然而世上有趣的人不多，世事也从来容不下“如果”，许别时即使还活着，也必然完全是另外一种模样了。
李意阑敛去心中的可惜，正色道：“题外话到此为止，言归正传。”
“当年在缉拿的对峙中，许别时被官兵羽箭穿胸，从屋顶跌落下来当场气绝，尸体在义庄陈列到两日后许家问斩，一并收起来扔到了城北乱葬岗，照理来说，他绝无可能的生还。”
“可孙德修说，许家伏法以后，他见过许别时，不止一次，深夜在他府中徘徊，家丁没抓住人，就以为是鬼。因为这事听起来像是心中有鬼，而且无甚可能，所以他从来没有告知于人，现在看来，他见到的当真不是鬼，而是装神弄鬼的人。”
张潮出声道：“这不合理。许别时是朝廷钦犯之子，放过他会招惹杀头罪，从验脉到义庄停尸，中间那么多官差经手，不可能所有人都跟他交好，愿意为他舍弃性命。而时间不算短，他若是没死透，绝对会暴露。所以我觉得这位粮务大人的话，不太经得起推敲。”
江秋萍：“附议。”
寄声对孙德修有种先入为主的恶意，感情用事地说：“也附议。”
吴金其实脑子一团糟，一会儿死一会儿不死的，但为了不落伍，他也一口气道：“我也附议。”
李意阑自己说了半天，最后却不肯跟他们抱团，总结说：“许别时还活着、孙德修在撒谎，各有一半的可能，稍后下去查吧，我们不能靠猜测，拿证据来说话。”
理是正理，可江秋萍为难道：“如何去查?社戏案扣留在饶临的相干人等，只有戏班的人，可戏班的人都不是崇平人，他们对许别时一无所知，时间紧迫，我们没有时间往返于崇平找百姓查问。至于孙德修孙大人，想必也不会太配合。”
李意阑语气沉稳：“这事我来安排，先生不用操心，只把该问的问题、该查之人举列出来给我就行。”
寄声鹦鹉学舌，十分阔气地说：“扶江你也不用操心了，老子有的是人。”
家生和卖身的仆人没有像寄声这样的，而且这小子一会儿公子一会儿六哥，真正的身份怕是也不简单。
江秋萍欲言又止，忍住了打探他们隐私的念头，江湖人嘛朋友多，后头有人不算什么。
接下来他们按顺序详说了剩下三桩案子，五具白骨出现的诡秘原理一概没弄清，至于圈定的嫌疑人，看起来似乎也没有犯案的能力。
榆丰白骨刘春儿的弟弟刘荣是个骨瘦如柴的瞎子，自理都得靠邻居帮扶，往肉太岁里塞白骨还要操纵这种事，用脚趾头想都不可能。
扶江张石杰的老父张宏今年八十高寿，前些年在告状的途中被人打断了腿，走路都要靠拐杖扶，也没能力将白骨搬到山顶上去。
至于饶临的于月桐，她那个在逃的丈夫史炎倒是已经被缉拿归案了，但即使史炎没扛住重刑，屈打成招地说这一系列事都是他干的，却死活也说不出这些白骨的出现始末。
一个连原理都说不出来的犯人，怎么交到上头去复命?
前任提刑官钱理的办案之路，便是断在了这里。
共享完信息的众人也是束手无策，默默无语地对坐着，吴金给自己倒了杯酒，没什么等待的耐心道：“公子，接下来我们怎么办?”
李意阑去看江秋萍：“先生有何高见吗?”
江秋萍：“如果真的人力所为，必然会留下痕迹，问题是时日已久，我们不仅错过了最好的探查时机，而且连赶赴案发地的时间都没有，这就决定了我们能做的事，比少之又少还要少。”
“我之前已经说过，如此规模的连环案，背后一定有一个组织。”
“案件共同的地方在于第一，都说是冤案，这一点，根据钱大人的调查，八九不离十就是事实。”
“第二，都牵涉朝廷大员，如果第一条属实，那么死者的家属是最有动机的人，而且最合理的可能是他们组成了同盟。但从目前来看，这些家属或老或弱、或为女流，甚至素不相识，这个推断缺乏站住脚跟的证据。”
“也许还有第二种可能，幕后之人与这些白骨毫无瓜葛，只是为了达到某种目的，而利用白骨伸冤这个噱头造势而已。”
江秋萍思维正集中，根本没注意到他皱了下眉，依旧侃侃而谈。
“第三，案件都发生在人潮密集之处，这些庙会、集会鱼龙混杂，喧闹混乱，是掩人耳目和脱身的极佳场所，所以我觉得，那些人潮之中，一定有我们忽略的东西。”
李意阑脑中倏忽有灵光一闪，但那念头来去太匆匆，快得他根本来不及悟透，只在他心头留下了一种虚无缥缈的遗憾，让他感觉自己错过的这个信息，对他而言十分重要。
李意阑聚精会神地想了想，但这努力堪称徒劳。
江秋萍的分析却是到此为止了，他语速慢了，眉目间的自信也黯淡下来，提起嘴角勉强一笑：“然而说了这么多，我目前却并无头绪，另外请大人别叫我先生，称我秋萍即可。”
李意阑眨了下眼，算了答应了，完了他又去看张潮，对方明白他的意思，对他摇了摇头，意思是他也很茫然，于是李意阑了然道：“既然都觉得无处着手，那就先按我的法子来吧。”
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