眼见她似寒风中飘零的落叶般瑟瑟发抖,谢朗心中大恸,一把将她抱在怀中,不停轻拍着她的后背,“蘅姐,我们走,走到他们找不着的地方……”
“不——”
薛蘅忽发出凄厉嘶哑的叫声,谢朗惊得低头细看,她仍然双目紧闭,但有两行泪水,自眼角无声地流下。
谢朗没有办法,只得不停轻抚着她的秀发,轻声哄着,“不怕,不怕……”
天色渐黑,雪不知何时已经停了。清冷的月光自窗外透进来,照着榻上的二人。
他紧紧地抱着她,她蜷在他的怀中,慢慢地平静下来,象一艘险些被惊涛骇làng吞没的孤舟,终于抵达了可以安然栖息的港湾。
八七、总有乌云翳明月
薛蘅直到夜半时分才完全平静,谢朗舍不得放开她,但曲起来的双腿实在麻得太难受,他只得将她轻轻地放在榻上,刚站起来,便跌坐在地。
总算他反应快,怕惊到薛蘅,愣生生将到嘴里的呼痛声咽了回去,只是疼得好一会才能呲牙咧嘴地站起来。
他扯过锦被替薛蘅盖上,见她面上泪痕宛在,心中大生怜意,便想着去烧点热水。他一瘸一拐走出西厢房,足底似有千根针在刺着,刚推开厨房的门,忽然双眉一动,弯着腰溜到大门后。
笃笃笃!门上的鎏金铜环被人轻轻扣响。
“小谢!”门外之人压低声音唤着。
谢朗听着觉得有点象姚奂的声音,忙将门打开,迎面却是平王沉肃的面容。谢朗吓了一跳,本能下要关门,平王将门重重一推,迈进院中,冷笑一声,“外面闹翻了天,你倒自在!”
眼见平王要往屋中走,谢朗一个起落跃到他面前,将双臂一张,面上的神色甚是坚定,“王爷。”
平王反剪双手看着他,眼神如刀锋般锐利,缓缓道:“谢朗,那一年在顺和宫的东暖阁下,你应承过我什么?”
东暖阁外,天空是三月阳chūn的那种蔚蓝,油光碧绿的树叶间开出各色的花朵,chūn光透入东暖阁,让少年们的眼神都熠熠生辉。
摆在长案上的是一张舆图,天下山川河流,莫不详尽。
江山万里、逶迤画卷,只可惜北面戎狄铁骑肆nüè,南方叛军烽火正炽。
平王俯视着这舆图,双手撑在案上,似要将图上的大好山川尽数揽入怀中。
他望着图上用朱红勾勒出的地形,眸色深深,嗓音低沉地问,“你们说,是先安漠北,还是先定剑南?”
“剑南隔着天险济江,要想收复剑南,不但要组建一支qiáng大的水师,而且需要有极熟悉当地地形地势的人做内应,甚至还要提前数年派人潜入剑南,进行刺探、策反。这些,都不是一蹴而就的。”陆元贞抱着双肘,侃侃而谈。
徐烈点头,“不错,也正是因为有了济江,剑南的反贼要攻过来,并非三年五载能够办到。反观丹贼铁骑,时不时侵扰我朝边境,处处掣肘,若不是忙着和丹军jiāo锋,国库何至如何空虚?不将丹贼赶回阿克善糙原,永难安宁!”
平王望向负手立于一旁的谢朗,他正看着舆图上的朱红标记,眸子里闪着难言的兴奋。
“小谢,你看呢?”
谢朗抬起头来,扬眉一笑,“王爷,阿克善糙原本来就是我们的,只不过被柔然人、丹贼占领了这么多年,是时候在王爷手上收回来了。杀我百姓、占我疆土者,虽远至千里,亦必诛杀之!”
一gān少年血脉贲张,齐声道:“是!”
平王默默地点头。谢朗向他抱拳,朗声道:“我等愿为王爷驱策,定朔边、守疆土,助王爷有朝一日成就大业!
那样的chūn光下,十六岁少年意气风发的誓言,穿透顺和宫东暖阁的窗户,和着chūn风扶摇直上……
谢朗低了低头,再抬头直视平王,“谢朗答应过王爷的事,从未有片刻忘怀。”
“那你今日……”
谢朗打断了平王的话,“王爷,我和蘅姐之事,与当日誓言又有何相gān?!当日誓言,谢朗没敢一日或忘,只是……”
他顿了顿,声音慢慢低沉下去,“若没了蘅姐,纵然彪炳千秋,又有何意思?”
平王怔住,默然地凝视着他。二人就这样在夜色中、寒风里静静地对望,谢朗的眼神平静如常,但始终没有半分退让。
寒雾轻涌,平王最终敛了目中的jīng光,笑着摇了摇头,拍拍谢朗的肩膀,“薛先生可好?”说着要往屋里走。
谢朗再度将他拦住。平王不禁叹道:“小谢,你可知你今天捅了多大的马蜂窝?谢大人现在还跪在玄贞门外请罪。”
谢朗心中愧疚,但仍不肯让开半步,倔犟地道:“不管怎样,你们就是杀了我,我也不会娶柔嘉的。”
“哈——”平王忍不住仰头一笑,又恼怒地嗤笑道:“你真当我妹子嫁不出去吗?巴巴地往你们谢家塞?!你今日做下这等事,置柔嘉的颜面于何地?!也不知柔嘉上辈子欠了你什么,这辈子要这样受你的羞rǔ!”
