九如失笑道：“我又不是吃人的老虎，你不用害怕。”
“不要把我遣送去大太太那边，我愿意一直留在沁月阁，留在小王妃身边的。”
“那是我说的气话。”九如转过身来，拍了拍她的手背，“气话说得重了，你也不要放在心上，沁月阁的人，只要是愿意留下来的，我不会逐人走的。”
芍药的神情有些畏缩，一时像是不知道该谢还是该再说些什么，春琴打个圆场，拉她过来看着九如才梳理好的发髻：“听闻这些天，我不在的时候，都是你替小王妃梳妆打理，这是我才新学的发髻，你来看看好不好。”
芍药看得极其认真仔细：“这款发髻灵动婉约，确实好看，要是去大太太面前当值，梳这个头就再好不过，只是……”
“只是什么?”九如耐心地问。
芍药勉强一笑道：“只是老爷一向不太喜欢新奇的东西，哪怕是京城里才流行开来的新款料子，王府也从来不会进货，所以，按着平时的规矩，小王妃梳一个整洁的螺髻，老爷看了就会觉得很好。”
“小王妃听听，有些事儿，芍药比你我都清楚得多，毕竟她在王府的时日多些，而且她的心还是向着小王妃多些的。”春琴将才梳好的发髻再次打散。
芍药无比感激地看了她一眼，接过象牙梳子：“不如，我来帮小王妃梳头，春琴姐姐去拿晚上要换的衣服。”
待春琴快走到门边，九如才多加了一句：“看到辛泽，同他说，给小王爷换才做的那件靛青色的袍子，衣料还是老爷特意选的，想来那时候就是为了今天。”
“芍药，你心里可又怨我，在众人前驳了你的面子。”
“不敢这样想，石榴好好训了我一通，我才知道，一个小小的疏忽，真的让小王妃受惊了，差点找到大太太面前去，下次我一定不敢了。”芍药口中说着话，手底不敢耽搁，螺髻原本是她梳得熟练的，“小王妃，簪这支赤金的榴花簪子好不好。”
“好的，这些你是行家。”九如冲着她一笑道，“芍药，你没有想过，你只是一时的疏忽，怎么沁月阁的其他人就都疏忽了呢，我不知道老爷的寿辰，其他人就没有一个能想起来的，若非当时石榴拦着我，我一定会去大太太那边的。”
“小王妃的意思是?”
“我的意思已经不重要，事情过去了，大家以后都多长个心眼，才好。”
“小王妃的教诲，我一定铭记在心。”
春琴已经捧了一套新衣进来，笑着道：“这赤金的榴花簪子再配着螺髻，真是好看，我已经给辛泽传了话，等小王妃换好衣裙，该过去正厅了。”
芍药脸上的愁云已经散尽，真心实意地说道：“幸好是春琴姐姐回来了，慢慢都会好的。”
九如朝着她们微微地笑道：“说的没错，前一刻，我还有些挣扎，幸好，春琴回来了。”
125：寿礼
众人心齐，将一双璧人收拾妥善，送出沁月阁，春琴推说自己才回来，风尘仆仆，不方便到老爷面前做事，依旧让芍药跟着过去，芍药比平日里更增添了几分小心谨慎，还特意换了新衣。
“相公，不用走这么快，被老爷看到又会说你毛毛糙糙的。”九如笑着唤道。
霆岚转过头来，冲着她走了个鬼脸：“我是心里头欢喜呢。”
“欢喜什么。”
“九儿不生气了，所以心里欢喜。”
“我早就没有生气。”
霆岚指了指嘴角：“仅仅是这里笑，不够的。”又指指眼睛道，“一定要这里笑，才是真的开心。”
九如心念一动，抬起手来摸了摸眼睛，都说眼睛最能看出一个人的心思，她不想让所有的情绪都暴露在霆岚面前，不是不相信他，而是，只想将自己最好的一面显露在他眼前，看来以后，还要更加懂得隐藏才是。
霆岚已经走上来，握着她的一只手，神情殷切：“不过，只要是九儿，怎么都是最好看的。”
芍药走再前面，步子很慢，显然是在等他们，却始终没有回过头来，一副目不斜视的样子，九如含着笑将霆岚的手给拨开：“正厅快要到了，老爷面前，记得要正经些。”
“要怎么样才算正经。”
“老爷问起你，你只说些读书写字的事情，就是最正经的。”
霆岚撇了撇嘴，心不甘情不愿地点点头：“娘子的话，我都记下来了。”
九如挑目看着正厅，已经在视野之中，门厅前，比平日多挂了四盏大红灯笼，显得十分喜气，开口问道：“芍药去大太太那边，帮着做了什么。”
芍药不想她这会儿来问，一愣之后，赶紧答道：“大太太是要亲自下厨做老爷喜欢的点心，有两份需要提前预备着，大太太知道我以前曾经做过，才唤我过去的。”她手中捧着一个扎得整整齐齐的黄布包裹，“春琴姐姐让我好生捧着，里面是小王妃准备的寿礼?”
“是，没有时间准备，匆匆忙忙的才凑齐这一份。”
说话之间，三人已经站到正厅门前，九如稍稍往往里面看一眼，他们显然还是来的有点迟，虽说两位太太还没有到，老爷与大太太已经端坐正中。
“老爷，大太太，小王爷和小王妃到了。”有丫鬟传话进去。
九如让霆岚走在她半个身前，引着他先磕头行礼，说了两句吉祥话，老王爷心情明显大好，从桌上取了红包塞给他。
“岚儿成亲以后，越来越懂规矩，还是岚儿媳妇的功劳。”大太太含笑说道。
九如按照规矩，给长辈磕了头：“媳妇才进府不久，老爷寿辰，不知送什么寿礼才好。”她接过芍药递过来的黄布包裹，双手高举过头，正好送到老王爷面前，“这里是媳妇亲手抄录的一份泥金墨字的心经，祝老爷福如东海，寿比南山。”
老王爷接过包裹，将黄布揭开，取出佛经来，边看边点头赞道：“九如有心了，确实是一份好礼。”
大太太取过红包塞在她手中，笑眯眯道：“老爷今儿个是真高兴，岚儿媳妇送的礼很好，起身吧。”
126：热络
两个人才起身，二太太带着晴芸进门了，一副正眼都不愿意瞧他们的神情，让晴芸给老王爷磕过头，再给大太太磕头，自己往旁边的椅子坐下，拿起案几上的热茶，悠悠地喝起来，晴芸乖巧地收下红包，又脆生生说了一大段祝寿的话。
这么小的孩子，九如有些敬佩二太太的手段，相同的话，要是大人来说，未必有这么好的效果，老王爷又从果盘中，挑出两个果子给她，连声称赞说她乖巧。
“哎哟哟，每次都是我最晚一个到，给老爷贺喜，老爷万福万寿。”三太太紧接着进来，人未到，笑声先传进来，等走到面前，就看到她特意穿了桃红色的一身，别人穿着艳俗的颜色，配着她的长相，反而更加浓丽好看，她亲热地走过场，同每个人都打招呼，气氛一下子变得融洽起来。
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