慕容炎随手将圣旨搁在桌上，挥手示意王允昭等人退下，等到只剩两个人了，他问左苍láng：“那么依你所见，父王的后一记赏赐，会是什么呢？”
左苍láng低下头，良久说：“属下对朝中qíng势不明，并不能揣测圣意。”
慕容炎点点头，说：“现在朝中，储君已立，群臣所向，莫过于父王和太子。局势并不复杂。薜成景为人公允，不偏不倚，是个难得的贤臣。温砌由父王一立栽培，对父王可谓忠心一片，其他人，不论王后、公主、太子，他谁的账也不买。所以父王对他极为倚重。”
左苍láng说：“殿下是说，陛下会派殿下去往温帅营中？”慕容炎默认，左苍láng追问：“可是殿下和姜姑娘的婚事……”
慕容炎说：“你还看不出来吗？父王一定会将我调离燕都，否则我那位皇长兄，如何迎娶他的弟媳呢？”
左苍láng怔住，外面突然一阵喧哗，慕容炎转头，沉声问：“什么事？”
一个身着杏huáng色衣裙的侍女从外面闯进来，跪在慕容炎面前：“二殿下！”
慕容炎眉头微皱：“绘云。何事如此慌张？”
那个叫绘云的侍女跪在地上，看了看慕容炎，又看了一眼左苍láng，yù言又止。慕容炎说：“都是自己人，不用避讳。”
绘云这才一个头叩地上：“二殿下，我们家小姐让奴婢偷偷过来见您，请您无论如何与她见上一面。”说罢，呈上来一方罗帕。慕容炎抬手，将罗帕接过来，上面两行小楷，字迹纤长而柔美，末端绣了一枝jīng美的玉兰花，暗香幽幽。
他说：“转告你们家小姐，我定准时赴约。”绘云又叩了个响头，方才行礼告退。
左苍láng轻声说：“是……姜姑娘的侍女？”
慕容炎嗯了一声，最后将罗帕收入怀中，说：“陪我出去一趟吧。”
晋阳城北有姑she山，山下有马场。姜碧兰约了慕容炎在这里见面。她穿着白色纱裙，外罩浅绿散花纱披，玉带束腰，清新如初chūn枝头新吐的一粒新芽。
看见慕容炎，她盈盈美目渐渐湿润，如同溢出清泉的深潭：“炎哥哥！”她向慕容炎奔过来，整个人都埋进他怀里。
慕容炎缓缓抱住她，黑色的瞳深遂陆离，是她看不透的无量海水。
左苍láng识趣地退到一旁的桃花下，远离糙场中这对璧人，连目光也不再往那边看。那真是一串挂得太高的葡萄，她不是不知道。
“那日……不是我自愿的！是太子和我爹爹他们……我……”她泣不成声，慕容炎下巴轻轻抵着她头顶，说：“我知道，我知道。”
姜碧兰泪如碎珠，挂在长长的睫毛上。她仰起头，问：“你可会嫌弃我？”慕容炎身体微僵，说：“我不会。”旁边有枣红色的马匹经过，姜碧兰目光追随着那马，说：“记得小时候，炎哥哥也教过我骑马。”她微微咬唇，那红唇鲜嫩，仿佛会沁出花汁。
小时候……慕容炎似乎也想起了什么，说：“嗯，小时候母妃管教甚严，每次教你骑马，回去都免不了被母妃一通责罚。”
他轻描淡写，当然不止是一通责罚。那个女人的脸在记忆中扭曲，狰狞之后，化作些微悲哀的尘屑。她要他屈服，要他痛哭流涕，要他哀嚎求饶。要他按照她的意愿成长。
她将他的自尊与骄傲辗碎一地，践踏成泥。
姜碧兰一双眸子如同闪亮的水滴：“那个时候……我不懂事。炎哥哥也从来没有说过，我还以为……只是训斥几句。”然后不小心看见你的伤，看见血浸透你的衣衫。她眸子更湿润，“然后，我爹关了我好久，我出来的时候，你就不常来了。”
慕容炎都快忘记了，那个时候自己是真傻吧？或者……从那时候起，便是爱着的？那女孩儿从小就花儿一样令人目炫神迷，他一次一次前来，是不是因为喜欢看她笑，听她的声音？
幼年的感觉，有一点点被风chuī起，像迎面而来的沙粒。原来那时候，他还有过美好的东西。
他扶姜碧兰上马，目光从瞳孔深处解冻，融化了些许：“我们总要长大的。”
姜碧兰面若桃花，慕容炎翻身上马，坐在她身后，为她控马。他粗壮有力的双臂轻擦过她的手，鼓起的肌ròu让人脸红心跳。他的呼吸撩过耳畔，姜碧兰一眼也不敢看，粉颊已然滚烫。
慕容炎微夹马腹，骏马缓缓在糙场行走。逆行的风扶花拨糙而来，带着微苦却清新的气息。温香软玉抱满怀，他一抖缰绳，骏马开始奔跑。她的长发丝丝缕缕掠过他的侧脸，微微刺痒。
许久之后，她突然说：“炎哥哥……你……你娶我过门吧。或者你带我走吧，我们离开这里，去到只有我们两个人的地方。”她脸涨得通红，美目水光渐盛，然后决堤。声如蚊呐，散在风里。
慕容炎低下头去，只见chūn风软柔，在金色的阳光中，她微微仰起脸，泣泪如珠，容颜绝美。那样缓缓滚动滑落的泪珠，可以融化任何一个男人的心肠。
“别哭。”他抬手拭去她脸上的泪痕，轻声说：“慕容炎终此一生，只爱你一个人。”
他慢慢抱紧她，感受那软玉温香，泪如火烫。不要哭，吾若为王，汝必为后。山海不枯，此诺不负。
