李太后心中有些茫然，只随口应道：“是吗?”
然后，扶着桌几，浑身颤抖，不能自抑：“只有我在逼他吗?你们杜家呢?说是清风两袖，那漠北边关真的用得着年年兴兵吗?吏部年年考核官员时，有多少孝敬进了你父兄的手中，你又可曾知道?你这样的世家千金，生下来就是锦衣玉食，权势过人，又可曾知道如同杜家这样的氏族，正如饿狼一样的吞噬陈国!”
“你一辈子恨着自己的丈夫，现在逼压自己的儿子，最后连亲兄弟也要弃了你，如今母后又要求着儿臣了?”
杜子溪鞭子一样的话语，如同中了魔咒，宫内立时寂静如死。
失去的丈夫，太过于痛彻心扉，失去的儿子，无奈却不得不，只有失去了权势，真真切切的，几乎击垮了她。
她心里剧痛，但却一丝眼泪也没有。
窗外是日色明亮，风过参天的黄杨，发出息簌萧瑟的声音来，竟如深秋子夜的境况了。
李太后嘶哑的声音在说道：“我是求过你，可你终究让我失望。也证明我从来没错，你始终是杜家的人。”
杜子溪缓缓道：“母后上次求我，可我不过是按照万岁的心思走下来而已。”
但她眼中的笑意溢出眼眶，蔓延过她淡妆素描的容颜，自明角窗渗进的日色犹如融化的金子，衬得她讥诮又得意。
李太后身子大大抖了一下，她素来机智过人，立时明白过来，几乎是惊恐的道：“你是说他故意让青王主讲经宴?!”
杜子溪颔首，发髻油滑，在日色下也发出微弱的光芒来，她又重复了一句：“是，青王封旭是万岁堵上一步绝子。若不如此，李原雍绝不会走出此步败棋。一母同胞，他却那样蠢，可也难怪，您在他头上压了了那么多年，也是时候推开您这块绊脚石了。”
李太后定定望住她，平心里突然涌起一阵怪异的感觉：难道这是在做梦?难道刚刚看见的一切都是假的?
她定神细细去看杜子溪，她在一片刺目逆光之中，只看见那高挑的两道极精致下，眼睛在微眯的时候逸出栩栩神采来。李太后心立刻凉了下来：不，不是在做梦，梦里面没有这样细致清晰。
“好，好。”李太后胸口起伏，言语迟疑，闭上眼半晌，终于一口气说了出来：“那你父亲呢?他一定知道李芙嫁于青王的事，他不阻止，便是……”
杜子溪猛地抬头起来看着她，又低下头去，恭顺无比，道：“母后想挑拨离间吗?”
垂头却遮不住眼中的耀耀的光华，艳阳从殿外照在其上，李太后陡地想起，常年征战的兵将，夜夜上油磨刀，那刀尖上也是这样的光芒。
李太后闭上了眼睛，心中想：她也一定是夜夜磨刀以待，我败给她，实在并不冤枉。
一旁的李嬷嬷吓得上前搀扶住她，哽咽着哭出声，李太后的面颊现在是冰凉一片，她想，她也曾这样痛哭过，嫁给陈王后，失宠，失子，失去一切可以依凭的东西……可现在却一点都哭不出来了……
好半晌，李太后闭目开口：“有些事我现在做不了，可你能!你可以不管我，但是封荣是你丈夫，为了他你必须得做。”
“我知道的，母后，为了他我谁都可以除去。”
杜子溪娓娓应来，那人命之事，也只是轻描淡写，仿佛不过捻死一只蝼蚁。
合
出了康慈宫，经过长长的宫道，杜子溪在宫婢的簇拥下前进，初时步态悠缓，而后却愈行愈快，好像有人在身后追逐一般。
皇宫的北苑，峰石林立，一块块近百年的湖石如美人指笋罗列，围成花坛小径，快雪亭筑在假山之上，登于亭上，俯瞰花草松竹如丹寇点缀其上，即便是冬日也是绝妙的景色。
杜子溪却无心欣赏，她凭栏而立，寒风带起衣袖，飒飒的凉意逼入人的心脾。斗篷颈上一圈上好的貂绒，细细摩挲在肌肤上，仿佛有一只无形的手。她的心也似被一只手紧紧的掐捏着，她不得不抚着胸口微微喘息。
她知道，捏住她的心的，是自己的手。
亭中有楠木屏门六扇，屏风质朴并无任何镶嵌，只是透雕以寿山福海的图饰。屏后有极轻微的仿若碎玉似的声响，快雪亭居高清冷，四周阒无人声，隐隐约约的响动，穿过屏壁，像是从很遥远的地方传来。逐渐近了，恍似冰与冰撞击的脆折有声。她想起，那种玉饰名叫“禁步”。
杜子溪心里一动，微微抬首，道：“昌王。”
身侧女官上前一步，躬身道：“王爷，皇后御驾，请回避。”
陈启自屏后缓缓踱出，混不在意，仍旧笑着上前来，倒是女官先赤红了双颊。
“原是带着新娘子去康慈宫拜谒的，结果听说太后身子不好，侥幸就免了。倒不想在园子里闲逛，却遇到了嫂嫂。”
旋即躬身行礼：杜子溪一摆手，女官随即退开来。
陈启上前一步。
亭中一缸金鲤，据说自极北之地进上来，体细不惧冬寒，水面都结了一层薄冰，金鲤还在冰下游动。
陈启往缸里看去，笑道：“皇后嫂嫂在看鱼?”
鱼多了，细细的尾鳍划过水下，金鳞一缕缕，一片片蔓延开来，卷曲交织，如盛放的花，杜子溪没来由地一阵反胃，又不得不强自忍住。
“鱼和人一样，多了也让人厌烦。”陈启目中精光一闪，浮起复杂难解的笑意：“有时候去除厌烦其实很简单。”
杜子溪微阖了眼，无视陈启目中足以将整缸鱼水蒸发殆尽的暗火，轻叹了口气。
陈启陡地低声道：“我听说漠北有一种毒，采自蝎子和五彩蜘蛛。毒性可互冲，缓上几日，然后一旦发作不可收拾。”
说完，注目于她，见她面色淡定，恍若未闻，就又似来时一般，匆匆而去。
倒是女官呀的一声。
杜子溪仍旧看着金鲤，缓缓开口：“怎么了?”
女官忙答道：“昌王爷落下香囊了。”
“……拿来。”
女官她把荷包轻轻递到杜子溪手里，她很自然地在鼻下轻轻地闻了一闻，抬头时浅浅微笑。
过了十五，便是杜江的七十五岁的寿辰，各省仍旧无雪，今岁准定是饥荒大作，大陈朝自开国以来，从来就没有遭过这样的天谴!天怒者谁?人心于是惶惶，民间传言如风，老天爷要收人了。
封旭入宫时，天上倒是有了阴云，却仍然看不出有降雪的迹象。入了钦勤殿时，副总管内侍方进殷勤的迎上，让座上茶后，低声道：“万岁爷去墨府了。”
封旭点了点头抽出中取出来一个红封袋，脸色不变的说：“最近有人送了一笔款子，你分点儿去花。”
说着，将红封袋往方进手中一塞。这不是头一回，他亦就老实收下，而且还抽出银票来看了一下。
一看动容了，竟是十万两!
封旭淡淡道：“阁老的寿诞，务必让万岁出席。”
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