那时候的秦家家主，看多了生死离别的一双眼睛，也轻易看出了自己儿子的心思。
若是看中了寻常人家的女儿，不说三妻四妾，只要他乐意，养在家中看热闹也无妨;
让他一力承但家族未来，而不肯轻言嫁娶，唯有——情势不容，不能娶。
而秦家富贵滔天，焰势逼人，不能娶的，只有，刀剑相见的江南楚家。
他以为秦顾求的是一个机会，等楚家满门覆灭后，再隐去姓名，带把那位姑娘带回楚家。
可现在，秦顾跪在微凉，略旧的软垫上，说不敢求机会，只不过，求一段时间。
秦顾看着父亲的脸，仰起头，窗外日光照在他脸上，浮起苍白的光。
他慢慢站起身来，恭恭敬敬道：“父亲，我所求的时间，已经结束了。”
他从开始就知道，有些人注定无法相携而行，所以只想要有一段，哪怕势同水火，也唯有你我的时间。
现在，他的时间，结束了。
在江南无尽大火中，那一截柔软如月华的素色衣衫，隐没在浓黑烟雾中的时候，他就知道，他所想要的，哪怕刀剑相伴的短暂时光，再也没有了。
屋外碧水流转，秦顾出门的一刻，脸上就挂起有些纨绔的笑。
走到长廊下的时候，看见一位满头金翠的姑娘，眉毛弯弯，眼神清澈，脸如寒霜，无半分笑意。
秦顾一顿，恍然道：“锦明妹妹。”
秦锦明淡淡看着他，语气清冷，“乡留哥哥，你们总算把我嫁出去了。吏部尚书，从此也可与秦家偃旗息鼓了。”
秦顾看着她发鬓上的金簪，日光浮动，璀璨得耀眼。
光的流转间，时间如水，一闪而过。
他们很小的时候，也曾见过面。那时候，那位妹妹一向不爱金银，只用琉璃挂饰，清素可爱。
当清澈的琉璃化为金翠，当不谙世事的少女行将出阁，时光易逝，人心，更容易变吧。
他又想到了江南薄雪，楚家大宅。
山光水色，远烟空翠，白鸟乱雪，青溪湍流。
那是与秦家，绝不相类的景色了。
有人持剑行于风中，浓得化不开的夜色下，如白鹤坠于人间。
锦明静静看着眼前的秦顾，看他眼神忽地一迷。
他们站在长廊下，有寒风穿过假山高门，刺得两人骨血冰凉。
“大哥……秦家，算是豪门望族间，对于亲情稍有执着的一个家族了。可就算这样一个家族，也要践踏着一个女子的心，毫不在意地把她的性命当做筹码，把她的不幸，当做秦家的大幸么。”
眼中有泪起，她努力抬起脸，不让泪水滴落下来，“大哥，我若是没有喜欢过人，如今自然不敢有怨。可一旦尝过了喜欢的滋味，从此日日夜夜，如刀剑加身。大哥没有喜欢过的人，或许不懂我的痛……”
秦顾猛地侧头。
他看着锦明的眼睛，笑容收敛，神色恍惚，“锦明，我曾经，是喜欢过一个人。”
长廊一片寂静。
秦顾伸手，慢慢抚摸过眼前雕花柱子。
入手冰凉，像江南的雪。那时候，江南铺天盖地的大雪，从天上铺撒而下，笼在楚云平的身边，像雾一样。
秦顾叹了一口气，缓缓道：“外柔内刚，光彩不彰灼;有文而不自耀，有武而不示人……锦明，他是与所有人都不同的。”
锦明听得心思遥遥，轻声问道：“那，大哥，为何不娶她入门?你并不像我，诸多受限啊。”
秦顾收回手，笑了笑。往日京城中策马而过，满目春风的秦家大公子就又回来了。
“后来，我把他杀了。”秦顾低着头，嗤笑一声。
风冷烟沉，苦叶急遽下坠。锦明身子一僵，瞪大眼睛看过来。
秦顾快步从她身边走过，拍了拍她的肩头，笑得不可自禁，“我说笑的，你莫不是当真了?和小时候一样容易被骗啊，锦明。”
风舀起满廊寂静。
心有结，不堪剪。
第15章 第 15 章
宫内的石砖路，湿蒙蒙的。粉色衣衫的宫女提着纱帚仔细洒水，甫一抬头就听见了脚步声。
先是细碎急促的一串串脚步，接着是内官尖锐的嗓音，在寒冬的正午，穿过了长而空阔的石道。
“沈大人……皇上正在气头上呢，这几日宫内人仰马翻，真真是急煞咱家。”
在第一个字跳出来时候，宫女已经跪倒在石砖上，沾了水的纱帚摆放在身侧，湿痕顺着裙摆沁上来。
总管的鞋、侍卫的鞋，还有一双灰扑扑的皂靴。
那双最不干净的靴子，发出轻微沉稳的声音，像冬天最后一片落下的叶子。
沈从风走了几步，停在了红色宫墙下。
墙头，一线遒枝，一点红梅。
他离开京城的那天，也是经过这道长长石路，停在了这朵梅花下。
八年前，也有个孩子站在深宫梅树下，还未长开的双眼在一树红粉下，柔软又清澈。
没想到，这么些天了，这朵花还停在树上。
像是看出了他的心思，内官摸了一把头上的汗，掐细了嗓子，轻声道：“沈大人……皇上知道您临走那天看了这朵花几眼，回头就差人好生看着这棵树。原本新春将至，要把墙头的树枝全砍了干净，也就只留了这么一根。”
沈从风抬头，眼底隐隐有光流动。
树枝上唯一的一朵红梅，在寒风中抖了抖。
那不是花。
他淡淡一笑，大步往宫内走。身后的内官急急跟上去，脚步在空荡荡宫中渐隐渐去。
跪坐在地的宫女终于抬起了头，往宫墙上看去。
那不是一朵花。
晋州的女儿家一出生，家中就会染一匹红锦，浸泡、浆打，待到出阁时，裁作身上火红嫁衣。
现在，晋州最好的红锦，裁成梅花繁复的花瓣，缀在冬天枯枝上。
她还记得，十八岁的圣上经过这道宫门时，那朵红梅刚好耗尽了最后一点生机，落在他青色衣角上。
后来，后来圣上说了什么呢……
她怔怔看着那朵，墙外的花。
风吹过一树明黄的腊梅，偏生腊梅长得很稳，只在湖面上摇晃了几下。
苏易清蹲在浅滩上，随手捡了块石子往湖里一丢，打出一连串的水漂来。
溅起的波纹还没平静下去，身后就叽叽喳喳响起几个半大不小的孩子叫好声。
他在这儿呆了三天了。
先开始孩子们见了他的刀和柔软的衣衫，都怕得很。后来看他呆久了，时不时溜过去看一眼，一直到现在——
“大哥哥，看鱼!”
苏易清手腕一抖，一枚石子劲射而出，几乎同时，一条鱼翻着肚皮挺了上来。
立刻就有个八九岁的男孩子，也不顾冬天河水冰凉，脱了鞋挽了裤脚就下水把大鱼捞起。
村中家家户户都已是要过年的景象了，也有孩子和他说，怕是撑船的老李头回家去，这几日不再来了。
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