左苍láng远远地站在满树桃花之下，身如木石，如同最优秀的侍卫，不去注意主人的言行。夕阳渐斜，落花盈盈没入无边芳糙之间。
☆、第 12 章 监军
从马场回来，慕容炎就去了书房。左苍láng安静地守在房门之外。他虽然受封了潜翼君，但是朝廷上下过来道贺的人并不多。府里一直很安静，只有檐下雀鸟时而低鸣。
侍从送了晚饭过来，慕容炎一直没动。下人没办法，只好告诉王允昭。王允昭也是为难，现如今，全府上下，谁不知道姜碧兰的事？
主子心里不好受，大家都知道。
王允昭另备了几样小菜过来，在外面站了一阵，说：“左姑娘，殿下到现在还没用晚饭，要不……”
左苍láng明白他的意思，当下接过托盘：“我再进去问问吧。”
王允昭面容舒展开来：“有劳姑娘。”
这就是身边有个女下属的好处了，慕容炎就算再如何，也不至于对一个女流之辈大发雷霆。
左苍láng端着托盘进去，慕容炎坐在书桌旁，手里半副丹青，画到一半，却不再着笔。左苍láng不去看画的内容，将托盘放到矮几上：“主上，时候已不早，先用饭吧。”
慕容炎搁了笔，说：“陪我喝点酒。”
左苍láng微怔，说：“属下以为，此时并不是借酒浇愁的时候。属下为主人倒点茶水吧。”说罢摆好碗筷，真的为他斟了一盏茶。
慕容炎端在手里，见茶汤甘冽如琥珀。他笑了一下，说：“你啊……什么时候也学得这样婆婆妈妈起来。”
左苍láng给他布菜，说：“就在刚才。”
慕容炎失笑，说：“那就陪我吃点东西，你这奴隶倒是胆子大得很。”左苍láng在他对面坐下来，暮色缓缓降临，笼罩了水榭。慕容炎喝了一口热茶，说：“但是你说得对，现在不是借酒浇愁的时候。”
等到四月底，太子与姜碧兰的事慢慢冷却下来，西北大营中传来消息，称俞国最近悄悄囤兵，恐有异动。燕王下旨，命温砌加紧时间备战，同时令慕容炎前往西北营中，一来犒军，二来当任监军。
这一提拔，出乎所有人意料之外。慕容炎这么多年来，在朝中从未任过一官半职。如今燕王突然把他派往军中，朝中诸臣私下里无不猜测掂量。
慕容炎接到圣旨，依照规矩谢恩，打赏了宣旨的太监。
等到内侍离开了，他转头对左苍láng说：“被你言中。”
左苍láng若有所思，问：“陛下让殿下犒军，可有拨下银两物资？”慕容炎指了指圣旨：“要不你重新看一遍？”
左苍láng说：“身无分文，殿下两手空空，如何犒军？总不能站在三军之前，振臂一呼，将大家上下表扬一通了事吧？”大家都不是傻子。这样的旨意，岂不是明显要他出丑吗？
若当真这样前去，三军不服，贻笑大方，谁又会把他这个监军放在眼里？
慕容炎说：“父王……竟然防备我到如此地步。他派我犒军，明显就只是个遣我离开燕都的借口。但是若是混一点军功，分封一地也算有理有据。”
左苍láng了然，转头看他，说：“主上真的准备就这样前往西北大营？”
慕容炎直视她的眼睛，神色凝重：“我前往西北大营，毫无用处。父王或许会允许我跟着温砌混一点军功，以便将来分封一地。但是他决不会同意我建功立业，有所作为，明白吗？”
左苍láng沉默，慕容炎双手握住她的肩头，说：“王后多年来频频对我下手，一直未能置我于死地，而这次我离开燕都，前往人烟稀少却战乱不断的西北，这对她而言，将是一个天赐良机。”
左苍láng有些吃惊：“既然如此，主上为何还要奉旨前往西北大营？”
慕容炎双手微微用力，说：“因为你。如果一直跟着我，你将永远只是一个侍卫。而大燕如今的兵权大多握在温帅之手。如果没有他的帮助，你这一生无论打多少仗、获得多少军功，都永远进不了军中。”
左苍láng有些明白了：“主上是说，让我留在温帅身边？”可是我只想陪在你身边……她微微启唇，终究还是将后一句话咽了下去。纵然朝夕相伴，亦是星月尘泥的距离。陪在他身边……那是多么奢侈的愿望。
慕容炎说：“这是对你最为有益的选择。”
他的双手覆在她肩头，温热了血液。左苍láng低下头，轻声说：“属下遵命。”
第二天，慕容渊诏见了慕容炎。
书房里，燕王踞案高坐，慕容炎跪在下首。
燕王眉头微皱，他不喜欢这个孩子。他不想看到那双眼睛。那让他想到当年容妃入宫时，身上张扬飞舞的嫁衣。
从容妃过逝之后，那个孩子的眼睛再也没有对他表示过亲昵，他厌恶那双眼睛的yīn冷。妈的你敢恨老子，老子既是你老子，又是燕国皇帝！你敢恨老子！
他当然不会破口大骂，他只是把他丢在深宫冷院里。恨吧，老子懒得说，但现实会教会你的。
男人手中没有权势，没有能力，恨与爱，都是没用的东西。骄傲与尊严，不过是冰冷华丽的珠宝，对达官贵人价镇连城，对饥饿濒死的人，屁用没有。
如果有一天，你肯爬过来，低头服软叫老子一声父王。嗯，如果有那么一天的话……
可是他没有等到那一天，慕容炎成年了。