赶紧退开一步，却被他拉了回去。皇甫炽用深邃的眼锁住我，沙哑的声音低缓得轻易便能迷惑人的神志：“……你在害怕吗，初雪？怕我以后都会被困在皇甫家，就这么过一辈子？”
“……不知道……我不知道。”只是……直觉地认为不可以让他被发现，想也没想地身体就自己动了起来。
“是吗？”他笑了笑，伸手抱住我，牢牢地用力地抱住我，叹息似地在我耳边低语，“初雪，我带你去个地方吧！”
经过无人的小径爬上山顶，极目远眺时，天和伫雪院里看起来一样高，但是更加宽广、更加辽远，有种豁然开朗的感觉。
我回头看了身旁的人一眼。他那总是笑着的脸上此刻有着沉浸在回忆中的温qíng，像在怀念着什么似的看起来十分柔和。
像是察觉到我的视线，他回头对我一笑：“这里是以前我母亲常带我来的地方——瞒着族人，在父亲的默许下偷偷带着体弱多病的我出来……为了告诉我这世间有很多有趣的事，为了让我对‘生’有所留恋。”
“是什么样的人？你的母亲。”会让孩子在想起时露出那样的表qíng，一定是个很好的人吧。
他想了下，微笑道：“她是个大家闺秀，出身名门，待人温柔亲切，偶尔还会有点孩子气。大家都很喜欢她——父亲也不例外，据说他对母亲是一见钟qíng。”
“你喜欢她？”
“嗯，非常喜欢！”他看我一眼，挨近问，“初雪知道我为什么要带你来这里吗？”
“为什么？”我问。
“你猜猜看嘛！”他忽然就撒起娇来。
我认真考虑了一会儿：“……你想你母亲了？”
“一半一半，再猜！”
“……”白他一眼，撇开头懒得理他。
“不要生气嘛，初雪！”他笑嘻嘻抱住我，讨好地轻轻蹭着我的额，“因为你认真的样子太可爱了，我才忍不住想捉弄你的嘛！”
“无聊！”扯了扯嘴角，我冷眼看他像小狗似的举动。
他承认得倒很gān脆：“我是无聊啊！谁叫初雪都不跟我说话！”
“我哪有？”
“你还说哩！你从来都不主动开口跟我说话，每次都是我开了头，你才会接下去！”
“……是这样吗？”想了想，后知后觉地发现好像真是如此。
“你看吧，你一点自觉都没有！”他哼了哼，喃喃抱怨起来，“如果我不说的话，你根本就不会发现，要是我不开口，你就会一直不跟我说话，好几次我都怀疑自己是不是不小心使了障眼法，你才会一直对我视而不见——”
“够了，”我伸手捂住他的嘴，打断他的喋喋不休，“你还是先告诉我你带我来这里的理由吧。”
“好啊！”他笑呵呵地拉下我的手，放在颊边轻轻摩挲，认真地说道，“我带你来是因为，我想将有生以来最重要的朋友，带来给母亲认识。”
有生以来最重要的朋友？他不是只有我一个朋友吗？难不成……
“你是说我吗？”我指着自己问。
他哑然地看着我，然后叹口气，用无限悲凉的口吻感叹：“初雪，你真不是普通的迟钝耶！”
“……不行吗？”我不悦地瞪着他故作凄惨的表qíng。
“不，”他认命似地小声说道，“只是我以后会有点辛苦……初雪你在gān嘛？”
“味道，”我转回视线，“有味道。”
“什么？”
“从那边飘过来的，”我指向斜下方不远的地方，那里有座大大的院子，“好像在哪里闻过。”
“那是个道观，香火一向鼎盛，你闻到的大概是线香的味道吧——”才笑着，却猛然顿住，“初雪我们回去！”
“……不多待一会儿吗？”难得能出门，而且，“你不是想念你母亲吗？”
“只要她知道你就行了！我们快走吧！”他像是在焦急着什么，表qíng都变了。
……那里有什么让他不安的东西吗？我瞥一眼不远处的道观，再看看皇甫炽，他似乎越来越慌张了。
