宣书童似看穿他心思一般，促狭笑道我又不是女人，还得给三公子守寡不成？
话锋一转，宣书童说自从放榜以来，求官的都快踏破我家公子门槛，怎也没见两位前来活动一番？听说梅斋新来一款歙砚，此物倒能入大公子的眼！
温玉怀正想说句多谢，就见苏冷清掏出钱袋，叫老板结了这桌茶钱，拉起那温玉怀走人！
温玉怀被他一路拖着，叹气说又发什么疯？苏冷清冷汀汀说还不走，难道真去给他买那歙砚？
温玉怀苦笑我倒是想，但只怕把我给卖了，也换不来那方名砚！
苏冷清鄙夷说，瞧你这点骨气？！
温玉怀懒得跟他斗嘴，便说小书童蛮是机灵，长相又有异邦血统，娘亲必定是个美人胚子。
苏冷清抬眼骂来一句淫贼，气得温玉怀当街就想踹他！
没隔几日，苏冷清拿到官文，八月赴任吴江县令，隶属于姑苏府管辖。温玉怀也得了调令，即刻赴京口任县令，后者隶属于金陵府。
温玉怀拿着官文满腹狐疑，咱俩竟都是留在江南？！苏冷清仍旧那副样子，看不出高兴不高兴，只是冷汀汀甩了一句，你不就想留在江南！
温玉怀冲着苏冷清说道，怎会有这么好的运气？你该不会偷偷送了歙砚？！
苏冷清冷笑说，我可没那闲钱！
俩人收拾行囊返程，苏冷清到任时间充裕，温玉怀却是即可赴任，这一路上不敢耽搁。等那船到金陵城外，温玉怀辞别了苏冷清，先去金陵府报备，再赶去京口赴任。
金陵和姑苏不远，坐船还不如马车，从金陵取道京口，再从京口去那龙城，过了龙城便是姑苏。
不过两日的光景，苏冷清便又回了姑苏，这一走就是大半年，姑苏城去时萧萧瑟瑟灰头土脸，回来却已是夏风炎炎绿翳鸣蝉，真是一年一年过得好快！
苏冷清起初不知伤感何来，等住进官驿才想明白，该到卸磨杀驴的时刻了，自己最不想去做的事，可偏偏还是得去做。
眨眼五年过去了，按规矩可准风筵赎回契约，从此还他一个自由之身。
风筵有那斗蟋蟀的本领，虽不曾看在他的眼内，终归是能养活一家老小。
倘若风筵有心娶个婆娘回来，自己也不用费力扮那黑脸，但只怕这人是一条道走到底，那份贼心思怎么都丢不掉了！
再这么厮混下去，苏冷清简直不敢想，日后会是什么情景。
既然自己劝不动他，那就跟他一刀两断，省得又闹出流言蜚语，还是跟这么一个粗人，真真有辱自己的清誉。
苏冷清打定主意不回老屋，便在那官驿里住下了，翌日就去姑苏府报备，姑苏知府齐景礼对他很是客气。
寒儒出生的苏公子不容小觑，钟夫子的高足、才华横溢又是一说，京城还有大人物为其撑腰，从上次恢复功名就能看出，这次又是赴任吴江县令，要说在京城没丁点关系，那他还真就不相信了！
这几日陪同齐知府赴宴，苏冷清初次接触一帮同僚，凡事都只是看着学着，自然也不会落下笑柄。
开宗书院也送来请帖，学院出了两位进士，当中一人还是驸马爷，这下子可算荣光了，少不得邀请苏知县来赴宴。
严家也是一遍遍派人来请，生怕落了人后苏老爷就被抢走了，还有一些八竿子都打不着的人，甚至连听到风声的吴江大户都送来请帖，那请帖在案头堆得半尺高，烦得苏冷清真想拿它们当柴烧！
这日苏冷清赴宴回来，在官驿门口看到风筵。苏冷清勾起嘴角冷笑，该来的果然来了！
风筵是听李大头说苏冷清回来了，李大头说书院前两天开了鲍鱼宴，就是为了迎接那苏知县！
风筵听到这句话，那原本切着小葱的刀，一下切着手指头，血花花流了一砧板，吓得李大头抓了一把草灰，帮他洒在伤口上面止血。
李大头把风筵推到灶前，让他只管负责烧火，自己去摆弄那条鱼儿，之所以巴巴送消息过来，是笃定风筵会留他吃顿好的。
李大头一边掌勺，一边对风筵说，苏知县回来好些天了，已经来过书院两趟，第一次是答谢钟老夫子，第二次是参加鲍鱼宴。
李大头只顾着闻鱼的香味，似没留意风筵的沉默神情，等酒足饭饱摸出门之前，才打着饱嗝醉醺醺的说，人哪也就那么回事，有钱大爷没钱孙子，你也就看开点吧，谁让人家现在是官老爷呢？！
李大头话说得很明白，你当少爷的日子过去了，现在人家才是大老爷，就算他不顾念旧情，你生闷气也没有用，自己还是看开点吧！
李大头走了之后，风筵气闷得慌，索性拿了酒葫芦，跑到街头去打酒。
平素都打黄酒，这次改成烈酒，风筵一路走一路饮，等那一葫芦酒下肚，人也站到官驿门口，直勾勾盯着大门！
今个倒要问问苏冷清，回来也不知会一声，成心是想躲着他吧？！
月头慢慢挂上树梢，赴宴归来的苏冷清，刚从马车上下来，就看到木桩似的风筵。
苏冷清想忽视都没办法，风筵看到他双眼放光，就跟见着猎物的狼似，看得他浑身汗毛都竖起来！
酒壮怂人胆，风筵走到苏冷清面前，大着舌头说回来啦？回来也不告我一声，我一直在家里等着你！
苏冷清本来有些内疚，但此刻闻着浓重酒气，又听他这般责备语气，那点内疚就被怒气取代，冷眼道：“你醉了！”
风筵嚷嚷道：“我没醉，我清楚的很，你就想躲着我！”
苏冷清冷觑道：“我一没欠你钱，二没欠你情，三没对不起你，你倒是说说看，我为何躲着你？！”
风筵瞪眼道：“谁说你不欠我钱了？我给红袖五十两，你不信就去问她，从今个起你就是我的……”
话还没有说完，脸颊重重挨了一下，打得他脸歪到一边，接着又是一记耳光，打得他脸又转回来了。
苏冷清咬牙切齿，眼中怒焰焚烧，咒骂道：“混帐东西，要你改掉这毛病，日头打西边出来了！”
巴掌在夜里分外清响，风筵脸颊火辣辣地疼，又见他怒不可遏的面容，那酒顿时醒了七分，意识到自己说错话，赶紧赔罪道：“冷清，我没那意思，只没见你回家，一时情急说错话！”
苏冷清冷笑道：“哪里是我家？我成家了吗？”
风筵说不出话来，头又低垂下来，露出难过表情。苏冷清当年跟他说过，取得功名尔后成家，他那间小破屋子，哪栖得住这只凤凰？！
良久，苏冷清渐平情绪，脸色却越发阴冷，似厌恶再作纠缠，冷汀汀道：“有些事你自己心里清楚，何必揣着明白装糊涂？明个我派人去拿东西，顺便把五十两还你！”
风筵听到银子连忙摆手，等看到苏冷清射来冷光，嗫嚅道：“就当我和阿辰送……送你的贺礼！”
“我好歹是知县，日子不会难过，你自己留着吧！”苏冷清挑起眉头，拒了这份贺礼，冷笑道：“虽说三人一同长大，但终究谈不到一处。免了那些虚伪客套，也算对得起过往的情分！”
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