路远跟言朗对视一眼，迟疑地道：“这……”
“无妨。”东方恪摆摆手，“不必歉疚，这灵芝本就由你采得。说到底它于我也无太大功效，给更需要的人自然好。”
言朗这才开口：“这回是受人所托，不然这灵芝就给东……就给你了。要是有帮得上忙的地方，还请尽管开口。”
东方恪大笑两声，接口道：“要的就是阁下这句话。”
三人在三生石旁席地而坐，捏了屏障隔绝周围的魂魄。
孟婆远远地看着这组合，难得地皱了一下眉。一个摇摇欲坠像是马上就要灰飞烟灭的魂魄，一个手执斩妖刀总是在地府里来来回回的掌镜猎人，还有一个灵力强盛却带着奇怪气息的少年，怎么看怎么奇怪。她不过望了片刻，摇摇头又去舀那汤药，心道非礼勿视非礼勿听。
地府里的人，最忌讳探究太多。
沉默了一阵，东方恪抱拳开口：“在下不才，虽只剩点残破的魂魄，却也能看得出二位非冥界之人。不知怎的，竟与二位有一见如故之感，时间紧迫，在下实在无人所托，只好劳烦二位了。”
言朗回了一礼：“尽管吩咐。”
路远接口道：“在所不辞。”
东方恪笑得磊落，低头看看自己的手掌心，口气平静：“阳间日出之前，我便要魂飞魄散了。”
言朗一下子听见这话几乎有五雷轰顶之感，他本就察觉到东方恪魂魄气息不稳，却没想到竟到了要灰飞烟灭的程度。他急道：“灵芝可以阻你散魂吗?”
东方恪惊讶于眼前这人对自己的关切，心里起了点狐疑，但还是照实回答：“不能，顶多拖上十天半月而已。”
路远此时比言朗要冷静一些，他问道：“是需要我们带话给什么人吗?”
东方恪点点头：“不错。”
言朗的失态转瞬即逝，他斩钉截铁道：“你说。”
“我有一好友名濯缨，姓陆。”路远心里一震，之前所有的猜想都得到了证实，有什么巨大东西就要浮上水面了。他转头去看言朗，果然看见他眼里压抑不住的一丝痛意。
“二位若是能代我寻得他，请替我告知几句话。”东方恪接着说，边从怀里掏出了一方绢帛。那绢帛上画着龙飞凤舞的咒文，他瞧了两眼递给言朗，“他转世应该有好几回了，但就我对他的了解，他兴许还留着前世的记忆。此符乃千年之前他亲手所画，凭借这气息找到他应是不难。”
言朗状似平静地接过那符咒，指尖却有些压不住的微颤，他看着东方恪：“要跟他说什么?”
东方恪认真地盯着言朗，仿佛真的透过言朗的眼睛看到了他千年之前的旧友，他一句一顿道：“天道不可违。”
言朗呆了一瞬，有些想笑却笑不出来。路远默然旁观着，东方恪转瞬从方才严肃的状态中脱离出来，摇摇头接着说：“这是第一句，第二句是请他帮我转告千叶一声，不要等我了。”
“她都等了一千年了，怎么可能不等了。”
“她心怀大义，分得清轻重，我是不得不死，她不会怪我的。”东方恪笑一笑，看着不远处的孟婆，平稳道，“一碗孟婆汤下去，一切便都两清。我连轮回都入不了，来世自也无从说起，还有何可等呢?”
言朗终于抑制不住情绪，使劲压住了颤抖，声音便显得有些愤怒：“为什么?为什么会散魂?跟千年之约有关对不对?”
东方恪不置可否地苦笑，缓缓举起手来，言朗和路远惊讶地发现那手已经变得透明，他整个魂似乎正在快速地融入空气中。言朗嘶吼一声：“东方!你告诉我，言水那一战，我被送回上南山之后到底发生了什么?!”
东方恪仍旧在笑，嘴唇开阖：“对不起。”
眼见着面前的人马上要消失不见，言朗失态地扑过去，却扑了个空。路远看见东方恪完全消失前的最后一秒是看向自己的，那张脸带着意味不明的笑容。他不知道那是不是自己的错觉，因而迷惘又愕然。
言朗反应不过来似的，一动不动地愣在原地。
曾经无话不谈把酒千盏尚嫌不够的知己，为了彼此可以出生入死的好友，千年来下落不明，竟就这样匆匆出现了朝自己说一句“对不起”，便就此消失。
从今往后再有无数个千年也再不会再见。
忘川水从来不会停歇，灵魂在奈何桥上回不了头，地府抬头见不到光。
路远跪坐起来将言朗揽住，言朗将头使劲儿抵在他胸口。逝者未曾听见，故人的话一出口便被风卷进了腥臭的忘川水中：“千叶她……很想你的。”
即便能以一己之力扛起整个凤凰族守得妖界千年安宁，那只一直在等待的凤凰再如何强大，内心却仍旧只是个需要他关怀的小女孩，一如遇见的那一年。
因为他言传身教的大义，她左右不了千年前他的慷慨赴死，同样阻止不了千年之后的他的魂飞魄散。她甚至都不知道，自己等了一千年并且还要继续等下去的人，其实再也不会回来了。
她只是在某个人散成尘埃的这一刻莫名地觉察到心痛，想念决了堤，而她无能为力只好任由自己溺于其中，如同垂死之人却再不想挣扎。
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