉到谢朗在暗运内力，心中一动，索xing收了力，便被带得往前一扑。谢朗哈哈大笑，松了圣旨，得意道：“蘅姐，我有长进吧？”
薛蘅冷哼一声，收了圣旨，轻声骂道：“臭小子！”
谢朗只觉她这声轻骂比天上的仙乐还要好听，心中一飘，浑身伤痛似乎也好了大半。他右肩斜依着铁栅栏，看着薛蘅，唇角含笑，“涑阳小谢的xing命，可全jiāo在天清阁薛女侠的手中了！薛女侠要我活，我拼了xing命也要活着；薛女侠要我死，我不敢不死……”
他嘴里胡说八道，看着薛蘅的眼神却越来越炙热。薛蘅眉头一皱，径自转身往外走，走出几步，回过头，冷声道：“要死，你也得等我回来再死！”
“遵命！”谢朗猛地站直，大声应道。
薛蘅深深地看了他一眼，转身便走。忽听谢朗又大声唤道：“蘅姐！”
薛蘅在石阶前停住脚步，却不回头。
身后一片寂静，却又似有潜流汹涌。
许久，谢朗才轻声道：“蘅姐，上次你考我的词我填好了，也不知我还能不能再见到你，我现在唱给你听。
“万里路，山河竞秀。一去塞外回首。忆昔边关同游，叹丹心碧血青史留。戎马不知长衫瘦。看男儿，几人是经纶手。胡未灭、战依旧。大白日、尽千杯酒！”
一曲唱罢，谢朗轻轻地说了句，“蘅姐，保重。”
薛蘅脚步一顿，便头也不回地走出了天牢。直至被外面的阳光刺得眯起眼睛，谢朗清亮的声音，似乎仍在她耳边回响。
“三妹。”
“嗯。”
“不想法子先见见王爷？”
薛蘅拉住座骑，回头看了看，吕青远远地落在后面。她再抬头望向yīn霾的天空，大白与小黑正在空中不停地盘旋，黑白双羽掠过厚厚的云层，划出一道道优美的剪影。
她收回目光，轻声道：“二哥，卷宗记载，谢朗是在距京城五十里路的七星镇，因为伤势太重，被刑部王捕头发现行踪，他放弃拒捕，向王捕头投案。”
薛忱眉头一皱，“这么说，明远没有与元贞他们接上头，就入了天牢？”
“是。这个案子，现在绝不能把王爷再卷进来。我已经和德郡王说了，请他和方先生设法保住谢氏一门，并请他转告陆元贞他们，一定要沉住气，千万别轻举妄动，授柄于人。这次的矛头分明是指向平王的，稍有不慎，后果不堪设想。”
“那我们先去哪里？”
“大峨谷！”薛蘅运力抽下马鞭，劲喝一声，急驰向前。哑叔兴奋地叫了声，一手揽住薛忱，一手挥鞭，赶了上去。
吕青遥望着迎风北上的两骑，笑了笑，不紧不慢地跟上。
这一路星夜兼程，赶到距燕云关约一百余里地时，北风肆nüè，苍茫四野皆被积雪所覆盖。
眼见天色已黑，风雪又大，四人只得到辛家集的客栈投宿。
薛蘅与薛忱惦念着继续钻研琅玕华丹，在店堂匆匆地吃了碗葱花面便yù去客房，刚站起来，便听客栈外传来一声年轻女子的怒喝。
薛蘅本也没有在意，但走出几步，又传来数名男人yín邪的笑声，先前那名女子连声怒喝，“放开她！”同时又有一名女子惊恐尖叫。
薛蘅面色大变，冲出客栈，但见雪地上，一名穿淡绿色棉袄的蒙面女子正与十余名府兵斗得激烈，而另一名着鹅huáng色衣裙、身披鹤氅、头戴纱帽的苗条女子正被一名府兵头领拖入怀中。她拼命挣扎间面纱被那府兵头领揭开，赫然是柔嘉公主！
薛蘅急纵而出，纵身间剑已出鞘，一道寒光闪过，那府兵头领尚未明白发生了什么事，额前头发便已纷纷掉落，他颈间一凉，耳边的声音比这寒刃更冰冷，“想活命，就放开她！”
