“蒙将军!”当中有一位臣工不无讥讽地道：“曾闻蒙将军英雄盖世，今日却为何说出此等丧气的话来?”
那人却也不恼，目光一转，朝那臣工道：“敢问大人，列国数次合纵伐秦为何?”
那臣工道：“这便如我等见齐国强大，要削弱于它一般，列国合纵，无非是惧怕秦国称雄天下。”
“此番五国围秦之祸未退，我等却在此大言不惭地说要去动齐国，莫非伤疤未见好，便忘了疼?”那人长相虽是霸气，但说话却是绵里藏针，“即便是五国之兵退了，我们马上去打齐国，岂非又要拱手送人一个合纵起兵的由头?”
那臣工一时语塞，朝下众人被他如此一说，也是面面相觑，做声不得。嬴稷忍不住问道：“那么依你之见，该当如何?”
那人也不假思索，说道：“恩威并施，以绝齐国之路。”
芈氏双眼一亮，唔的一声，说道：“将军所言，强国之策也!”
那人突听芈氏褒奖，连忙称谢。芈氏扫了一眼朝下的臣工们，微启朱唇，淡淡地道：“诸位皆言伐齐，均有一番豪气凌云、气吞山河之势，可诸位是否想过，秦国出兵之后的后果?”
芈氏这话听上去说得不轻不重，可百官听在耳里，却是振聋发聩，个个噤若寒蝉。只听她又哼的一声，眼睛睥睨了众人一眼，“治理国家便如经营生意，做一个决定，须考虑付出的代价要几何。以伐齐来说，且不论长途奔袭，是否可马到成功，单就形势而论，这次五国之军到了荥阳踌躇不前为何啊?宋国也。齐、韩、魏都将眼睛盯在了宋国，恰似饿狼盯着块肥肉，此时若是我们将那些狼的注意力引了过来，并告诉那三头狼说，秦国的肉比宋国更肥，狼听了会如何?聪明的猎人，此时断然不会出声，静静地躲在暗处，任由三头狼撕咬，待他们累了，倦了，放松了，才会出手。”
芈氏的神情像是在给小孩们讲故事，然就是这浅显的故事，却把百官说得无言以对。嬴稷听完，哈哈笑道：“按母亲的意思，燕国那个猎人端的十分高明。他让苏秦扮作一头狼，在一边龇牙咧嘴地助威，给狼打气，叫狼性彻底激发出来，待其累了，再以迅雷不及掩耳之势将其击毙。”
芈氏微微点了点头，“齐国是头大狼，甚至是这丛林里的狼王，要将他击毙了，占其山头为王，要徐徐图之。蒙骜将军说恩威并施，便是个良策。秦国既不能太强势，惹来众怒，也不可向谁示弱，恩威兼施，让列国靠到我们这边来，孤立齐国。蒙将军，你说的恩威并施可说的就是这个道理?”
蒙骜拱手道：“太后所言，正是蒙骜所想也。末将以为，如今相国正在伐韩魏两国，那么索性再把韩魏打到求和为止，同时联络楚、燕、赵等国，使其与我秦国结盟，若能走到这一步，齐可灭也。”
在战国中期，天下七国之中，秦、楚、齐为最强，然齐国距秦国太远，故在惠文王时期，秦国和齐国并无多少纠葛，嬴驷和张仪生平最想看到的就是能把楚国灭了，可惜那时根基尚不稳，他们没能做到这一步。及至芈氏和嬴稷时期，把楚国打得无还手之力，再无能力与秦抗衡，因此嬴稷最渴望的就是灭齐，哪怕是长途奔袭，也在所不惜。是时听了蒙骜之言，他分明看到了灭齐之希望，兴奋得两眼发光，“我秉承先王遗愿，东入中原，强我大秦，自继位以来至今，虽在母亲的协助下，削弱了楚国，总算是可聊慰先王了。然强齐犹在，时刻威胁着我秦之壮大，我心时刻不安，但要能出兵伐齐，把齐国打压下去，便是付出些代价，也不足惜。”
芈氏转首看了嬴稷一眼，暗忖稷儿果然长大了成熟了，不仅继承其父之愿，还矢志强秦，甚慰我心。思忖间，脸上不觉散发出一股柔和之光，总算是冲淡了先前的郁郁之气，淡淡一笑，说道：“要是割地予人，你可愿意?”