谢朗对柔嘉深怀歉意,听言不禁低下了头,讷讷道:“王爷,是我对不起柔嘉。我只有这条命,以后都是王爷的。”
平王看了他片刻,道:“回头你去谢一谢方先生吧,若不是他进宫劝了父皇,现在来找你的就不是我,而是羽林军了。还有德郡王,方先生在替你们求qíng的时候,他也没少说好话。不过你记住,你现在是卧病在chuáng,所以暂时不能和柔嘉成亲,二月十八的婚礼取消。”
“啊——”谢朗惊喜得不知说什么才好。
平王问道:“薛先生呢?”
“她还没醒。”
“你就打算和薛先生在这里躲一辈子?”
谢朗不敢吱声。
“走吧。”平王扬了扬下巴。
“去哪?”谢朗忙问,又连连摆手,“我不回家。”
平王恨不得冲着他揍上一拳,“薛先生这般病着,你总要请大夫看一看吧。还有,要买药买菜的,难道你亲自上街?”
见谢朗还不动,他厉声道:“去我王府!薛二先生在等着!”说完一拂袖,转身往外走。
谢朗觉他说得有理,既然已经被找到了,也不可能躲上一辈子,何况蘅姐一直未醒,真得请薛忱看一看才好。他进屋子背上薛蘅,随平王出了院子。
刚迈出大门,便有人递上连着风帽的黑袍。谢朗知平王不yù让人知道自己和薛蘅藏在王府,便接过黑袍,连人带头都包住了。
巷口有两驾马车静静地等候,谢朗背着薛蘅上了前一辆,平王则登上了后面一辆马车。
雕轮绣帏的香车里,秋珍珠蛾眉婉转、皓腕轻抬,给平王注满一杯,微笑道:“刚才见到吕三公子在这附近饮酒。”
“哦?”平王俊眉一挑,沉思片刻,道:“不妨事。”
“他到底是哪方的人?”
平王并不喝酒,将身躯靠上软软的罗垫,吐出胸臆中的一口气,阖上眼,淡淡道:“现在看来,他是父皇的人。”
秋珍珠看着手中的玛瑙杯,掠了掠鬓发,浅笑道:“看来陛下挺在意小谢的,还让吕三公子盯着他。”
“不。”平王睁开眼,取过秋珍珠手中的玛瑙杯,一饮而尽,道:“父皇在意的是薛先生。”
他坐正了,沉吟道:“父皇和薛先生之间,必定有个十分重要的秘密。瞧父皇的样子,根本就不想把薛先生bī到这一步。”
“所以——”秋珍珠横过来一眼秋波,“王爷真不打算bī小谢娶柔嘉了?”
平王恨恨道:“他这样闹开了,还怎么bī他?柔嘉的脸面还要不要?这小子闯这么大祸,还硬得象块石头。现在就是拿刀子bī着他,他也不会和柔嘉成亲了。”
他叹了口气,只觉得眼前之事大是头疼,忽然眼前发黑,禁不住又是一阵晕眩。
秋珍珠忙起身走到他身后,用手指轻轻地揉按着他的太阳xué,柔声道:“又头疼了吗?”
平王苦笑一声,道:“最近也不知怎么回事,时不时就犯一下晕,估计是这段时日太累了点。小谢个不争气的,让人太不省心了。”
秋珍珠柔声道:“王爷,你也别cao心太多了。有些事,该放手就放手吧,各人自有各人的缘分。”
平王不语,只轻轻地握住了她的柔荑。两人一时无语。
秋珍珠再注满一杯,递到平王面前,忽然幽幽地问道:“王爷,若您是小谢,您会有他那样的勇气吗?”
平王闻言一怔,慢慢地抬眸看向秋珍珠。她望着他妩媚而笑,但眉梢眼角却流动着淡淡的、象雾一样朦胧的伤怀与酸楚。
平王忽然想起几年前,当左长歌将秋珍珠带到他的面前,那是怎样一个灵秀的女子,而现在,她美艳的面容后,有着掩饰不住的风霜之色。
香车向前、流苏轻摇,秋珍珠看着平王恍惚的神色,忽然掩口一笑,“也只有小谢那种xing子,才说得出那种话。”
平王漫不经心地“嗯”了一声。秋珍珠却不再看他,挑了帘子,往外瞥了一眼,淡淡道:“前面就是王府了,王爷,我可只能送到这里。”
平王因为在北疆带兵三年,尚未大婚,平王府并不铺张华丽。风桑一事后,平王将王府内的人认真清理了一遍。他将谢朗带到竹月小筑,里面安排的几位侍女皆是心腹之人,而薛忱也早在竹月小筑里等候。
谢朗见到薛忱,颇为心虚地咽了口唾沫,一声“二师叔”再也不好意思叫出口来。
薛忱盯了他一眼,便去看chuáng上的薛蘅。见他把完脉后面色沉重,谢朗的心紧拎了一下,急问道:“怎样?!”
薛忱上下扫了他一眼,道:“她一直没醒过?”
“没有。”谢朗忙道:“但也一直睡得不踏实,象被什么噩梦魇住了一样。”
薛忱看看薛蘅,又看看谢朗,心里说不出是什么滋味。他叹了口气,道:“你先去歇着吧,我来守着她就好。”
谢朗不肯离开。薛忱忽然怒了,斥道:“你看看你的样子!你守在这里,她就能够醒来吗?!她现在需要的是不受任何惊扰!”
谢朗低头看了看,这才发现自己还穿着被关在地窖时的那身黑色衣裳,脚上有被铁链拴着时留下的伤痕,一双黑缎靴子血迹斑斑,头发也是凌乱不堪。再一想,才想起自己大半天都未进水粮,他只得恋恋不舍地看了薛蘅一眼,转身去了隔壁屋子。
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