周七见到失踪多时的长孝，大哭了一回，忙命人扶着回屋休息了。没一会，便听见外屋一片嘈杂，知是官府的人来封查东西了。叫了几个体己的下人，帮着长孝出了房门，又偷着拿了些银两和值钱的东西，一块从曾辉煌过的贾府里出了来。贾府一时兴衰成败，像是一夜之间的事，如今也是物在人亡，若是贾老爷真判了罪，怕也是要斩首的，想到年龄还不大的贾长孝，还拖拖拉拉带了帮仆人，真是心中百感交集。拿出了些银两，让还有本家的，或是愿意离开的，都分了点，让他们走了，自己和留下的两三个人，带着还晕迷中的贾长孝，在郊区处找了间没人住的破农舍，住了下来。
三日后，贾庆生被判罪，定于下个月中旬斩首。至此时，贾家戒烟馆风波算是告了个段落，世人渐渐说烦了，也不再拿来做茶余饭后的谈资，至于贾长孝，周七等人，痛苦也只有本人知道了。周七自贾家解散后一直在找他儿子周天顺。这周天顺自戒烟馆事发后再没露面的，周七虽疑惑，但也从没把嫌疑转到自己儿子身上去。这周天顺这些时候到底在哪呢，闵立行除掉了心中最大的对头，周天顺虽为他办好了事，但和他也发生了点矛盾，周天顺这时候正是在闵府和闵立行闹着矛盾。
本说好贾庆生被抓起来后，贾府里的财产由周天顺暗中接管的，可不想，衙门却派了人，封查了所有的财产，周天顺想了多时，却只落了个空。闵立行于是答应说，会拖人到衙门里，说点情。但迟迟不见有消息，贾府里的一些金银珠宝，更是一天一天，被那些衙门们搬去了知府家。哪个做官的不贪的，哪个做官的不官官相护的，周天顺摆了别人一道，也被别人摆了一道。这样想了，于是更不爽，经常去闵府跟图巴然说，图巴然也就跟闵立行说。先几天，闵立行心情好，才刚除掉贾庆生，于是也不怎么生气，只说在办着，之后越来越不耐烦，对周天顺也渐渐不理了。
一天，图巴然又来报，说周天顺又来了。闵立行正在写信，听图巴然这么一说，手一抖，纸上就划下了个大黑墨印子，图巴然料到不好，正想往后退，闵立行突然把他叫了上来，说道，这人怎么就跑不烦？图巴然只有干笑着说道，老爷还请息怒，人不都是个爱财的吗。闵立行想了一会，又说道，那你就替我去教教他，让他知道，什么样的人不爱财。图巴然只觉寒了一下，不敢再说什么，答应着出去了。
是夜，周天顺刚从酒馆里喝完酒出来，回去的时候，天色已不早了，路上早没了人声，拐入一条巷子，黑漆漆的，周天顺正在前面走，突然感觉像有人跟着。回了头，又没人，正满腹狐疑地慢慢走，突然一人拍了他肩膀，吓了一跳，回过头，才发现只是原来贾府中的小三子。于是问他，你小子干什么呀，吓老子一跳。小三子忙说了，周爷你还说呢，你爹不知找了你多长时间，一直不见你人影。周天顺不耐烦，说道，好了好了，我知道，你回去告诉我爹知道，我过几天就回去的。说着，就赶着小三子走了。人更昏昏沉沉向着最近寄居的客栈走去，突然从地上又看见背后一个人影，手里像举了什么，向他砸来，周天顺一个激灵，大叫着躲了过去，回过头，那人因背着光，看不见脸，拿着东西又向他砸来。周天顺酒喝多了，腿脚因此不灵便，踉踉跄跄，边在巷子里叫救命，边躲闪。终引起了些人注意，渐渐有人过来，那人才孤注一掷，拿着东西朝周天顺砸过去，只砸到周天顺的手臂，就掉头跑了。周天顺躺在地上，虽没大伤，也吓了个半死，抱着胳膊，直打滚。有人来了，抬着去了最近的药铺，周天顺躺在药铺的床榻上，才定下神，把前因后果又想了遍，终知道到底是怎么个回事，心中默默想了，你无情，就不要怪我无义了。
