修齐摇一摇头，叹气道：“咱们从小的情分，舒朗你是什么人朕自然是晓得，怎么今天就这样猪油蒙了心似的，甚么话都浑说起来？”
舒朗原就头昏，这会子垂着头跪了半日，只觉得眼冒金星，登时便一头栽到了地上。
众人一时慌乱起来，修齐忙教宫人把他扶到屋子里去，又唤了太医来。走到后头，看着行止叹道：“舒朗怎么就到了这样的地步？我瞧着他这恍惚的模样，只消一阵风就把他掀倒了。”
行止叹道：“何尝不是这样说，” 他略一沉吟，“我瞧着此事……恐怕与慎王爷有些许关系。”
修齐奇道：“怎么说的？这……”他忽然想起旧年在归林居瞧见的情景，一时叹息道，“怪道诗上都说，问世间情为何物，直教生死相许。只是纵使如此，他这番作为，实在是忒糊涂了。”
行止沉默了一下子，道：“我一直怕这个，回来这才多长久的日子，展眼就出这事儿，我心里总乱得很。”
修齐一把握住他的手道：“你不许胡想，什么也别怕，有我呢。”
行止笑一笑道：“既然咱们说好的一生一世在一处，我绝不会逃避的。”一边说着，一边又道，“心结还需心药医，只是此事到底怕他声张，到底不知如何是好了。”
修齐道：“既然这样，我想着，他多半也不会对咱们说。”他眼睛盯着行止，良久方道，“慎王叔最是公平的人了，若说忠心，头一个便是他，为了这江山社稷，他什么都能舍弃，倒不如就教王叔做这件事罢，原本消息便是从他这里露了出去的。”
行止知道那些旧事还亘在他心头，久久不能释怀，只好劝道：“慎王爷再公正不过，只是……我倒是瞧着这两个人仿佛有什么不可调和的矛盾似的。”
修齐道：“话是如此说，只是我难道真的要把舒朗交给大理寺不成？”他长叹一声，“郑国公一去，母亲心里又是伤痛，若是再加上这一码子事，如何能受得住呢？”
行止听了，眉尖儿紧紧蹙着，心里也不是滋味：“可正是这个道理，实在是苦了娘娘。”
二人这样说着话，宫人传话顾慎言觐见。两人一怔，怎么说曹操曹操就到了？却原来顾慎言和萧舒朗两人现今虽是到了这个地步，顾慎言仍是留意着舒朗，这会子冷不丁地听见太后传他，他心里也是一咯噔，因着便朝这里来了。
顾慎言行礼道：“给皇上请安。”众人互相一见礼，慎言方道：“皇上，萧大人……”他神色虽仍旧淡淡，只是眼光里不由露出一些紧张来。
修齐接过话头来：“朕正想遣王叔来说此事。”他又道，“方才萧大人忽然便昏了过去，太医正在这里诊治。”
其实太医早已诊了脉，只说他是气血郁结凝滞，情志抑郁。这话听着两人便有了些许猜测，只是其中详细必不能知了。
果然慎言听了这话神色不由紧张起来，眉头微微一皱，道：“可是什么大毛病不是？”
行止道：“还请王爷放心，不是大碍。”
修齐道：“王叔，另有一件大事要谈。”他不等慎言说话，又道，“行止之事为何萧大人会知晓？”
顾慎言也不晓得此事，此时听了不由大惊道：“他又是如何晓得的……”
话还未完，忽然听到萧舒朗虚弱的声音道：“你们那日说话，我偶然听到罢了。”一语作罢，他再不去瞧顾慎言，直直地跪倒修齐跟前，“皇上，臣请皇上降罪。”
修齐叹道：“你身子不好，起来说话。”
舒朗却不起身，又磕头道：“萧潜多谢皇上大恩，只是萧潜所作所为，实在是有负皇恩，请皇上降罪。”
顾慎言瞧着他的模样，只觉得心里一抽一抽地痛着，他忍不住开口道：“你何必多话，一切自有皇上裁度。”
萧舒朗听见他的话，只觉得心头一个大口子呼哧呼哧地漏着风，心里疼的有一点发凉，几乎已经痛得麻木了。他冷笑起来道：“多谢慎王爷好意，萧潜就是一死，也不需慎王爷多言。”
顾慎言摇头道：“这又是何必？”
萧舒朗怔怔地望着地板上的青石砖：“何必，何必？我也想问自己何必这样，只是我从来就是傻气，一时的冲动想伤你我终究还是舍不得。”他渐渐笑出声来，那笑声回荡在空空的屋子里，莫名便教觉得有些渗人，“慎王爷，先前都是萧潜心甘情愿的，萧潜也不后悔，只是到了这个地步，萧潜宁愿从不认识王爷。”
他神态疲惫，整个人仿佛连带着灵魂都苍老了许多，终究道：“我累了。”
修齐沉默了一会子，忽然开口道：“此事关乎我朝之根本，萧家又是外戚，若是动摇一星半点，朝廷都是元气大伤，因着此事万万不可声张。”他望一眼舒朗又望一眼顾慎言，“王叔做事最是公正，萧潜之事，便由王叔处置罢。”
顾慎言当真未曾想到修齐这样说道，等意识到他的意思，忙作揖道：“臣遵旨。”
萧舒朗也未曾料想到竟是这样的结果，他仍旧跪在地上，以首抢地道：“臣愿流徙西南再不回京，求皇上成全！”他一边说，一边不住地磕头，不多时额头便是殷红一片，几乎青紫。
顾慎言猛地将手放在他的额头上。他再看不下去，只觉得那一下下地全是磕在他的心上。舒朗看着他，双眼发红，用力推他却推不动。他数日不好好吃饭，又神思凝滞，哪里还有力气。顾慎言用力抱起他来，道：“臣告退。”
两人走出甚远，行止修齐仍能听到这纠缠的声音。行止低着头，轻声道：“若是慎王爷网开一面呢？”
修齐道：“就是他说出来也不打紧。我从来不在意这个。”他拉着行止坐下，“咱们这么久没见，这件事却从没有谈过。”
行止一时紧张起来，不知要说些什么。
修齐道：“别怕，我说就是。行止，我从小便是太子，这江山社稷于我，是我从小的责任和义务，说句实话，我几乎觉得他就像一座山似的，沉沉地压在我心口。”
“旁人觉得天下好，我想只有你能明白我，我一步步走到今日，绝不是因为甚么荣华，甚么富贵，只是那些融入骨血的责任。”
“行止，这天下是不是我的，于我哪里这么重要？祖宗基业，我只想着无愧于天，无愧于心就是的，只要江山清明，社稷稳固，百姓安居，就是了。”
“当日我晓得咱们的关系，你可知道，我心里竟然生出一般不可理喻的欢喜。我是那样在意你，我们之间竟又是这般亲密的关系。可是我知道，你会怕。”
“我当时想着，若是你要做这个皇帝，我一定肯给你的。”
“当皇帝有什么好，忙的没日没夜，还要害你心疼。”
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