嬴稷转过头来，见芈氏的脸上焕发出了笑意，也很是高兴，问道：“割何处的地，送予哪一国?”
“割何处的地，要看相国这一次出征占了多少地方。”芈氏道：“把夺来的城池，再还予韩魏两国，他们就会感激秦国，从而疏远齐国。”
嬴稷愣了一愣，旋即明白了芈氏的意思，“母亲莫非想合纵伐齐?”
芈氏微微一笑，“以彼之道还之彼身而已。”
嬴稷高兴地道：“就依母亲之言。”
秦昭襄王十九年，即公元前287年，嬴稷撤销帝号，并遣使者分别去楚、赵、燕等国，与之结盟修好。五国联军撤了之后，魏冉凯旋，嬴稷又将温(今河南温县)、轵(今河南济源一带)、高平(今山西高平)等城池归还韩魏两国。如此使节往来各国，在秦国的恩威并施之下，秦与各国的关系日渐转好。后来嬴稷又亲自在宛城接见楚王，于中阳(今山西中阳县)会见赵王，稳固了与各国的关系。而在秦国与各国修好之时，齐闵王田地却依然在苏秦的撺掇之下，不断争伐。
这个穷兵黩武的齐王，从公元前288年至公元前286年的三年间，发动了三次大规模的军事行动，矢志要把宋国收入囊中。
在这三年间，嬴稷听了芈氏之言，当起了一个潜伏于暗中的猎人，看着齐国那一头狼王在森林之中厮杀，只待时机成熟，便给那狼王当头一棒。然而，齐国虽为狼王，但要一口独吞宋国那块肥肉时，也会引来其他狼群的觑觎，宋之国土接壤齐、韩、魏、楚四国，田地连续不断地对宋国下手，牵动了其他三国的神经，使之也蠢蠢欲动，于是一场群狼争食大戏上演了，此时的嬴稷仿佛看到，四头野狼盯着肥肉眼里发出幽蓝的光，纷纷露出锋利的獠牙，谁都想分一口来吃。狼王面对着三头野狼，显然有些忌惮，不敢骤然下手，嬴稷阴险地一笑，上去添了把火。他站出来公然反对齐国伐宋，说是灭了宋国会使各国利益受损，即便是真要灭宋，齐国也不能一家独吞云云，摆明了要护着韩、魏、楚三国。
韩、魏、楚三国见秦国出来撑腰，底气便越发足了，要与齐国一争到底。田地虽恨得咬牙切齿，却也是无可奈何，一方面叫苏秦去秦国斡旋，一方面派人去赵国，希望能得到赵国的支持。
此时的赵国经赵武灵王赵雍通过胡服骑射等一系列的改革，实力已然十分强大，到了赵惠文王赵何执政时，手底下又有蔺相如、廉颇、李牧等文武大臣辅佐，国力空前强大，俨然已成为战国中后期的强国。赵何接到齐国的援助请求时，起先并没同意，毕竟他与嬴稷有过约定，互缔盟好，既然此时的秦国公开反对齐国伐宋，赵国自然也不能反其道而行。
偏赵国有位叫做赵奢的人，名如其人，平日里生活很是奢侈，性贪，恰好他十分受赵何器重，齐国的使节便去贿赂赵奢，说你只要能说动赵王支持齐国伐宋，待齐国拿下宋国后，将陶邑(今山东菏泽定陶县)相送。
以一座城池相送，已算是份大礼了，然陶邑这座城池非是一般的城可比拟，因其地理位置极好，在周室统治时期，就已然是商业重镇，辐辏天下，为当时的商业中心，后来虽落入了宋国之手，但依然是商贾集中之地，得之其地，无疑是得了座金山一般。赵奢本是贪婪之人，金山当前，无论如何也拒绝不了，用其三寸不烂之舌，终于说动了赵何支持齐国伐宋。
52书库推荐浏览： 萧盛