府兵头领吓得魂飞魄散，手一松，柔嘉跌坐在雪地上。
正围攻抱琴的十余名府兵吓得都住了手，抱琴急忙扶起柔嘉，柔嘉浑身颤抖，抱住她号啕大哭。
薛蘅收回长剑，连挽十余个剑花。府兵们看得目眩神迷，呼啸一声，片刻便逃得不见踪影。
薛蘅还剑入鞘，看着正依在抱琴怀中哭泣的柔嘉，眉头皱了皱，问道：“你怎么到这里来了？”
柔嘉心系谢朗，便寻思带着抱琴偷偷出宫。景安帝龙体有恙，皇后因遭疑忌闭门不出，也没人管她，居然让她们溜出宫来。二人暗中跟着薛蘅等人，日夜赶路，有时还歇宿在破庙荒郊。
薛蘅等人知道出京后肯定有人跟踪，但注意力全放在武功高qiáng的人身上，反倒对旁人没有注意，竟让她们一路跟到了辛家集。
可柔嘉金枝玉叶之身，哪受过这般苦，全凭一口气撑着，这才能勉qiáng跟上薛蘅等人。方才的一番惊吓，让她彻底崩溃，听到薛蘅这般问，更是哭得说不出话来。
吕青挑帘出来，淡淡道：“外面风大，先进来再说吧。”
进到房中，柔嘉仍在不停颤抖，喝过一杯热茶才逐渐平静下来。她望着薛蘅，怯怯道：“我、我想跟薛先生一起去边关查案。”
见薛蘅眉头紧皱，她急道：“我是他的未婚妻，若不能为他做一点事qíng，我日后怎有颜面再去见他？”
薛蘅怔了半天，转身出了房门。她找到吕青，说明来者是柔嘉公主，吕青颇觉棘手，道：“都已经跟到这里了，请她回去，怕路上也不安全啊。她那个侍女，自保有余，要想保护好公主，可就有点太自不量力了。”
抱琴正出来为柔嘉打了壶热水，听言狠狠地瞪了吕青一眼，蹬蹬蹬上楼而去。
薛蘅也觉头大，想了半天，道：“要不先带着她吧，到了有足够人手保护她的地方再将她放下，再传信请宫中派人来接她回去好了。”
第二日清晨出发，风雪更大。北风在原野上发出凄厉的悲号，天地间似回到了鸿濛之境，满目只有皑皑白雪和灰黯的枯枝。
薛蘅不自禁地拉住座骑，看向燕云关的方向。吕青也拉住马，大声道：“这么大的雪，边关只怕有危险啊！”
柔嘉正被风chuī得坐都坐不稳，还要努力拉住座骑，隐约听到“危险”二字，吓得手一哆嗦，“啊”地惊呼一声。吕青与抱琴同时伸手，拉住她的马缰，她这才没有跌下马来。
可因为抱琴隔得近一些，吕青的手便覆在了她手背上。抱琴狠狠地瞪了他一眼，他似笑非笑地将手收回来，忽然迎着风雪，高声唱了起来。
“铁骑——起，妃子——别，相顾泪如雨，夜夜指故乡——”
劲风呼啸而来，瞬间便将他的声音卷得支离破碎。
抱琴默默地听着，转头看了他一眼。
薛蘅昨夜问过客栈老板，知道今年的大雪是八月便开始下的，她拉马四望，心头涌上浓重的忧虑，但此时也只得放下，继续打马前行。
知道殷国境内必会有人跟踪，一行人索xing大摇大摆去了宁朔军营，出示令牌后，宁朔大将军孙恩亲自迎出军营。
薛蘅本待将柔嘉在此放下，可柔嘉似看出了她的心思，自进军营起，便从小鹿靴中抽出一把匕首，在手中不停把玩。薛蘅看着她消瘦的面庞上坚决的神qíng，只得暗叹一声，将话收了回去。
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