但天渐渐亮了，他看见原野上大片的油松林子，覆着厚厚的雪，这里离喀喇沁镇子已经很远，随着白天的降临和镇子被落在身后越来越远，风雪倒是渐小渐停。
他辨了辨方向，发现自己方向偏了些，偏向北边，这里该是库尔莫岭附近。
江荀衍平日里与他讲过许多战役兵法，包括行军事项，各地重要关隘和山脉水道，但此时他已偏离方向，即便发现了，也只能无奈地摇摇头。
要继续走吗？库尔莫岭附近可能会有游牧部族，这附近人们基本上都是友善的，他或可求助，休息一番。
但独吉鹘补一定已经发现他离开了，虽有大雪掩盖他的行踪，但他不敢托大。
思量片刻，他决定人和马都需要休息，否则再遇到风雪，很可能会折损在荒原之上。
催马赶路，又行进了一阵子，终于到库尔莫岭脚下，冰封的额尔古纳河在广阔原野上横亘，期思一路前行，却始终未见人烟。
又沿河道走了两刻钟，天已经亮了，金色的阳光洒在库尔莫岭下，期思的手脚都冰冷得麻木，转头看了看天空中破云而出的朝阳，心中暗自祈祷。
终于在河流转弯处的山下看到一座村庄，期思到了村庄附近，观察了片刻，进了村子里，看见一户人家的院子里升起炊烟，一个老妇人从屋子里出来，抱了一捆干草正要去院子后。
期思简直要喜极而泣，他小心翼翼张嘴，轻缓道：“阿婆！”
嗓音有些哑，老妇人回头看了看，见院子外一个少年骑着一匹马，便放下干草去院子门口。
老妇人很和善，把期思领进屋子，让他烤火，把期思的马牵到院子后的马厩。
她听不懂也不会讲汉人的语言，期思与她互相打着手势，虽难以表达准确的意思，却用微笑互相理解了对方。
期思歇了一刻钟，不敢久留，带上老妇人送他的干粮和一水囊的奶茶，又骑马离开。
他身上没有刀剑，只有一把从客栈后院随手带走防身的柴刀，挂在腿侧马鞍上。
问过路，他沿着河流一路进了库尔莫岭，山岭内道路崎岖，期思算着时间，怕是天黑之前到不了武安州。
库尔莫岭内山林丛丛，山峰峡谷壮观，一夜的大雪让山岭如同宣纸上的水墨画，浓淡高远，开阔奇峻。
期思却无心欣赏风景，一心逃命，他觉得独吉鹘补多半是自作主张要杀他，大王子很可能根本不知道这件事，但独吉鹘补已经做到这个地步，大凉有什么人与他同谋，大王子或大凉王又会作何打算，皆是不可测的，说不准他们会来个杀人灭口，死无对证，他不敢相信任何人。
一路歇歇停停，期思的马体力也到了极限，期思只能在峡谷内找了个避风的山洞，带着马暂作歇息。
生了一堆火，期思烤着火靠在山洞里的一截干木头树干上，疲惫和隐隐的余痛渐渐将他淹没，终于睡了过去。
山洞外的峡谷上空云层再次积聚，簌簌雪花再次飘扬起来，落在谷内的河道冰面上、山林油松枝干上。
山洞里避风且安静，一团火久久地燃烧着，温暖之中，期思的身心支持不住，渐渐陷入梦境。
马儿在山洞入口附近也静静休息，期思的梦纷繁杂乱，一会儿是娘模糊的美丽面孔，一会儿是虞珂、重逸、陆应秋与他在江南的芳华寺里一同看中秋月圆，一会儿又是独吉恶毒的挑唆和骂他小杂种的模样，一会儿又是肃帝让萧执带他去普华寺里祭拜父母……
随着梦里人们面孔不断变幻，他感觉心脏愈发窒闷疼痛，不自觉间蜷缩成一团，时不时发出闷哼声，冷汗不断。
大雪下了许久，洞口又添一层雪毯，马儿有些不安地挪动四蹄，峡谷里隐约传来人声和马蹄声。
期思似乎也敏锐地感到不安，挣扎着从梦境中脱身，猛地睁开眼坐起来，却觉得身上一层冷汗，心脏的疼痛变得真实又强烈。
他看看天色，自己大概睡了有一个多时辰，从前跟陆应秋学过在山野之中如何生活，他搭起的火堆还缓缓燃着。散发温暖。
他忍着心脉的疼痛扶着洞壁走到洞口外，将蒙脸的巾布拉起来，挡住寒风，侧耳仔细听峡谷内的动静。
大约七八人正在往他的方向过来。
期思立刻将火灭了，牵了马出发，不想在这种地方遇上人。
他翻身上马，一动之下心脉之痛猛地加剧，险些摔下马背，他紧握缰绳，一人一骑重新没入翻卷的风雪里。
身后的动静渐渐被落远了一些，期思控马沿河道前行，却因雪势越来越大，路更加难行，他的速度变得很慢。
期思的意识因为疼痛而开始模糊，仿佛又回到那些天里被独吉用药夺去神智的木偶般的状态，那些天里他难受至极，每次短暂的醒来都很痛苦，又要用全部的意志力集中思考。
他挣扎着从马背上爬下来，靠在路边一处山间石缝内，手里紧紧卧着那把用来防身的柴刀。
休息了一会，正要重新上马去，却听见迅速靠近自己的马蹄声。
他立刻攀住马鞍爬上马背，才驭马走了没多远，就被那些人追上了。
那是十来个士兵模样的人，身上是形制相同的厚皮袄，腰间佩着陌刀，穿着皮靴子，嘴里说着期思听不懂的话。
期思镇定的环顾打量他们，他们也打量期思，骑着马在期思身周踱来踱去。
期思看出来他们是羌人，大概是哪个羌人贵族手底下的府兵，看表情倒不像有恶意，但他们一向脾气说变就变，期思不敢放松警惕。
其中一人似乎对期思的马感兴趣，指着他的马嘴里叽里咕噜说了什么，期思只好摇摇头，不说话，示意自己听不懂，手里暗自随时准备去握那柄柴刀。
那人又盯着期思打量，看着他露在蒙巾外的一双眼睛，示意他把蒙巾摘下。
期思还是摇摇头。
那人却不乐意了，催动自己的马上前，到期思身边伸手要取他的蒙巾。
期思立刻闪身一避，控马离开他几步远，摇摇头。
那几人笑了笑，互相之间不知又说了些什么，神色之间明显的揶揄之意。
那人也不再纠缠，看看他，眼神里闪动着不知什么情绪，招呼同行的人离开了。
期思看着他们的背影总算舒了口气。
他没跟着往前，而是就近找了避风点停留一会，不想再与他们打交道。
但过了一会，他又听见马蹄声，风雪掩盖着声音，以至于那伙人里自己很近的时候才发觉。
他握住那柄柴刀，心里下沉。
随即调整心绪，做好最坏的准备。
他此时带着马在峡谷一侧的山体裂隙内避风，裂隙很窄，面前一段只留有一匹马能通过的宽度，换成人也站不下两人，若是那伙人袭击他，便是一道一夫当关的隘口，至少不会被几人同时包围。
期思强打精神，心脏的疼痛随着心绪气息的调节渐渐压下去些。
那伙人很快到了这裂隙口外，看着期思，神色里再无掩饰，带着露骨的恶意打量期思，嘴里唿哨着，相互之间不知在说什么。
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