“回去吧。”我说，握着他的手安抚地一笑。
然后，被他从远离道观的小径飞快地拉下山去。
回城以后，皇甫炽又带我去了城里最有名的几家书肆逛了一圈，回家时我手上抱了一大堆书。
虽然在外头玩了很长时间，不过因为在晚饭前赶了回来，所以很幸运地没有被人发现我们曾经出去过。对于这点皇甫炽相当得意。
用过晚饭后，我将新买的书整理好，然后随便抽了本坐在书架旁看起来，皇甫炽则坐在矮桌前兴致勃勃地把玩他从各个摊贩那里搜罗来的各式各样的小玩意儿。
“初雪，过来一下。”
我回头看了眼忽然出声叫我的人，将手中看到一半的书放回架上，慢慢走到他身边。
“什么事？”从刚才起，他就一直笑得很奇怪。
“这个，你瞧，很漂亮吧？”他仰起头，献宝似地晃了晃手上的东西。
长方形的小坠子上，刻着我不懂的复杂图案，龙飞凤舞的缭乱，却也诡异地撼动人心。
我盯着看了一会，依据它的颜色和质地判断道：“这个是……木头做的吧？”
“对，是桃木。”
“那，这是什么？”我指着上面的图案问。
“这个是咒文。”
“咒文？做什么用的？”
“咒文有分很多种，这个是用来祈求平安的。”
“哦。”他解释得倒挺仔细，不然我还以为那只是随便乱刻的。
“如何？漂亮吧？”
“嗯，很漂亮。”我由衷地称赞道。
“是吗？”他笑了笑，拉我坐下。
“你gān嘛？”看他将坠子的红绳系在我脖子上，然后笑得一脸心满意足。
“过年的礼物啊！”
“嗯？”过年的礼物？
“桃木乃五木之jīng，能制百鬼，自古就有用桃作厌胜之具以辟邪的风俗。”他抚着坠子上的咒文，笑得十分温柔，“这个桃符送给你当作新年礼物，祈求你能够岁岁平安。”
“嗯……谢谢。”我瞧着垂在胸前的桃木坠子，生出一丝困扰，“可我没有准备礼物……你有没有什么想要的东西吗？”
“我吗？”他笑呵呵地挨过来，狗儿一般往我怀里钻，寻了个舒服的位置窝好，“我想要初雪！”
“哎？”
“我想要初雪一直陪着我！”
“……我不是说过了会一直陪着你吗？”
“所以啊，我最想要的已经得到了，其他qiáng求不来的东西我会自己努力争取，初雪只要一直在我身边就好了！”他宣告似的说着，一脸真挚，理所当然地靠在我怀里。
于是我也笑了，手抚上胸前的坠子，轻轻允诺：“好。”
随着年关临近，我——非常无聊。
归咎原因，应是皇甫炽近来常常不在伫雪院的关系吧。没人缠着，突然发现自己空了许多，于是便找了事来打发时间——比方说，打扫和聊天。
“你是说，你在这里住了很久了？”我边用力抹着房梁边问对面。
“是呀是呀，很久了呢，大概有两三百年了吧！”对方兴奋地点着头，“因为太久了，我都记不清确切的时间了呢！”
“也就是说，皇甫家的事你都知道？”
“那当然喽！这个家里发生的任何事qíng都逃不过我这双明察秋毫的眼睛！”魄鹄得意洋洋地哼笑几声，眼光往斜上方飘去，一副骄傲得不得了的样子。
“那我问你，皇甫家的第一任族长叫什么名字？”随便问了句。
“……”无言地撇开头，装做没听见。
刚刚是谁信誓旦旦地放大话来着？
“那至少，前任族长的名字还知道吧？”
“知道知道！”急切地想挽回失去的信誉的男人，凑过头来努力地叫道，“是个很温吞的家伙，名字叫做——叫做……”
“想不起来就算了。”我不感兴趣地说，拍拍刚抹gān净的地方，“过这边来，我要开始擦那头了。”
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