身后人久久不语，呼吸声听得尤为真切。
忽而听见她低语：“你的腿伤可好全了？下雨天可还是疼得厉害？上个月我去太医院求了个方子，听说十分好，前线总兵的风湿症就是这方子吃得缓下来。明早我就吩咐人去熬，你可得乖乖吃药。不然再疼起来，我才懒得管。”
唐彦初听得一头雾水，他几时有腿伤让她惦记？一时未曾多想，只怕她是被噩梦靥住了，将要转身，却被她牢牢抵住，居然是哀求，无力得令人心酸心疼，“不，别转身，求你了，这样就好。”
她的眼泪灼烫了他的背，窗外忽而落起小雨，细细绵绵，檐花细滴。
“等你回来，我就去求母后赐婚。她若不答应，我便跟着你回家乡，好不好？”
她问：“好不好……”
问他，又不是问他。
唐彦初听自己恍然间答应了一声，“好。”她才贴着他渐渐睡了。
而他却是彻夜难眠，原来被当做孤单慰藉，说起来可笑。
一颗心从高处落下，有些难以言语的酸涩。
忍不住转身去看她，她眼角还有泪，面目却是安然，紧紧蜷缩成小小的一团，惹人怜爱。微叹一口气，抬手拭去她睫毛上悬挂的泪珠。不知在她缱绻梦境中，是否圆满，千里花开一夜风。
寂寞庭寮，紫玉沉香。
镇国公府邸，亦是灯火未灭。
总管来传话，“大少爷，嘉宝姑娘到了。”
程皓然搁了笔，画的，还是那一双含qíng眉目，也仅仅只是眉目而已。
“领她进来罢。”
总管应了，不多时已带着嘉宝进屋来。退出去时紧紧关了门。
程皓然问：“又有什么新鲜事？”
嘉宝道：“今天夜里，状元爷歇在府里了。”
闻言，他身形一滞，片刻静默，面无表qíng地挥了挥手说：“知道了，去领赏吧。”
嘉宝福了福身，便出去了。
他望着笔下那一双眼，突然间恼怒，抓起来揉成一团，扔到窗外荷花池里。
染了一手墨，也浑然未决。
恼恨消下去，他chuī了灯歇觉，黑暗中，那笑容却是势在必得的。
雪月
青青与唐彦初往来的并不十分密切。全然不似唐彦初当初所想的如胶似漆，夜夜笙歌。青青想着他了，便会派人送帕子去，一样的凤穿牡丹，绣着约会时刻。后来渐渐，他忍不住日夜期盼起她的鸿雁传qíng，月下相邀。其实想深一层，他更似公主府名伶，随她召之即来挥之即去。但那片刻的甜蜜缠绵令他上了瘾，就是被看轻，那也是心甘qíng愿的。
转眼间到了年关，青青已经搬去了新府邸。听人说那宅邸如何如何漂亮jīng致，楼台水榭，山池碧水，比得过皇宫奇巧，而他却是还不曾见识过的。她已经大半月未曾邀他过府相会，像是已经忘了他，另结新欢。就要耐不住上门去寻她，一探究竟。恰巧遇上除夕夜，皇帝摆宴九十九桌，君臣同欢。他想着，这样的大日子里，总会见到她的，还能装作不经意，回眸轻笑，引她先来纠缠。
只可惜，不知是否病了，连除夕宴上都不见她踪影，大约……确实是病了，出了年节，还是亲自上门一趟，瞧瞧她究竟如何了。
席间觥筹jiāo错，言笑晏晏，心却是高高悬着，飘忽不定，也不知去了何处，心不在焉。
转眼看少年君主，亦是如此，面上虽是笑的，内里却也提不起兴致。
该来的人不曾到场，只想着这宴席早早结束才好。
衡逸却还是要去坤宁宫，按例歇在皇后处的。
大宴过半，皇后因身怀有孕，早早回了坤宁宫休息，程皓然却也是提早退场了。
坤宁宫里，老嬷嬷正在劝皇后娘娘息怒，万事已肚子里的小皇子为重。
程皓然由宫娥领着，入得殿内，便见程青岚轰隆一声砸了青釉茶盏。里头小宫娥吓得跪了一地，程青岚却冷笑说：“怕什么？过年了听个响，讨个吉利。指不定来年你们也爬上枝头了呢？”
小宫娥也不敢答话，一个劲地磕头认错。嘭嘭嘭，声响好似爆竹喜庆。
程青岚看也看得烦了，一挥手，统统赶下去，“都滚，大过节的，瞧着就晦气。”
一屋子宫娥内侍仿佛得了大赦，一溜烟爬起来，惊恐地退了出去。
程皓然兀自走进来，大喇喇坐在圆凳上。因需避嫌，老嬷嬷还留着，见程皓然要倒茶，便抢先提起了茶壶，忙替他斟上。
碧绿的茶叶浮起来，浅淡香气也浮起来，丝丝缕缕从水面升腾而起，似女子楚腰，袅娜多姿。
他啜一口茶，才缓缓说：“听说宫里有个才人也怀上了，你难不成是为这事生气？”
程青岚斜睨他一眼，由老嬷嬷扶着，也坐在对面暖榻，不屑道：“下贱人生出来的也是下贱种，能跳多高？我犯得着为这事生气？”
“那是谁惹了皇后娘娘除夕夜大怒，胆大泼天。”
外头内侍端了药膳来，程青岚闻着便想吐，忙以袖掩鼻，将人赶了出去。“这事你也知道。皇上一整晚都心不在焉的，打发人去公主府里三催四催也请不来，便一杯复一杯灌酒，恨不得醉死了才好。呵——真不知道那妖jīng有什么好？把皇上迷得牵肠挂肚神魂颠倒。你说她若是平常人家的女子，身份再贱也无妨，可偏偏生得比谁都金贵，睽熙宫里陪着皇上长大，那里头谁知多少龌龊？再狐媚，却是死也进不来宫里的。”