周天顺次日找来个男童，拿了封信，要他去闵府，交到一个名叫锄药的女子手上。没一会，周天顺在日来客栈，一个女子敲了门进来，向周天顺跪了。周天顺显得极关切，先问她最近身上如何，又问在闵府怎样。锄药纷纷答了，但身上仍发着抖，看的出来，她极怕周天顺的。周天顺扶起了她，让她在一张椅子上坐下。锄药不敢，只屈着身，低着头。周天顺于是再不罗索，从怀里掏出一小包东西，在手里掂量着，又拿给锄药看，问她，可知道是什么。锄药不敢看，也不敢答。周天顺又显得有些不耐烦，一把抓住锄药的头发，强迫她抬起头来，看着他的手。锄药早痛的脸红了，又不敢言语，只好隐忍着，眼里含了泪水。这周天顺，她知道其性情的，之所以这么怕他，也是因为当初他救下她时，对她做的那些事，她早习惯了，之后，周天顺又突然安排她进了闵府，她还为此舒了口气，但周天顺还是不时来找她，不是蹂躏她的身子，就是叫她做其他一些见不得人的勾当，因此特别害怕他，但又不敢惹怒他，怕受更多苦。
周天顺扬起锄药的脸，又问她，可看清楚了吗？锄药没办法，只好用眼睛瞟了下，又点点头，说道，看清楚了。周天顺这才放开她，道，你早说不就好了吗，我也不会这样待你。锄药不敢哭，只得忍着。周天顺又把那包东西重新包好，放在手里，说道，这东西是要交给你的，这次你报答我救命之恩的机会可就算来了。锄药只觉一阵恶寒，心中再明白不过了，突然抱住周天顺的腿说道，周爷，你倒是放过我吧！周天顺一脚踢开了她，道，锄药，你这话怎说的，什么叫我放过你呢，又不是害你，是给你机会啊。锄药更是抱紧了周天顺的腿，泪再忍不住落下来，说道，周爷，你让我作牛作马也就算了，锄药也为你服侍过不知多少个男人，但这种……害人的事，锄药不敢做。周天顺一下子捏住了锄药的下巴，强迫她面对自己，眼中发出阴狠的光，说道，你不想害人，那你就不管自己了吗？锄药一发抖，知道自己的命怕是不保了，一下狠心，直视周天顺道，周爷想让锄药怎么样就怎么样吧，锄药的命本该绝的。周天顺此时倒没了主意，没想到锄药会这么倔强，真个愿意去死。周天顺又想了想，眼睛一转，得了主意，又说道，锄药既然这样，周爷我本就没什么话好说了，只是刚才，我请了锄药的爹和弟弟去我家里做客，倒不知道现在该怎么办了。锄药本心已凉了一半，现又听到，周天顺又把她爹和弟弟提出来，脑子一热，更没了主张。周天顺朝她笑了一笑，锄药一闭眼，像真死了遍，一把抓过周天顺手里的东西，给周天顺磕了个头，道，请周爷说话算话，说完，起身便朝房门外跑了。
闵立行躺在榻上，侧着身子，正在抽一只旱烟。房中灯光惨淡，烟雾缭绕，看不真切。闵立行眯着烟，又吸了口，然后对着半空，慢慢吐了出来，那烟圈儿，就像小鬼一样，张牙舞爪，没个形状。闵立行觉得舒坦，不觉又吸了口，更胜往日如梦似幻。静静躺了会，突然睁开眼，从榻上坐起来，说道，糟了。
锄药从闵府逃出来，第一件事，就是去家找她爹和弟弟。推开院门，看见他爹正在院里喂鸡，他弟弟在屋内玩耍，忙说道，爹，你们没去周爷家吗？她爹一脸茫然，弟弟看见姐姐回来了，也从屋里跑出来，拽着他姐的衣袖道，没有，我和爹一直在家啊，我正问爹，姐姐什么时候能回来看我们呢。他姐如梦初醒，知道周天顺甩了手段，骗了她，蹲下身子，竟痛哭起来。她爹和弟弟都不知是怎么回事，纷纷问她怎么了。锄药也不答，只管哭。心中懊恼悔恨，更是对这人间，仿佛伤心透了，又更生出无数绝望，抬头看了她爹和弟弟一眼，就一下撞上墙，头骨破裂死了。
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