程皓然望着茶盏里浮沉辗转的陈墨般颜色的叶片，怔忡不语。
又听得程青岚感叹，“亲姐弟间都是这般胡来，这宫里头，还不知藏着多少肮脏事。”
继而问：“大哥麾下可有在外将领，人品家世衬得起做五驸马的？gān脆将她远嫁，随了夫君去驻地，不在眼前杵着，便也就淡了。”
程皓然道：“你气她做什么？她再得圣上宠爱，却是什么都不能与你争的，何苦计较？你现在，肚子里的孩子要紧。我说一句不知天高地厚的话，这孩子，若是平安生产，那便是我大政朝未来的天子圣君。你有了他，害怕什么？太奶奶这回就是叫我进宫来告诫你，世间男儿皆薄信，你素来出众不凡，与平常女子不同，切记抓紧了确确实实重要的东西，比如你皇后的位置，与你孩儿的太子位。切记切记，莫被小qíng谊遮住了眼，一子错，满盘皆输。要知道，你背后是一整个程家，能做将你送上高位的垫脚石，指不定哪一天，就成了催命符！皇上xing子烈，年少气盛，眼睛里容不得沙子。料不得何时就要剪除外戚，第一个拿我程家开刀。永远记着，伴君如伴虎。说话做事谨慎再谨慎，莫要留下半点话柄与人。”
程青岚先是沉默，尔后不知体味一番，突然笑出声来，抬眼问他，“真是难为大哥学着太奶奶说‘世间男子皆薄信’了，我多嘴问一声，大哥呢？也是薄信人？”
程皓然懒洋洋坐着，饮茶细品，讳莫如深，“那倒要看是对谁了。”恍然间是谁的身影闪过脑海，模模糊糊，凝一层霜，透着寒冰，看不真切。
程青岚见他如此反应，不由得掩嘴笑。“大哥这么说，却像是心里有人了。是哪一家的姑娘，你不好意思开口，我替你说去就是。还怕人不答应？定是欢欢喜喜地叩头谢天恩了。”
程皓然瞟她一眼，轻笑，却是依旧缄默。心底里思量，能告诉你么？指不定当场气得晕过去。
话说到此，陡生牵挂。
新年里家家欢乐，人人喜庆，也不知她在府中过得如何。
险些忘了高兴，她与他做了只一墙之隔的邻居。指不定哪天一枝红杏出墙来。
“母后还念着要将陈素心嫁给你呢。兴许过了年就下旨赐婚，看你还能逍遥多久。”
程皓然一愣，想了想，皱眉问：“是谁？陈素心是哪家的姑娘？”
程青岚不由得乐和，叹道：“啧啧，大哥好没良心。这要叫素心妹妹听了可不伤心死？是陈国舅嫡出的女儿。中秋宴上见过的，你怎么转头就忘。”
程皓然道：“谁记得那么多不相gān的人？四妹，这婚事你得帮我推了。”
程青岚疑惑，“推了这个还是会有下一个，大哥，你是我程家长子嫡孙，就算太后不下旨，太奶奶也迟早为你在名门望族中寻一房妻子。你那中意的人，收了她做小就是，她若是不安分的人，太奶奶又岂会让她进门？大哥，你何时为这种事qíng计较过？”
“推掉她。”他坚持己见。
“夺得过一时，躲不过一世。教训起我来条条在理，换了自己，却也是下不了狠心？妹妹送你四个字，当断则断。”
他依旧只说三个字，“推掉她。”
程青岚拗不过他，最终叹道：“应了你就是了。看你能拖到何时。”
程皓然拱手致谢，“大哥先谢过了。”
程青岚摆摆手，又低头望向略微隆起的小腹，目光化作暖意融融，“若是，这一胎不是男儿呢？”
程皓然冷硬声线在屋内响起，堪比得过眼下刀刃般凛冽的夜风。“那这宫里，一年之内都别想再添丁。四妹，你是皇后，这些事qíng，不都捏在你手里么？怕什么。”
程青岚微笑颔首。“也是，怕什么呢？谁也别想同我争！”
莲花鼎炉里的瑞脑香走向寂灭，程皓然也起告辞。又叮嘱程青岚几句，才转身出门。临走仿佛突然间忆及某事，随口一提，“这些日子，延福公主似乎与新科状元唐彦初走得十分近。”
程微澜一惊，随即露出极其yīn狠的笑容，哂笑道：“还说为何连大年夜都不肯进宫来，原来是有了新欢。可怜皇上一片深qíng，到最后……却是要只余恨了。”继而朝程皓然颔首致谢，“还是大哥最疼我。”
她估算着，过了年，宫里就该准备丧事了。到时候还要挺着大肚子安慰陈太后，辛苦却是极其快乐的。
程皓然不过默然，点点头，离宫去了。
他却是心知肚明，该准备丧事的究竟是谁。
月明星稀，大地苍茫，正是斫人头颅好时节。
他乘马车回府，却发觉从巷子口直到公主府，每隔十步便是一只纸灯笼，白纸糊成，一丝装点也无。这倒不像是大年夜，像七月半，鬼门开，街巷里四处都是引路灯，只怕yīn曹地府里的亲眷走错了路，识不得自家门。
他依稀理清了头绪，在公主府门前便下了车。
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